“嗯，让本官看看！”

李春芳说完，便从徐学谟的手中接过册子，开始细细浏览起来。

鸿胪寺和礼部自从接到了皇帝的命令后，便紧锣密鼓地开始了筹备工作，丝毫不敢懈怠。

毕竟，册封皇后的典礼，可是朝廷一等一的大事，是万万不能出错的！

在这之后，只见李春芳将内心纷乱的想法悉数压下，开始浏览起了册子上的内容。

“在前一日，由鸿胪寺官设节册于奉天殿内，节案居中，册东宝西，教坊司设中和韶乐，在举行典礼的当天早上，锦衣卫设云盖，内官设皇后受册于宫中，宝案于受册位之北……”

李春芳在将册封皇后的具体流程浏览完毕后，方才回过神来，并用食指轻轻按压了几下太阳穴，出言吩咐道：“嗯，本官看过了，流程没什么问题，告诉鸿胪寺那边，就按照这个来吧！”

徐学谟闻言，当即俯下身体，恭敬应声道：“是，尚书大人！”

在徐学谟走后，只见李春芳唤来胥吏，在叮嘱几句后，便离开了礼部，向着乾清宫所在的方向行进。

他身为礼部尚书，需要亲自将册封皇后的具体流程，交由嘉靖过目。

……

乾清宫外，趁着导引太监进去通报的间隙，李春芳颇为好奇地打量起了眼前的乾清宫。

眼前的乾清宫，建筑恢宏，气势磅礴，从李春芳的这个位置，还能够隐约看见，铺有琉璃瓦的地面。

“自从方皇后以后，陛下就再也没册封过皇后，没想到这一次，居然让本官赶上了，还真是好运啊！”

良久，只见李春芳收回目光，如此感慨道。

虽然距离皇贵妃沈氏临盆，已经有一段时间了，但是这件事情所造成的影响，却迟迟没有衰退，反而有愈演愈烈的趋势。

毕竟，明眼人都能够看出来，等到皇贵妃沈氏正式被皇帝册封为皇后以后，她生下来的那个儿子，将一跃成为嫡子。

而在继承皇位的优先级上，嫡子要远远强于庶子！

要知道，嘉靖八个儿子，其中六个早夭，只有裕王和景王长大成人。

原本大家以为，皇帝的位置将在裕王和景王两人的角逐中分出胜负，因此，早早便站好了队。

一开始是景王牢牢占据上风，压得裕王喘不过气来，正当朝野上下都认为景王将成为储君的时候，景王被皇帝派往封地就藩，彻底失去了争夺皇位的资格。

这突如其来的变故，打了众人一个措手不及，随后，又有一大批人转变阵营，开始支持裕王。

毕竟，裕王有了儿子，而皇帝对于自己这个刚出生不久的孙子，也是颇为偏爱。

正当朝野上下都认为，裕王胜券在握，即将成为大明新一任的储君时。

皇贵妃沈氏为皇帝生了一个儿子，皇帝为其取名为朱载垣，不仅如此，皇贵妃沈氏，还将被册封为大明新一任的皇后。

这接二连三的变故，让朝野上下，都不知道该如何是好。

但李春芳的心里十分清楚，眼下，朝中有许多人，已经在向着朱载垣这个刚出生不久的孩子靠拢了。

正当李春芳思绪翻飞之际，只见导引太监来到李春芳的面前，恭敬禀报道：“尚书大人，您可以进去了！”

李春芳闻言，猛地回过神来，向导引太监拱了拱手，恭敬道：“劳烦公公了！”

导引太监闻言，当即摆了摆手，不住推辞道：“哪里，尚书大人言重了！”

在这之后，李春芳并未有过多停留，而是迈着沉稳的步伐，踏上了乾清宫的阶梯。

李春芳刚进入乾清宫，便‘扑通’一声跪伏于地，沉声道：“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

坐于龙椅上的嘉靖闻言，在上下打量了李春芳一番后，略微颔首，出言吩咐道：“嗯，起来吧！”

“是，陛下！”

在得到嘉靖的应允后，李春芳方才从地上起身。

随后，只听嘉靖那古井无波的声音响起：“说吧，找朕有什么事？”

李春芳闻言，当即不假思索地从袖中取出记录有册封皇后流程的册子，沉声道。

“启禀陛下，这里是礼部以及鸿胪寺共同制订的，有关册封皇后的具体流程，请您过目！”

李春芳说完，便将手上的册子高高举过头顶。

侍候在嘉靖身旁的吕芳见此情形，不等嘉靖吩咐，当即上前，从李春芳的手中接过册子，并将其恭敬递交到嘉靖面前。

“陛下！”

“嗯。”

在这之后，只见嘉靖从吕芳的手中接过册子，分外专注地浏览起来。

“在前一日，由鸿胪寺官设节册于奉天殿内，节案居中，册东宝西，教坊司设中和韶乐，在举行典礼的当天早上，锦衣卫设云盖，内官设皇后受册于宫中，宝案于受册位之北……”

由于册封皇后的流程过于繁琐，因此嘉靖花费了不少的时间，方才将上面的内容浏览完毕。

随后，只见嘉靖将手上的册子放至一旁，看向李春芳所在的方向，点了点头，出言勉励道：“嗯，你们礼部这次干得不错！”

随后，只见嘉靖话锋一转，又补充了一句：“这可是册封皇后的典礼，你们礼部一定要多加注意，不要出任何差错！”

李春芳闻言，当即俯下身体，向嘉靖保证道：“遵命，陛下，微臣一定竭尽全力，争取不出任何差错！”

嘉靖将李春芳脸上的表情尽收眼底，摆了摆手，出言吩咐道：“行了，暂时就先这样吧，下来后，让钦天监那边，挑几个良辰吉日，然后报送到朕这里来！”

嘉靖的话音刚落，只见李春芳不假思索地出言应声道：“是，陛下！”

李春芳见自己此行的目的已经达成，并未在乾清宫内停留太久，在向嘉靖躬身行礼后，便径直离开。

待李春芳离开以后，只见嘉靖转过身来，看向一旁的吕芳，出言吩咐道：“吕芳，随朕去一趟甘露宫吧！”

吕芳听闻嘉靖此话，脸上闪过一丝不易察觉的兴奋之色，低下头，恭敬应声道：“是，陛下！”

吕芳知道，嘉靖之所以在这个时候去甘露宫，则是想要将这个消息当面告诉皇贵妃沈氏。

在这之后，吕芳便亦步亦趋地跟随着嘉靖的步伐，向着甘露宫所在的方向行进。

……

夜幕降临，徐阶位于京城的宅邸。

“冯公公慢走！”

“嗯。”

在送走冯保以后，徐阶脸上的表情顿时变得无比阴沉，自顾自地回到了书房。

就在不久前，吕芳派自己的干儿子冯保，亲自登门拜访，并将嘉靖的话，原封不动地转述给了徐阶。

“明明鄢懋卿的这桩案子，还留有诸多的疑点，为什么不继续查下去？”

徐阶在回到书房后，脸上满是不甘之色，如此想到。

近些日子以来，所发生的一切，如同幻灯片一般，在徐阶的脑海中不停闪过。

就在这时，徐阶突然灵光一闪，一个早先被他忽略的问题，也重新浮现于他的脑海之中。

“对了，胡宗宪，归根结底是陛下想要保住胡宗宪，不让他被牵连进去，这样一来，一切就都说得通了！”

“近些年来，东南沿海一带的局势，全靠胡宗宪一个人撑着，可谓是劳苦功高！”

“待东南沿海一带的倭寇，被尽数剿灭以后，陛下就动了将胡宗宪调往京城任职的心思，在这之后，又恰逢马宁远的这桩案子事发，而胡宗宪身为马宁远的老师，无论如何也逃不过牵连！”

“胡宗宪在来到京城后，便被陛下任命为吏部尚书，而且还顺利入了阁，前途可谓是不可估量，但就在这个时候，马宁远的事发了，毫无疑问，将严重威胁到胡宗宪的仕途。”

“陛下自然不可能眼睁睁地看着，像胡宗宪这样劳苦功高，且忠心耿耿的能臣遭受牵连，因此，便与严嵩达成默契，不惜一切代价，保住胡宗宪！”