严世蕃听闻此话，脸上满是无可奈何的神色。

有时候严世蕃甚至会产生一种错觉，那便是，相较于自己，胡宗宪才是他爹的儿子。

……

另一边，紫禁城，甘露宫。

一想到今晚要跟嘉靖一同出席在皇极殿举行的宴会，沈氏的心里，就不由得泛起一阵紧张之感。

要知道，这可是她被册封为皇后以来，头一次出席此等重大场合，因此，容不得半点差池。

由于这是私下里的宴会，因此，沈氏只需要穿常服出席即可。

“唉，希望到时候一切顺利吧！”

在这之后，只见沈氏唤来贴身婢女，开始替自己梳妆打扮。

待梳妆打扮完毕后，沈氏看着铜镜内，头戴凤冠，身着黄色大衫，深青色霞帔的自己，脸上不由得闪过一丝满意之色。

就在这时，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，沈氏循声望去，只见嘉靖迈步走了进来。

沈氏见嘉靖到来，慌不迭地从座椅上起身，恭敬行礼道：“臣妾见过陛下！”

“行了，朕都说了多少次了，不必跟朕如此客气！”

嘉靖说完，当即来到沈氏的面前，脸上满是和煦的笑意。

一旁的贴身婢女见此情形，十分有眼力见地离开了房间，并顺带着将房间的门也给一并带上了。

随后，只见沈氏面露羞怯之色，伸出纤纤玉手，将嘉靖引领至一旁的座椅上坐下。

趁着斟茶的间隙，只见沈氏抬起头来，看向嘉靖所在的方向，出言询问道：“陛下，宴会不是在晚上吗，您怎么这个时候就来了？”

嘉靖闻言，用一只手支撑起下巴，在上下打量了沈氏一番后，饶有兴趣地回应道：“年底了，该忙的也都忙得差不多了，朕特意过来看看你！”

嘉靖说完，便笑吟吟地握住沈氏的手。

在感知到不断从手上传来的温度后，以及嘉靖脸上那似笑非笑的神色后，沈氏脸上的羞怯之色更甚，嘤咛道：“陛……陛下，现在还是白天呢！”

“哦，那爱妃的意思是，晚上就可以了？”

待嘉靖的话音落下，只见沈氏将头低下，整个人顿时面红耳赤，咬紧了嘴唇，眼神飘忽。

此时，沈氏的脑海中又不由得回想起先前的场景，良久，只见细若蚊蝇地应了一声：“要……要是，陛下……”

嘉靖见此情形，一把将沈氏揽入怀中，在其额头上轻点了一下，附在其耳边，轻声道：“既然如此，那朕就安心期待着了！”

耳旁吹过的暖风，令沈氏不由得感到一阵酥软，随后，整个人无力地瘫倒在嘉靖的怀中。

“陛……陛下，臣妾还什么都没有说呢，还……还是先喝茶吧！”

沈氏说完，便想从嘉靖的怀里支撑起身体，不过尝试了几次，均以失败告终。

嘉靖见此情形，脸上的笑意更甚，不过他也没有了再继续逗弄沈氏的想法，而是顺势转移起了话题。

“近来温度骤降，爱妃可要多保重身体啊，多注意保暖，不要着凉了，有不舒服的地方，不要一个人硬挺着，知道吗？”

“臣妾明白！”

沈氏听闻嘉靖此话，心中不由得泛起一丝暖意，随后，只见其整个人依偎在嘉靖怀中，轻声应道。

在这之后不久，只听沈氏那略带苦恼的声音响起：“陛下，不久前，臣妾的家里人送来了一封信，说是希望臣妾出面，帮人谋个差事！”

嘉靖闻言，脸上不由得闪过一丝意外之色，紧跟着开口道：“哦，还有这事？”

待嘉靖的话音落下，只见沈氏点了点头，又继续道：“臣妾在接到这封信后，立刻便写了回信，严词拒绝了，可是后来，臣妾的心里却很不是滋味。”

“臣妾入宫这么多年，家里人从来都不……”

沈氏在说到这里的时候，一脸的黯然之色。

嘉靖在听完沈氏的叙述后，用手轻轻拍打着她的背，出言安慰道：“不必太过自责，这件事情你没有做错，毕竟，你现在的身份是大明母仪天下的皇后，本不应该为此等琐事操心！”

“要是下次再有这种事情，直接跟朕说，朕会亲自处理的！”

“嗯。”

……

很快，夜幕降临，整个紫禁城内灯火通明，皇极殿那边，更是无比热闹。

受邀参加宴会的官员极多，除了六部堂官以外，还有鸿胪寺、督察院、大理寺等诸多官员，另外，许多宗室、勋贵，也受邀参加了宴会。

由于距离宴会正式开始，还有一段时间。

趁着这个间隙，许多官员三五成群地聚在一起，你一言我一语地聊着闲话，彼此之间的感情，也在这个过程中不断升温。

宴会的座次早已事先排好，距离皇帝和皇后位置最近的是内阁，其次是大明的六部九卿。

文官武将们的座位坐于一侧，而宗室、勋贵们坐于另外一侧，彼此之间泾渭分明，井水不犯河水。

而朱载坖，身为嘉靖的长子，自然坐在了宗室、勋贵的一侧，距离皇帝皇后的位置也是最近的。

在他的旁边，分别坐着英国公张溶、定国公徐延德，而成国公朱希忠的位置，却是空着的。

此时，众人正相谈甚欢。

只见俞大猷将目光从远处收回，转过身来，看向一旁的戚继光，脸上满是激动的神色，如此说道：“嘶，没想到咱们初来乍到，也能受邀参加本次宴会！”

戚继光听闻俞大猷此话，点了点头，一脸的感慨之色：“是啊，真没想到，咱们也能够受邀！”

自从先前戚继光、俞大猷参观完兵器司后，便紧锣密鼓地投入到了练兵之中。

要知道，两万五千余名士卒，可不是一个小数目，统帅的难度可想而知。

而这些士卒，均是从全国各地的卫所中，挑选出来的骁勇善战之士，要想得到他们的认可，谈何容易。

不过幸好，戚继光、俞大猷在来之前，从各自的部队中，将许多得力的下属也一同带了过来，方才省去了许多麻烦。

眼下，这支军队在戚继光、俞大猷的操练之下，战斗力已经逐渐成形。

在戚继光看来，这支军队只需要历经战争的磨砺，很快就能够蜕变为一支精锐之师，其战斗力丝毫不亚于大明的九边边军。

“由兵器司那边全新研制的燧发枪，不仅威力巨大，而且射程也是火绳枪的几倍，而纸壳子弹又极大地提高了燧发枪的装弹速度，倘若再将其与车营结合起来！”

“在接下来与鞑靼的战争中，我大明必将无往不利，定能够一举歼灭俺答汗，彻底铲除这个心腹大患！”

戚继光在说到这里的时候，不由得攥紧了拳头，脸上满是期盼之色。

正当戚继光、俞大猷二人相谈甚欢之际，二人却丝毫没有注意到在不远处有一道身影，已经驻足观看许久。

而这道身影就是不久前，因为内急而暂时离席的成国公朱希忠。

……

现场绝大部分的官员，都在借此机会，牵线搭桥，互相恭维，拉近彼此之间的关系。

而戚继光、俞大猷二人却在谈论国家大事，显得十分格格不入。

而这也吸引了成国公朱希忠的注意力，在不打扰到戚继光、俞大猷的情况下，朱希忠开始侧耳倾听他们的谈话内容。

在这个过程中，朱希忠越听越觉得心惊，因为这两人都展现出了极高的军事素养，以及大局观。

在朱希忠看来，其中一人是不可多得的帅才，另外一位也是经验丰富、且骁勇善战的猛将！

正当朱希忠还想继续听下去的时候，一旁交谈甚欢的戚继光、俞大猷似乎察觉到了什么，停止了交谈，齐刷刷地看向了他所在的方向。

随后，只见戚继光一脸狐疑地看向朱希忠，出言询问道：“这位大人，您是……”

朱希忠听闻此话，脸上不由得浮现出些许尴尬之色。