纵使夜幕降临，大明朝的六部以及内阁，仍然是灯火通明。

此时，紫禁城，内阁。

尽管下值的时间早已过去，但却没有一个人离开，此时，众人面前的书案上，各自堆积有将近一人多高，亟待处理的奏疏。

屋内的炭火烧得正旺，桌上摇曳的橘黄色烛火，清晰地映照出在场众人的身影。

将手上那封奏疏处理完毕后，只见严世蕃从座椅上起身，在活动了一下四肢后，如此抱怨道。

“唉，需要处理的奏疏，怎么还剩下这么多！”

这一个春节假期，严世蕃过得可谓是异常闲适。

由于天气寒冷，让人生不起半点出门的心思。

因此，严世蕃除了偶尔出门参加宴饮外，余下绝大部分的时间，都是待在家里大吃大喝，以及抽出时间陪自己的那几房妾室。

除此之外，再无别的事情可做。

严世蕃的话音刚落，只见不远处的高拱放下手中的毛笔，揉了揉有些酸痛的手腕，出言应和道：“是啊，看样子这些奏疏，一时半会处理不完了！”

高拱说完，便端起桌上泡有枸杞水的茶杯，轻啜一口。

在饮下杯中的枸杞水后，高拱明显感觉到身上的疲劳感消退了不少，紧跟着，高拱如同先前的严世蕃一样，从座椅上起身，活动了一下四肢。

见此情形，只见严嵩将手上那封处理完毕的奏疏放至一旁，转过身来，看向徐阶所在的方向，出言提议道：“徐阁老，要不干脆今天就先到这里吧？”

面对严嵩的提议，徐阶也没有拒绝的意思，在思衬片刻后，紧跟着开口道：“嗯，今天就先到这里吧！”

在这之后，众人便开始有条不紊地对那些处理完毕的奏疏，进行整理归纳。

趁着这个间隙，只见张居正环视一圈，率先挑起了话题：“话说这个假期，诸位是如何度过的？”

张居正的话音刚落，只见高拱挠了挠头，在回忆许久后，出言应声道：“你这么一说，这么多天的假期，好像除了整天待在家里大吃大喝以外，什么也没干！”

待高拱的话音落下，余下的众人在回忆片刻后，也陆续说出了跟高拱如出一辙的话。

随后，众人齐刷刷地将目光看向迟迟未曾表态的胡宗宪，等待着他的回应。

胡宗宪对此并未避讳，在思衬片刻后，面向众人，不紧不慢地开口道：“我倒是趁着空闲，分别去了郊外几处比较有名的寺庙，以及道观！”

“嗯，郊外的几处寺庙，我都去过，据说……”

很快，众人便开始就这个话题，你一言我一语地闲聊了起来，而在这个过程中，那些早先被处理完毕的奏疏，也尽皆归纳完毕。

将奏疏归纳完毕后，只见严嵩环视一圈，紧跟着开口道：“时候不早了，走吧！”

在这之后，众人便陆续离开了内阁。

刚一走出内阁，便是一阵寒风刮过，众人只感觉一股冰冷刺骨的寒意向自己袭来，下意识地裹紧了身上用以御寒的大氅。

随后，只见严嵩抬起头来，看向被厚厚云层遮挡住的月亮，如此感慨道。

“今年的雪，可比往年要大得多，想必又是一个丰收的年头！”

“是啊！”

话音落下，只见众人向着停放轿子的地方缓步行进。

待到内阁这边彻底熄灯以后，灯火通明的六部那边，方才陆续熄灯，并不断有官员走出。

……

由于天气寒冷，以及夜禁的缘故，路上基本见不到行人。

此刻，只见徐阶掀开轿帘，看着道路两旁的景色，此时的他，只感到心乱如麻。

对于徐阶来说，此时家族那边的事务，就如同一颗定时炸弹一般，不知道什么时候，就会‘砰’的一声爆炸，然后将他炸得粉身碎骨。

“唉，璠儿都回去松江府这么久了，怎么还是杳无音信，该不会是出什么事了吧？”

徐阶想到这里，脸上不由得闪过一丝纠结之色。

正当徐阶还在为此事纠结之际，他所乘坐的轿子，已经到了府邸外。

轿子刚刚停稳，只见等候许久的管家迎了上来，俯下身体，毕恭毕敬道：“老爷！”

徐阶闻言，微不可查地应了一声，随后，在奴仆的搀扶下，从轿子里下来。

徐阶刚从轿子里下来，便听见管家的声音在耳旁响起：“老……老爷，大少爷那边遣人送来了……”

管家的话还没说完，便被徐阶出言打断了：“行了，这里不是说话的地方，有什么话，进去再说！”

“是，老爷！”

对于徐阶的话，管家自然是不敢违背，其在应声后，便自顾自地在前面引路，将徐阶迎进了宅邸。

待进入大厅以后，只见徐阶停下脚步，转过身来，看向管家所在的方向，摆了摆手，出言吩咐道：“现在可以说了！”

“是，老爷！”

管家在应声后，未作丝毫犹豫，当即从袖中取出一封书信，并将其递交到徐阶的面前，恭敬道：“老爷，这里是大少爷遣人送来的一封书信，说是要务必交到您的手中！”

徐阶看着眼前近在咫尺的书信，不由得大喜过望。

随后，只见徐阶从管家的手中接过书信，沉吟片刻后，如此吩咐道：“待会儿下来后，自己去领赏吧！”

管家听闻徐阶此话，脸上满是感激涕零的神色，俯下身体，毕恭毕敬道：“多谢老爷！”

徐阶将管家脸上的表情尽收眼底，摆了摆手，又继续道：“行了，这没你什么事了，先下去吧！”

“是，老爷！”

管家在应声后，便千恩万谢地转身离开了大厅。

在管家离开以后，只见徐阶将书信收好，径直去往了书房。

徐阶在叮嘱下人不要来打扰以后，便借着房间内的烛火，拆开了徐璠遣人送来的书信，并分外专注地浏览起了上面的内容。

“父亲，孩儿已经顺利将您先前的那封书信送到族长的手中，族长在看到这封书信后大为震惊，并即刻召集族人商议对策，目前暂无定论。”

“除此之外，据孩儿观察，族内有许多人打着父亲您的旗号，行作奸犯科之举，民怨甚重，另外族内兼并土地的情况，也尤为严重，孩儿已按照您的吩咐……”

待徐阶将信中的内容浏览完毕后，不由得‘咯噔’一声，脸上的表情也变得无比阴沉。

纵使在这之前，徐阶已经做好了心理准备，但是他仍旧没有预料到情况会这般严重。

“这群烂泥扶不上墙的东西！”

徐阶说完，便猛地一拍桌子，似乎想要以此来发泄自己心中的怨气。

徐阶的心里十分清楚，倘若继续这样放任下去，终有一天，这把火会烧到自己的身上。

随后，只见徐阶收敛心神，坐至书案后，铺开纸笔，写起了回信。

……

另一边，京城，成国公府。

与英国公府一样，成国公府也坐落于京城一条繁华的街道上，整条街附近，除了成国公府一家以外，再无其他的人家。

成国公朱希忠可是负责统帅京城三大营之一的神机营，其所拥有的待遇自不必多说。

成国公府的装修极为豪华，门口台阶极高，均是由质地上乘、价值不菲的石料构成。

与绝大多数王侯之家的正门一样，在成国公府两扇朱红色的大门上，满是鎏金的铜扣。

门口还矗立着两尊口衔石珠，威武异常的石狮子，门上挂有一牌匾，上面有用黑底金漆书写而成的‘成国公府’四个大字。

不仅如此，门口还有腰跨兵刃、威风凛凛的士卒负责站岗巡逻。

就在这时，只见两顶颜色各异的轿子，在成国公府的门口停了下来。

待轿子停稳以后，只见戚继光、俞大猷相继从轿子里下来。

“这就是成国公府啊，真是气派啊！”

只见俞大猷将目光从眼前恢弘大气的宅邸收回，如此感慨道。