吕芳闻言，也不作推辞，径直在嘉靖的对面落座。

在这之后，整个乾清宫内安静异常，除了棋子落入棋盘所发出的‘啪嗒’声以外，再无其他。

……

紫禁城，督察院。

督察院并未因为赵贞吉的离开，而掀起任何波澜，督察院内的光景，仍旧和往常一样。

此时，督察院的值房内。

炎热的天气令人昏昏越睡，值房内的官吏们，也没有了处理送来的弹劾奏疏的动力。

为了不让自己感到无聊，众人索性聚集起来，聊起了闲话。

只见一位白发苍苍的老者叹了一口气，率先挑起了话题：“唉，今年的天气可真是够邪门的，老夫活了大半辈子了，还从来没遇到过这种天气！”

待那名老者的话音落下，只见一位胖乎乎的官员，在用衣袖擦拭完头上的汗水后，接过话茬，紧跟着开口道。

“不对，京城的天气，一直都是这么古怪，冬冷夏热，每年的这个时候，就跟蒸笼似的！”

那名胖乎乎的官员所说的话，很快便引起了在场诸多官员的共鸣。

随后，众人便开始热烈地讨论起了，在大明夏天的时候，哪个地方最为凉爽。

但话题却在不知不觉间，转移到了赵贞吉的身上。

只见一名官吏将手上的毛笔放回原位，紧跟着感慨道。

“唉，赵大人可真是命好啊，被陛下派往浙江这个异常富庶的地方，任浙直总督兼浙江巡抚一职，是名副其实的封疆大吏，而且赵大人还是接的胡宗宪的班！”

那名官吏的话音刚落，先前那位白发苍苍的老者很快便站了出来，接过了话茬。

“是啊，谁都知道，胡宗宪是严阁老的得意门生，这么多年以来，为朝廷立下了赫赫功劳，这次胡宗宪被陛下调回京城，应该会被委以重任，说不定还能够入阁！”

那位白发苍苍的老者，在说到入阁这两个字的时候，脸上满是向往之色。

毕竟在大明，万千读书人的终极梦想，便是能够踏入内阁，担任内阁阁老一职！

“诸位可别忘了，赵大人可是庶吉士出身！”

人群当中，不知道是谁提了这么一句，随后，众人便不由得陷入了沉默之中。

是啊，赵贞吉是庶吉士出身，眼下又即将担任浙直总督兼浙江巡抚一职，是名副其实的封疆大吏！

庶吉士出身，再加上有主政地方的经验，日后的前途必然不可限量，进入内阁也只是时间问题！

况且，眼下的督察院右都御史海瑞，便是赵贞吉一手提拔上来的，要知道，当初的海瑞，还只是一个小小的淳安知县。

想到这里，众人便一阵感慨，一方面是感慨赵贞吉慧眼识珠，另外一方面则是感慨海瑞的好运，以及其出众的能力。

毕竟，不是谁都有魄力，敢跟那些世家大族们对着干。

而海瑞不仅这么干了，而且还亲自带兵，将那些与他作对的世家大族的家给抄了，并为国库带来了八千万两白银的收入！

别的暂且不提，单就抄没出八千万两银子，这一项功绩，就足以让海瑞坐稳右都御史的位置！

众人见闲话聊得地差不多了，也重新回到各自的岗位上，开始处理起了那些被送来的弹劾奏疏。

“这这这……这是！”

就在这时，一道惊呼声吸引了在场所有人的注意力，众人循声望去，只见先前那位胖乎乎的官员，脸色煞白，浑身颤抖，正一脸震惊地看着面前的那封弹劾奏疏。

众人见此情形，纷纷上前，颇为关切地询问道。

“怎么了，出什么事了？”

那名胖乎乎的官员闻言，摇了摇头表示自己并无大碍，随后，只见其伸出手，指着面前的那封弹劾奏疏，呢喃自语道。

“要出大事了！”

待话音落下，只见一名官员将那封弹劾奏疏拿起，开始浏览起了上面的内容。

那封弹劾奏疏洋洋洒洒，写了好几篇，其中主要是弹劾杭州知府马宁远，擅自调动卫所士卒，纵兵踩踏秧苗，并闹出人命一案！

“不仅如此，在那封奏疏中还额外提到了，这桩案子在不知不觉间，被刑部那边压了下来。”

“因此，浙江布政使郑泌昌、按察使何茂才、同知高翰文、乃至于刑部侍郎张润德等等，尽皆以包庇的罪名，被列入了弹劾的名单之上！”

那名官员在将那封弹劾奏疏中的内容浏览完毕后，也是冷汗直冒。

这上面所牵扯到的人，毫无疑问，都是严党的骨干成员！

高翰文是小阁老严世蕃的学生，马宁远则是胡宗宪的学生，浙江布政使郑泌昌、按察使何茂才、以及刑部侍郎张润德等等，都是严党内举足轻重的人物！

“这好不容易才消停一会儿，难不成，双方又要斗起来了吗？”

那名官员如此想着，不假思索地将手上那封弹劾奏疏，放回原位。

由于此事太过于重大，因此，身为右都御史的海瑞，很快便从下属的口中得知了这一消息。

此刻，值房内，海瑞看着摆放在自己面前的这一封弹劾奏疏，不由得眉头微皱。

里面的内容他早就看过了，是关于当初在改稻为桑的时候，杭州知府马宁远，擅自调动卫所士卒，纵兵踩踏秧苗，并闹出人命一事。

海瑞清楚地记得，当初自己在任淳安县令一职的时候，还因为这件事，在胡宗宪的面前，毫不留情地参了马宁远一本。

但不久后，海瑞就被身为钦差大臣的赵贞吉所看重，去往了督察院任职，再后来，这桩案子便没有了下文。

“真没想到，都过去这么久了，居然还能够把这桩案子给翻出来！”

海瑞如此感慨着，顺势端起一旁的茶杯，轻啜一口。

此刻，赵贞吉在离开京城前的叮嘱，在他的脑海中缓缓浮现：“这京城内的水，要远比你想象的深得多，稍不注意，就会落得个家破人亡的结局！”

随后，只见海瑞回过神来，无声自语道：“大人，您说得没错，这京城内的水，可不是一般地深啊！”

海瑞在感慨完毕后，旋即将目光转向那封弹劾奏疏上的署名，署名的官员，他并不认识。

“究竟是有人想要借着这件事情搅动风云，还是说……”

此刻，海瑞心乱如麻，眉头紧皱，久久不能做出决定。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见海瑞将内心纷乱的思绪压下，并唤来下属。

随后，只见海瑞用手指着书案上的那封弹劾奏疏，紧跟着吩咐道。

“告诉他们，但凡是与杭州知府马宁远相关的奏疏，都压一压，其余的一切照旧！”

“是，大人！”

那名下属见海瑞这位督察院的最高长官之一，已经做出了决定，脸上顿时浮现出如释重负的表情，在向海瑞恭敬行礼后，便转身离开了房间。

待那名下属离开以后，只见海瑞从座椅上起身，推开门走出值房，看向远处的景色，不知道在想些什么。

……

当日，在下值以后，徐阶未作丝毫犹豫，径直乘坐轿子，返回了位于京城内的宅邸。

自从朝廷出兵平定播州以后，便陆续有许多土司派遣使者来到京城，以此来向朝廷表忠心。

而内阁那边也因为此事，弄得焦头烂额。

就在不久前，吕芳亲自来到内阁，向众人传达了皇帝的意思：“除了湘西永顺、保靖、川东酋阳、广西田州、云南景东等少数几个土司以外，其余的土司，随便敷衍一下就行。”

众人在从吕芳口中得知这一消息后，不由得松了一口气，因为他们原本也是这么打算的。

现如今，有了陛下的授意，则可以节省很大一部分的精力。

轿子刚刚听闻，管家便快步迎了上来，压低声音道。

“老爷，刚才王大人派人送来消息，说是弹劾马宁远的奏疏，已经命人递到督察院那边了，应该很快就会有结果！”