一方面，他对于胡宗宪颇为敬重，不愿意看到他被牵连进这件事中，耽误大好的前程。

但另一方面，每当高拱闭上眼睛，脑海中就不自觉地回想起，卷宗内所记载的整件案子的经过。

最终，在犹豫许久后，只见高拱看向徐阶所在的方向，斩钉截铁道。

“嗯，徐阁老说得有道理，咱们的确不能够放任此事不管，不管是谁，做错了事，就得因此付出代价，就算他是胡宗宪的学生也一样！”

在这之后，众人齐刷刷地将目光看向了迟迟未曾表态的张居正，等待着他的回应。

迎着众人的目光，只见张居正回过神来，轻咳两声，满是歉意地看向徐阶，开口道。

“徐阁老，此事太过于重大，牵一发而动全身，请允许在下回去好好想一想！”

徐阶似乎对此早有预料，因此，他的脸上并未浮现出丝毫的不快之色，而是颇为大度地摆了摆手，开口道。

“嗯，的确，此事关乎重大，确实应该好好斟酌一番！”

徐阶在说完以后，又分别看向一旁的朱载坖以及高拱，继续道。

“反正也不急这一时半会儿的，大家还是回去好好想一想，再做决定吧！”

张居正听闻徐阶此话，脸上适时浮现出感激之色，旋即看向徐阶，转而开口道。

“多谢徐阁老！”

随后，只见张居正从座椅上起身，向坐于主位的朱载坖辞行。

在这之后，张居正没有丝毫停留，便转身离开了房间。

走出裕王府以后，只见张居正抬起头来，看向夜空中挂着的满天繁星，无声自语道。

“这件事情，远没有看上去那么简单啊！”

随后，张居正便乘上轿子，向着自己在京城内，所居住的宅邸方向行进。

……

一路上，张居正都在思考，徐阶这样做的目的。

“话说徐阶，为什么偏偏挑在这个时候，将那份早先被刑部那边，压下来的案件卷宗翻出来呢？”

“他有什么目的，难道是想借着这个机会，好好打击一下严党吗？”

当张居正所乘坐的轿子，行进到距离他所居住的宅邸，不远的地方时。

张居正下了轿子，背着双手，在路上缓缓踱步，而在距离他不远的地方，负责护卫其安全的侍卫，正在观察着周边的一举一动。

至于徐阶说的那些冠冕堂皇的话，张居正从来就没有信过一个字，他徐阶和严嵩一样，心中从来就没有过百姓！

既然如此，又何谈为百姓讨回公道一说呢？

在张居正看来，徐阶和严嵩是一丘之貉，眼下，徐阶之所以想方设法地扳倒严党，则是为了取而代之！

日后一旦徐阶掌权，那么他肯定是第二个严嵩！

“马宁远、胡宗宪、高翰文、郑泌昌、何茂才、张润德、严世蕃、严嵩……”

只见张居正眉头紧皱，在心里默念着，到时候这件案子，可能会牵涉到的人。

“一旦马宁远的这桩案子被捅出来，首当其冲遭到牵连的，便是他的老师胡宗宪，再然后，就是高翰文、郑泌昌、何茂才三人！”

“然后，刑部侍郎张润德也难辞其咎，在这之后，严嵩父子也将难逃干系！”

“这件事情说大也大，说小也小，往大了说，这是草菅人命、无法无天，往小了说，无非是在推行改稻为桑的过程中，死了几个百姓罢了！”

“仅凭这桩案子，还远远扳不倒严嵩他们，况且，这桩案子还牵扯到了胡宗宪，到时候陛下那边，可能会亲自下场！”

当张居正回过神来时，自己已经走到了家门口。

门口的小厮见张居正回来，纷纷向其恭敬行礼道。

“老爷！”

“嗯。”

张居正微不可查地应了一声，随后便进入了宅邸之中。

在进入宅邸之后，张居正并未着急回房间休息，而是来到了在院内种植的，几棵长势喜人的枸杞树面前。

看着其繁茂的枝叶，张居正的大脑飞速运转。

“既然徐阶明知道，凭借这桩案子，扳不倒严嵩他们，那他为什么还要当众拿出案件卷宗，难不成，他有别的什么目的？”

在顺着这个方向思虑许久后，张居正也没有得到这方面的答案，随后，一阵困意袭来，张居正决定暂时先将这个问题，放到一边。

“还是早点休息吧，这件事情明天再说！”

……

另一边，紫禁城，吕芳的住处。

天上星光点点，繁星密布，宛若夜明珠一般，闪耀着冷艳的光芒。

冯保在结束司礼监那边的当值后，便马不停蹄地来到吕芳的住处等候。

冯保的影子，也在由灯笼所散发出的，橘黄色灯光的照耀下，显得颇为清晰。

虽然在夜晚的时候，温度相较于白天有所降低，但天气仍旧是酷热难当，因此，很快，豆粒大的汗珠不停地从冯保的额头上滚落而下。

而冯保也时不时地用衣袖，擦拭从额头上渗出的汗水，尽管天气炎热，外加上有蚊虫的侵扰，但冯保却没有丝毫离去的意思。

冯保的心里十分清楚，今天发生的这一切，必定会引起干爹吕芳的不满！

而自己接下来要做的，便是向吕芳解释清楚，这背后的缘由，并顺带着打消他的怀疑。

时间缓缓流逝，不知道过去了多久，在冯保的视线内，总算出现了那个他期盼已久的身影。

随后，只见冯保面色一喜，当即迎了上去。

冯保在来到吕芳面前后，态度异常恭敬，俯下身体，轻唤了一声。

“干爹！”

吕芳见来人是冯保，脸上不由得浮现出些许的意外之色，随后，只见吕芳将冯保脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，似笑非笑地询问道。

“哦，冯保，都这么晚了，你来干什么？难不成，是来给干爹一个下马威的？”

“哪里，哪里，干爹说笑了，孩儿此番过来，便是专程前来见您的！”

冯保听闻吕芳此话，脸上顿时浮现出惶恐不安的神色，连忙出言解释道。

吕芳闻言，微不可查地点了点头，将目光从冯保的身上收回，出言吩咐道。

“有什么话，就在这说吧！”

“干爹，这……这里人多眼杂，到时候恐怕会……”

冯保闻言，脸上适时浮现出为难之色，小心翼翼地向吕芳请求道。

“嗯，既然如此，那随干爹来吧！”

吕芳听闻冯保此话，点了点头，然后自顾自地在前面引路，冯保见此情形，不由得心头一喜，连忙亦步亦趋地跟上吕芳的脚步。

在进入房间以后，吕芳环视一圈，在确认房间内的物品都没有被移动过的痕迹后，点了点头，自顾自地坐于主位，而冯保则是抢先一步，拿起桌上的茶壶，给吕芳倒了一杯茶水。

在这之后，只见冯保双膝跪地，十分恭敬地将茶递到吕芳的面前。

“干爹，请喝茶！”

“嗯。”

吕芳闻言，在上下打量了冯保一番后，方才将茶杯接过，轻啜一口。

冯保见吕芳从自己的手中，接过了茶杯，整个人也是不由得松了一口气，暗自道。

“既然干爹愿意接过这杯茶，则意味着，事情还有挽回的余地！”

冯保如此想着，心情也愈发雀跃，就在这时，吕芳那不含一丝情绪的声音响起。

“冯保，说吧，找干爹有什么事？”

“干……干爹，孩儿主……主要是想解释一下，白天发生的那件事，孩儿并不是故意……”

冯保闻言，脸上满是慌乱之色，只见其抬起头，看向吕芳，支支吾吾道。

“冯保，你不必向干爹解释什么，这可都是你的造化啊！”

吕芳在说到这里的时候，脸上满是和煦的笑容，随后，只见其从座椅上起身，亲自将冯保从地上扶起。

冯保看着吕芳脸上挂着的和煦笑容，脸上的恐慌之色更甚，由于太过于恐惧，导致冯保的身体，开始不受控制地颤抖了起来。