一旁的高拱见此情形，当即从座椅上起身，适时补充道：“启禀陛下，此人于去年参加陕西乡试，并一举摘得头魁，目前任经筵讲官一职！”

严世蕃在听完高拱的这番解释后，心中已然明悟，只见摇了摇头，暗自道：“看来这个马自强，或多或少受到了去年殿试上，有人公然反对朝廷的官绅一体化纳粮一事的牵连。”

“既然张居正敢当面向陛下举荐此人，则说明此人应该是有些真才实学在身上的！”

“看来接下来我得多加留意一下，看看去年的那一批举子中，有没有什么好苗子！”

严世蕃想到这里，不自觉地攥紧了拳头，脸上满是期盼之色。

嘉靖在得知张居正推举的人选后，并未立刻作出回应，而是用一只手支撑起下巴，手指十分有节奏地敲着面前的书案，发出‘哒哒’的声音，似乎是在权衡其中利弊。

许久，只见嘉靖回过神来，看向张居正所在的方向，点了点头，出言吩咐道：“嗯，朕准了，就让这个经筵讲官马自强，前去负责此事吧，去地方上历练一番也是好的！”

眼见嘉靖同意了自己的提议，张居正的脸上满是喜不自胜的表情，俯下身体，沉声道：“陛下圣明！”

见事情已经尘埃落定，只见嘉靖将目光收回，颇为随意地摆了摆手，面向众人，紧跟着开口道。

“行了，朕也乏了，今天的内阁议事就到这里吧！”

嘉靖说完，便从座椅上起身，向着内阁外走去，从内阁议事刚开始，便一直侍候在嘉靖身旁的吕芳见此情形，连忙亦步亦趋地跟上嘉靖的步伐。

“臣等恭送陛下！”

随后，在严嵩这位内阁首辅的带领之下，众人均齐刷刷地跪伏于地，向着嘉靖离开的方向，沉声道。

等到再也看不清嘉靖的身影后，众人方才陆续从地上起身。

“让成国公亲自统帅神机营参战，唉……”

在暗自感慨这么一句后，只见严嵩端起桌上泡有枸杞水的茶杯，轻啜一口，脸上满是莫名的神色。

……

在内阁议事结束后不久，有关本次内阁议事商讨的诸多事项，以及朝廷对工部员外郎侯文清，醉酒后敲诈勒索驿卒一事的处理结果，也被陆续公布了出来。

相较于本次内阁议事商讨的诸多事项，官员们还是更加关心，对工部员外郎侯文清的处理结果。

毕竟，整件事情太过于离奇，让人不免生出许多好奇心。

此时，距离内阁不远的公告栏附近，早已被闻讯赶来的官员围得水泄不通。

“你们看，这上面说，接下来负责统领朝廷大军的人是蓟辽总督杨选，除此之外，神机营也要一同参战，今年恩科的主考官由礼部尚书李春芳担任，同考官则由兵部尚书张居正……”

“行了，还是等会儿再关注这些吧，目前的当务之急是看看，朝廷是如何处置这个侯文清的！”

“对，没错，让我看看，这上面写的是，从即日起，免除工部员外郎侯文清的一切官职，并勒令致仕，永不叙用！”

待邻近公告栏的官员，将朝廷对于工部员外郎侯文清敲诈勒索驿卒一事的处理结果，当众念出来以后，很快便引起了一阵讨论。

“啧，这个侯文清真惨啊！”

“我看呐，这分明是他自作自受，堂堂朝廷五品大员，居然干出这么没脸没皮的事，跑去敲诈勒索驿卒，朝廷的脸都要被丢尽了，没有治他的罪，已经算是仁慈了！”

“嗯，说得没错，朝廷的脸都要被这个侯文清丢尽了，话说，这个侯文清好像是嘉靖二十三年的进士……”

“诸位接下来还是自求多福吧，毕竟，六科那边可不是好惹的！”

正当跑来吃瓜的官员，对此议论纷纷的时候，另一边，紫禁城，礼部。

值房内，李春芳正在有条不紊地处理着被下属送来的公文，就在这时，只听门外传来一阵急促的敲门声。

见此情形，只见李春芳将手上的毛笔放至一旁，出言吩咐道：“进来！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，不多时，只见礼部侍郎徐学谟快步进入了房间。

此时，徐学谟的脸上满是掩饰不住的激动之色，其在进入值房以后，便下意识地看向李春芳所在的方向，俯下身体，沉声禀报道：“尚书大人，大好事啊！”

李春芳闻言，瞥了徐学谟一眼，脸上闪过一丝诧异之色，出言询问道：“哦，什么大好事？”

随后，只见徐学谟强行按捺住内心的激动之色，在脑海中组织好语言后，毕恭毕敬道：“尚书大人，内阁那边已经决定了，接下来由您担任本次恩科的主考官！”

徐学谟在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“另外，为表朝廷对此次恩科的重视，届时，张阁老也将担任同考官一职！”

在从徐学谟的口中得知这一消息后，李春芳的脸上的喜悦之色消失不见，取而代之的则是掩饰不住的诧异之色。

在这之后，只见李春芳收敛心神，看向徐学谟所在的方向，向其确认道：“你说什么，张阁老将担任同考官一职？”

迎着李春芳的目光，只见徐学谟点了点头，出言应和道：“是的，尚书大人！”

当李春芳得知自己被任命为本次恩科考试的主考官时，其实是非常高兴的，毕竟，那些通过考试步入仕途的官员，都将自动成为他的门生。

李春芳也可以借着这层关系，拉拢那些新科进士，用以提高自己在朝中的地位。

毕竟，李春芳身为礼部尚书，距离入阁只有一步之遥，等到这些新科进士们逐渐成长起来，日后将成为他不可或缺的助力。

可现在却半路杀出了个程咬金，张居正身为内阁阁臣兼兵部尚书，能够直接参与到国家大事的决策当中，其拥有的话语权也要远远高于自己。

因此，张居正能够开出更高的价码，用以笼络那些新科进士。

第七百四十一章 萌生退意的严嵩

只是一眨眼的功夫，便到了下值的时间。

京城，严府书房。

此时，屋内的炭火烧得正旺，严世蕃看着不远处坐于书案后的严嵩，脸上不由得闪过一丝担忧之色。

自从回来以后，严嵩便是这样一副沉默寡言，若有所思的样子。

正当严世蕃鼓起勇气，想要询问其中缘由的时候，只见严嵩回过神来，无奈地叹了一口气，出言询问道：“严世蕃，依你看，陛下为何执意要让神机营出战？”

严世蕃听闻严嵩此话，并未立刻作出回应，在思衬许久后，方才小心翼翼道：“父亲，孩儿觉得，陛下恐怕是想要借此机会，用以扶持那些宗室、勋贵！”

在听完严世蕃给出的回应以后，只见严嵩点了点头，出言应和道：“嗯，你猜得没错，陛下之所以执意让神机营出战，其目的便是为了扶持宗室、勋贵势力，将其一步步送入朝堂！”

严世蕃闻言，瞳孔骤然收缩，脸上满是掩饰不住的震惊之色。

严嵩见此情形，只是颇为淡然地瞥了严世蕃一眼，又继续道。

“倘若到时候由成国公统帅的神机营，在战场上表现出色，并立下赫赫战功的话，陛下就能够以此作为借口，携大胜之威，将那些宗室、勋贵，堂而皇之地送入朝堂！”

“就算此次战役，成国公不幸以身殉国，陛下也能够以抚慰忠烈的名义，大肆宣扬一番，极大地改善宗室、勋贵在天下人心目中的形象。”

“倘若继续这样下去，迟早有一天，我大明的宗室、勋贵将恢复以往的影响力！”

在听完严嵩这一番分析后，严世蕃也是逐渐反应过来，整件事情完全是赤裸裸的阳谋。

随后，只见其一脸不甘地看向严嵩所在的方向，出言询问道：“父亲，难道咱们就只能眼睁睁地看着吗？”