“都这个时候了，陛下派人来干什么，难不成是有什么事要吩咐？”

胡宗宪如此想着，脸上不由得闪过一丝疑惑之色。

随后，只见胡宗宪将内心纷乱的想法悉数压下，看向奴仆所在的方向，出言吩咐道：“嗯，我知道了，你下去吧！”

那名奴仆眼见自己此行的任务已经顺利完成，脸上闪过一丝如释重负的神色，低下头，恭敬应声道：“是，老爷！”

在那名奴仆离开以后，只见胡宗宪从座椅上缓缓起身，离开了书房。

……

待胡宗宪来到府上用以待客的大厅后，才猛地发现，来人并不陌生。

来人正是当初胡宗宪还在浙江，任浙直总督兼浙江巡抚一职时，前来传达圣旨的那名老太监。

此刻，这名老太监跟先前一样，仍旧穿着赤红色的衣服，只是脸上的皱纹似乎增添了些许。

见胡宗宪到来，那名老太监连忙将手上的茶杯放下，并从座椅上起身，向胡宗宪躬身行礼道：“见……见过胡阁老！”

胡宗宪闻言，向那位老太监略微颔首，然后自顾自地坐于主位，笑着寒暄道：“公公不必如此客气，咱们可是老相识了！”

那名老太监听闻胡宗宪此话，脸上不由得浮现出一丝惶恐之色。

倘若胡宗宪仍旧是浙直总督兼浙江巡抚，那他还能够像以往那样，跟胡宗宪聊上两句。

但眼下，胡宗宪的身份变了，他不仅是吏部尚书，而且还是内阁阁老，更深受陛下信赖。

现在的胡宗宪，已经成为了那名老太监需要仰望的存在，因此，他不敢再用以前的态度，跟胡宗宪说话。

随后，只见那名老太监的脸上浮现出一抹尴尬的笑容，异常恭敬地回应道：“是、是啊！”

胡宗宪将那名老太监脸上的表情尽收眼底，微不可查地摇了摇头，此时的胡宗宪，也没有了再继续聊下去的兴致。

随后，只见胡宗宪将目光转向那名老太监，选择直入主题：“敢问公公此番前来，究竟是所为何事？”

那名老太监听闻胡宗宪此话，不敢有丝毫隐瞒，当即恭敬应声道：“胡阁老，烦请跟咱家去一趟陛下那边，陛下有事情找您！”

胡宗宪闻言，从座椅上起身，向那名老太监拱了拱手，紧跟着开口道：“劳烦公公了！”

老太监见此情形，连忙向胡宗宪还礼：“胡阁老不必如此客气，咱家只不过是替陛下传话罢了！”

“事不宜迟，咱们现在就出发吧，免得让陛下那边等急了！”

“嗯。”

在这之后，只见胡宗宪乘上早已备好的轿子，向着紫禁城所在的方向行进。

……

紫禁城，乾清宫。

此刻，嘉靖正久违地跟吕芳下围棋，并时不时聊上几句闲话。

只听‘啪嗒’一声，嘉靖在将手中的黑棋落入棋盘后，将目光转向吕芳，饶有兴趣地询问道。

“哦，吕芳，你是说，最近一段时间，登门拜访胡宗宪的官员，都快把他家的门槛踏破了？”

“是的，陛下！”

吕芳听闻嘉靖此话，在沉思许久，将手上的白棋落入棋盘后，方才出言回答道。

“也对，再过不久，就是朝廷三年一度的大计了，每次到这个时候，朝中总会出一些幺蛾子！”

嘉靖说完，将手上的黑棋落下。

就在这时，只见导引太监迈步进入了乾清宫，俯下身体，恭敬禀报道：“陛下，胡阁老到了！”

嘉靖在听完导引太监的禀报后，点了点头，出言吩咐道：“嗯，朕知道了，让他进来吧！”

“是，陛下！”

导引太监在得到嘉靖具体的吩咐后，并未停留太久，而是转身离开。

在这之后，只见吕芳食指捏着白棋，在思衬许久后，方才将手上的棋子落下。

棋子落下后不久，只见吕芳的脸上满是懊恼之色，自顾自地说道：“完了，不该下这一步的！”

嘉靖闻言，将目光转向棋盘，吕芳方才落下的那颗棋子，在无意间阻断了白棋的生路。

嘉靖自然是看出了吕芳的心思，不过其并未点明。

随后，只见嘉靖抬起头来，将目光从吕芳的身上扫视而过，出言感慨道：“你啊，你啊！”

待话音落下，只见嘉靖将手上的黑棋落下，整场棋局也就此落下帷幕，以嘉靖的的胜利而告终。

随后，只见嘉靖摆了摆手，等候在一旁的太监，当即上前，将棋盘小心翼翼地收好。

不多时，只见胡宗宪在导引太监的引领之下，进入了乾清宫。

胡宗宪在进入乾清宫以后，便下意识地看向此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，并‘扑通’一声跪伏于地，沉声道：“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

嘉靖闻言，用手轻轻摩挲着龙椅上所雕刻的龙头，在上下打量了胡宗宪一番后，方才出言吩咐道：“嗯，起来吧！”

“谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，胡宗宪方才从地上缓缓起身。

在这之后，只见嘉靖将目光从胡宗宪的身上收回，笑着打趣道：“胡宗宪，朕听说最近登门拜访的官员，都快把你家的门槛给踏破了，有这回事吗？”

胡宗宪听闻嘉靖此话，脸上不由得浮现出一抹尴尬之色，在犹豫片刻后，恭敬应道。

“启禀陛下，确实有这么一回事，眼下，朝廷三年一度的大计即将到来，有许多官员，托人找到微臣说情，希望能够高抬贵手。”

“但微臣已经下令，此次考核以官员履任时的政绩、表露出来的才学、品行、年龄、称职状况来作为考核的评判标准！”

嘉靖听闻胡宗宪此话，微不可查地点了点头，话锋一转，又紧跟着询问道：“胡宗宪，你从浙江来到京城任职，已经有一段时间了，感觉怎么样，还习惯吗？”

胡宗宪闻言，当即俯下身体，不假思索地应声道：“承蒙陛下关照，微臣过得还算习惯！”

嘉靖听闻此话，点了点头，然后转过身来，看向一旁的太监，出言吩咐道：“来人，赐座！”

嘉靖的话音刚落，很快便有太监上前，替胡宗宪准备好了座椅，并在上面铺上了软垫。

“坐吧！”

“微臣多谢陛下！”

胡宗宪闻言，也不作推辞，径直在座椅上坐下，整个人正襟危坐，不敢有丝毫动作。

……

在这之后，只见嘉靖看向胡宗宪所在的方向，颇为认真地开口道：“在这之前，我大明有南倭北鞑两大祸患，眼下，南方的倭寇已除，朕觉得是时候将消灭鞑靼一事，提上日程了！”

胡宗宪听闻嘉靖此话，脸上满是震惊之色，按照皇帝的意思来看，应该是要对土默特部的俺答汗动手了。

毕竟发生在嘉靖二十九年的庚戌之变，可是狠狠地在大明以及陛下的脸上，抽了一个巴掌。

“看来陛下是下定决心，要跟俺答汗开战了！”

正当胡宗宪如此感慨之际，只见嘉靖命人拿来一幅舆图，并从龙椅之上起身，为胡宗宪介绍着目前的情况。

“在这之前，朝廷在蓟州郊外大败率领三万大军前来劫掠的扎萨克图汗，并将其生擒，眼下，其统治下的左翼察哈尔部落，已经被我大明所控制！”

胡宗宪听闻嘉靖此话，脸上浮现出了然之色，向嘉靖确认道：“陛下，倘若微臣没记错的话，当初率军击败土买罕的，是蓟辽总督杨选对吧？”

嘉靖闻言，点了点头，然后继续补充道：“嗯，没错，此战共歼灭敌两万六千多人，缴获了一万六千多匹战马，以及数之不尽的牛羊牲畜！”

在这之后，只见嘉靖将目光从胡宗宪的身上收回，出言询问道：“胡宗宪，你知道，此战为何会如此顺利吗？”

胡宗宪闻言，便知嘉靖心存考校之意，在思衬良久后，方才小心翼翼地回答道。