“陛下，奴婢……”

黄锦见此情形，脸上适时流露出羞愧之色，并将头深深低下。

嘉靖似乎是猜出了黄锦心中所想，紧跟着出言安慰道。

“黄锦，你大可不必自责，待会儿你回去以后，派人告诉内阁那边一声，像这种奏疏，不必再送到朕这来！”

“遵命，陛下！”

黄锦闻言，整个人不由得松了一口气，旋即应声道。

“接下来没什么事的话，你可以就此离开了！”

“遵命，陛下，奴婢这就告退！”

黄锦听闻嘉靖此话，并未作丝毫犹豫，在向嘉靖躬身行礼后，径直离开了乾清宫。

待黄锦离开乾清宫后，只见嘉靖猛地一拍桌子，沉声道。

“这群混账东西！”

“还请陛下息怒，不要因为此事，气坏了身子！”

一旁的吕芳见此情形，连忙上前，低下头，出言劝慰道。

“吕芳，让锦衣卫、东厂那边立刻出动，将那些散播流言的官员，尽数逮捕，一个也不要漏掉！”

“哼，在这种事情上跟朕唱反调，看朕怎么收拾你们！”

只见嘉靖将目光转向一旁的吕芳，沉声吩咐道。

吕芳闻言，当即神色一凛，沉声应道。

“是，陛下，奴婢这就让锦衣卫和东厂那边的人，立刻动手！”

……

“大……大人，咱们接下来该去哪里，需不需要去一趟贡院那边？”

在离开乾清宫后不久，只见跟在朱七身后的一名锦衣卫，鼓起勇气，向走在前面的朱七，提出了自己的疑惑。

朱七听闻下属此话，猛地顿住脚步，旋即转过身来，面向众人，沉声解释道。

“陛下交待给咱们的任务，并不是缉拿凶手，而是为了证明，眼下在朝野当中流传甚广的，贡院内有鬼神作祟一事，纯属子虚乌有！”

“因此，我们只需要查明那几名道士的死因就行了！”

众人在听完朱七的这一番解释后，也是恍然大悟，紧跟着应和道。

“大人的意思是，咱们直接去顺天府就行了？”

“嗯，没错！”

朱七眼见下属领悟到了自己的意思，微不可查地点了点头，如此回应道。

在这之后，只见朱七话锋一转，将目光从众人的身上收回，紧跟着吩咐道。

“事不宜迟，我们现在就出发吧！”

“是，大人！”

在这之后，朱七一行人，便急匆匆地向着顺天府的方向赶去。

……

顺天府府衙内，此刻，丁世昌看着手上这份，由仵作验尸后所出具的报告，顿时感觉一阵天旋地转，无力地瘫坐回椅子上。

原因很简单，仵作并未通过尸检探查出那些道士的真正死因，仅仅用了暴毙而亡这几个字作为结论。

“妈的，废物，真是一群废物，查不出那几具尸体的死因，本官怎么跟小阁老交差啊？”

丁世昌越想越气，只见其将手上那份由仵作出具的验尸报告，撕得粉碎！

“来人，把仵作给本官叫过来！”

“是……是府尹大人！”

一旁的下属，眼见丁世昌发怒，当即低下头，战战兢兢地回答道。

就在这时，只见一名胥吏急匆匆地跑进了房间，上气不接下气地禀报道。

“禀、禀府尹大人，外面来了几个自称是锦衣卫的人！”

“你说什么，锦衣卫！”

丁世昌在听完那名胥吏的禀报后，顿时面色惨白，强撑着从座椅上起身，看向那名胥吏，出言确认道。

“没……没错，大人，他们还出示了锦衣卫的腰牌！”

那名胥吏在察觉到丁世昌落在自己身上的目光以后，整个人更加惶恐不安，支支吾吾地回答道。

“快，快把他们都请进来！”

丁世昌闻言，脸上满是急切之色，如此吩咐道。

“是，大人！”

那名胥吏见丁世昌如此急切，不敢有丝毫怠慢，在应声后，便以最快的速度离开了房间。

“完了完了，这下全都完了，这些锦衣卫该不会是因为本官办事不力，奉命来捉拿本官的吧？”

“本官可扛不住锦衣卫那边的刑罚啊！”

丁世昌越想越觉得害怕，其在深吸几口气后，方才将内心的恐惧，压下去了一些。

不多时，在先前那名胥吏的引领之下，朱七等人，成功见到了顺天府尹丁世昌。

待朱七进入房间后，其余的那些锦衣卫则把守在门外，不允许任何人出入！

房间内，丁世昌看见朱七以后，就如同老鼠见了猫一般，瞬间炸毛，只见其猛地从座椅上起身，浑身颤抖着，向朱七躬身行礼道。

“本……下官是，顺天府尹丁……丁世昌，见……见过……”

朱七将丁世昌脸上的表情尽收眼底，颇为平静地摇了摇头，对于眼下这种情况，他早已习惯。

那些平日里，威风八面、不可一世的官员，一见到锦衣卫，就是这般作态。

在朱七看来，丁世昌这还算好的了，甚至于有些官员，一见到锦衣卫，便吓得屎尿齐出，贻笑大方。

只不过，朱七今天并不是来拿人的，旋即，只见其将目光转向丁世昌，拱了拱手，转而开口道。

“丁大人，在下锦衣卫朱七，此次前来，便是奉了陛下那边的旨意，特来调查，当初那几具死在贡院当中的道士尸体的死因，还望行个方便！”

“好说，好说！”

丁世昌见眼前这位自称为朱七的锦衣卫，不是来缉拿自己的，顿时松了一口气，脸上满是死里逃生的庆幸之色，不住应声道。

在这之后，朱七也顺势在一旁的空位上坐下，在这之后不久，很快便有胥吏上前，为朱七端来了一碗热茶。

就在这时，从门外传来一阵嘈杂的声音，朱七见此情形，不由得眉头微皱。

而一旁的丁世昌仿佛像是突然想起来什么似的，连忙上前，向朱七解释道。

“门外的是，此次负责验尸的仵作，本……下官叫他们来，便是为了问问他们具体的死因！”

朱七在听完丁世昌的这番解释后，微不可查地点了点头，旋即向着门外的那些锦衣卫吩咐道。

“嗯，既然如此，那就让他们进来吧！”

“是，大人！”

朱七的话音刚落，那几名仵作，便被放了进来。

那几名仵作在进入房间的那一刻，便下意识地看向丁世昌所在的方向，躬身行礼道。

“见过府尹大人！”

丁世昌闻言，点了点头，旋即看向一旁的朱七，转而开口道。

“大人，您有什么问题，都可以问他们！”

“嗯。”

朱七闻言，微不可查地应了一声，旋即看向那几名仵作。

那几名仵作在察觉到朱七那如鹰般锐利的目光后，纷纷将头低下，不敢与其对视。

“你们当初在验尸的时候，尸体上可有任何伤痕？”

待朱七的话音落下，只见一位头发花白的仵作站了出来，恭敬应声道。

“禀大人，那几具尸体身上，均无任何伤痕，身上的衣物完整，财物也在，也没有打斗的痕迹！”

朱七在听完那名仵作的回答后，点了点头，又继续询问道。

“那你们在验尸的过程中，有没有发现那几具尸体身上，有任何中毒的迹象？”

朱七的话音落下，那几名仵作，你看看我，我看看你，脸上满是犹疑之色，似乎不敢就这个问题下结论。

毕竟，这天下奇奇怪怪的毒药多了去了，有些毒药无色无味，纵使毒死了人，也没有多少特征，很难发现。

“大……大人，我……我等……”

朱七将那些仵作脸上的表情尽收眼底，微不可查地摇了摇头，旋即继续道。

“既然如此，那我换一个说法，你们在验尸的过程中，有没有发现什么异常？”

朱七的话音落下，那几名仵作当即陷入了回忆当中。