徐学谟脸上的惊讶之色，仅仅只持续了短短一瞬，便骤然消失，旋即，只见其回过神来，猛地一挥手，沉声吩咐道。

“可以开始清点了！”

“是，大人！”

徐学谟的话音刚落，与其一同到场的那些胥吏，以及侍卫，便有条不紊地加入了清点礼物的序列当中。

能够参与到这项差事中来的，都是身家清白，忠心耿耿之辈，因此，不必太过于担忧有偷窃的现象，况且，像这种大事，谁又敢在这上面做手脚？

像这种番邦使者送来的礼物，在清单上都记录有详细的数目，要是在清点的过程中出现了差池，那么经手的官员，轻则丢官去职，重则祸及家族！

也正因为如此，没有多少官员，敢在这上面动手脚。

“一、二、三……四十六，象牙有四十六根，数目没错！”

“地球仪有八个、望远镜也有五架，这些都没问题！”

就这样，那些胥吏以及侍卫们，开始对存放在库房内的礼物，有条不紊地逐一清点起来。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见一名胥吏走到徐学谟的面前，沉声禀报道。

“禀大人，库房内所存放的礼物均已清点完毕，礼物与清单上所记录的无异！”

“象牙四十六根、地球仪八个、望远镜五架、香料六千斤、黄金三千两百二十两，还有与天文、算术有关的各式书籍，共计一千三百九十二册！”

徐学谟在听完下属的禀报后，整个人不由得松了一口气，眼下库房内的礼物，与清单上所记录的无异，则代表着，整个过程中，没有出现任何隐匿、瞒报的现象。

到这里，徐学谟的任务就已经全部完成了，接下来就该由主客司那边的官员来接手了。

旋即，只见徐学谟点了点头，沉声吩咐道。

“好，既然礼物已经清点完毕，那咱们此行的任务已经完成，是时候回礼部了！”

“是，大人！”

一旁的尼尔斯看出了徐学谟想要就此离去的想法，旋即，其在犹豫许久后，方才紧咬牙关，向一旁的会同馆通事，表明了自己的想法。

会同馆通事闻言，出言叫住了即将离去的徐学谟。

“大人稍等，这位使者说，他还有一件礼物，想要以私人的名义，赠送给陛下！”

徐学谟闻言，脸上不由得浮现出了好奇之色，旋即顿住脚步，将目光转向会同馆通事，紧跟着开口道。

“哦，既然如此，替本官问问他，想要送的是什么礼物？”

会同馆通事在听完徐学谟的吩咐后，旋即将他的话，一字不漏地转述给了尼尔斯。

尼尔斯闻言，看向徐学谟所在的方向，开口道。

“尊敬的明国官员，我想以私人名义赠送的礼物，是一支来自于法兰西王国的燧发枪，它可以用作防身之用！”

紧跟着，会同馆通事，在将尼尔斯的话翻译后，又重新复述了一遍。

当徐学谟听闻眼前的这位罗刹使者，想要以私人的名义，赠送给陛下一把枪时，顿时陷入了纠结。

毕竟以私人名义，向陛下赠送礼物可不是一件小事，况且徐学谟也拿不准，陛下究竟会不会喜欢这个礼物，万一到时候惹得陛下不高兴了……

而一旁的尼尔斯生怕徐学谟不同意自己的建议，连忙叫来一名下属，在其耳旁低语几句后，那名下属便急匆匆地离开了，当他再次回来时，手里已经多了一把造型异常精美，且小巧玲珑的燧发枪。

尼尔斯眼见下属带着燧发枪到来，顿时眼睛一亮，连忙看向一旁的会同馆通事，继续道。

“我想以私人名义赠送给你们陛下的礼物，便是这把燧发枪，它可以用来防身！”

这句话在经由会同馆通事的翻译后，传达到了徐学谟的耳中，在这之后，徐学谟从那名下属的手中，接过燧发枪，开始仔细端详了起来。

“嗯，这把枪小巧玲珑，且异常精美，根据那名使者的说法，陛下还可以用这把枪来防身，我想陛下应该会喜欢这个礼物！”

徐学谟如此想着，旋即将手中的燧发枪交还到尼尔斯的手中，开口道。

“放心吧，我会将您的请求，如实上报给陛下的！”

尼尔斯在听完会同馆通事的翻译后，也领悟到了徐学谟的意思，旋即，只见其颇为恭敬地向徐学谟行了一个礼，沉声道。

“尊敬的明国官员，我会记住您的这份恩情的！”

第六百章 九月临盆

傍晚，紫禁城，乾清宫。

此刻，嘉靖正坐于龙椅之上，悉心研读着手上的阵法秘籍，而吕芳则如同往常一样，侍候在嘉靖身旁。

就在这时，从乾清宫外传来一阵脚步声，只见导引太监迈步走了进来。

在他的身后，还跟着几名怀抱奏疏的胥吏，导引太监在进入乾清宫后，当即俯下身体，恭敬禀报道。

“启禀陛下，这里是由司礼监那边送过来的奏疏！”

嘉靖听闻此话，连头都没抬，只是伸手指向一旁的书案，出言吩咐道。

“行了，朕知道了，暂时放在那里吧，朕待会儿会看！”

“遵命，陛下！”

在得到嘉靖的吩咐后，导引太监当即指挥那几名胥吏，将怀中的奏疏，放到了书案上。

做完这些后，导引太监并未在乾清宫内有丝毫停留，而是与那几名胥吏一同，迈着无声的步伐离开。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见嘉靖将手上的阵法秘籍放至一旁，走到书案面前。

旋即，只见嘉靖从书案上，那堆积有一人多高的奏疏底部，径直抽出来了一封。

一旁的吕芳见此情形，不由得眼皮直跳，脸上满是掩饰不住的惊讶之色。

旋即，嘉靖拿着那封奏疏，重新坐回到了龙椅之上。

待嘉靖将奏疏翻开，看到上面所记录的内容后，自顾自地说道。

“咦，这是严嵩和徐阶共同向朕提交的，工部那边有关修筑、加固堤坝所耗费银两的报告！”

“朕记得，上次户部那边，拨了九百六十五万两银子给他们，这一眨眼的功夫，就用了四百五十万两？”

“加固黄河附近的堤坝用了一百八十二万两，还有牡丹江、松鹤江……”

嘉靖很快便将奏疏中的内容浏览完毕，在这之后，只见嘉靖将手上的奏疏放下，旋即看向一旁的吕芳，话锋一转，紧跟着询问道。

“对了吕芳，最近宫中没有什么奇怪的流言了吧？”

吕芳闻言，整个人不由得错愕了片刻，他原本以为嘉靖会问自己有关工部那边修筑、加固堤坝，所耗费银两的问题，谁知嘉靖却出乎意料地，向他问起了目前宫中的情况。

在这之后，只见吕芳面露感激之色，向嘉靖躬身行礼道：“启禀陛下，自从锦衣卫那边出手以后，宫中就再也没有奇怪的流言了！”

嘉靖在得到吕芳的回答后，点了点头，出言感慨道。

“嗯，说到底，这件事情朕也有责任，朕要是不让你休息几天的话，宫中也不会……”

吕芳听闻嘉靖此话，脸上顿时浮现出惶恐不安的神色，斩钉截铁道。

“陛下，这都是奴婢的错，要是奴婢能够多加注意身体的话，陛下也不会让太医替奴婢诊治，更不会有后面的那些麻烦事了，况且，陛下您也是关心奴婢的身体，这才……”

“嗯。”

嘉靖听闻吕芳此话，微不可查地应了一声，算是勉强认可了吕芳的话。

而吕芳见此情形，整个人也不由得松了一口气。

在这之后，只见吕芳面露犹疑之色，在思衬许久后，方才小心翼翼地开口道。

“对了陛下，奴婢突然想起来，不久前太医院那边送来消息，说是娘娘以及她肚子里的孩子，目前的状况很好，不出意外的话，九月就将临盆！”

吕芳在说完以后，便毕恭毕敬地退至一旁，低下头，等待着嘉靖的回应。