“五百万两银子，用以招募工匠研发蒸汽机，而兵器司那边研发新式武器，至少也得投入五六百万两，再兴建一支水师，则需要花费八百万两，而目前还有三支水师正在兴建之中！”

很快，徐阶便得出了结论，皇帝大手一挥，就花了接近两千万两！

“难道这就是有钱的感觉吗？”

徐阶如此想着，旋即回过神来，毫不拖泥带水地就同意了嘉靖的想法。

“陛下圣明，待八千万两银子运送至京城后，户部那边，立刻将银子拨下去！”

在徐阶之后，一旁的严嵩也反应过来，紧跟着应和道。

“启禀陛下，微臣也是这么认为的！”

嘉靖眼见严嵩和徐阶答应得如此爽快，脸上不由得浮现出一抹诧异之色。

但随后，只见严嵩和徐阶对视一眼，旋即各自收回目光，严嵩在脑海中组织好语言后，方才鼓起勇气，向嘉靖提议道。

“启禀陛下，再过一两个月就要到夏季了，到时候降水将会不可避免地增多，往年修建的那些旧堤坝，缺乏修缮，在磅礴大雨之下，稍有不慎，便有决堤的风险！”

“而这种情况一旦发生，届时遭殃的，便是当地的老百姓啊！”

“因此，微臣提议，对几年前那些，久未维护的旧堤坝进行修缮，此外黄河岸边的那些堤坝，也到了该加固的时候了！”

待严嵩的话音落下，一旁的徐阶也紧跟着应和道。

“是啊，陛下，严阁老说得有道理，这样做能够防范于未然，等到时候堤坝垮塌，一切就都来不及了！”

待严嵩和徐阶二人，分别阐述完自己的观点后，便齐刷刷地跪伏于地，惴惴不安地等候着嘉靖的决断。

嘉靖在听完严嵩和徐阶的这番话后，脸上顿时浮现出莫名的笑容，只见其将目光分别从严嵩和徐阶的身上扫视而过，无声自语道。

“哼，也难怪你们两个，先前不敢对朕的这几项举措，提出任何异议，原来是在这里等着朕呢！”

嘉靖在思衬片刻后，旋即回过神来，在沉吟片刻后，方才不紧不慢地吩咐道。

“你们两个提出来的建议很不错，那些堤坝，也到了该修缮的时候了，这项提议，朕准了！”

嘉靖在说到这里的时候，将目光转向徐阶，继续补充道。

“徐阶，待会儿下来以后，你们两个好好商量一下，到底需要耗费多少银子，等商讨完毕后，由户部那边打个报告上来，直接送到司礼监那里批红便是！”

跪伏于地的严嵩和徐阶，在听完嘉靖的吩咐后，脸上的震惊之色一闪而过。

旋即，只见二人反应过来，毕恭毕敬地在地上拜了三拜，沉声道。

“陛下圣明，微臣愿为陛下肝脑涂地，万死不辞！”

此刻，在严嵩和徐阶的心中，对于嘉靖的感激已经到了无以复加的地步，毕竟，陛下在拿大头的同时，还不忘给他们也分上一杯羹！

嘉靖将严嵩和徐阶脸上那副感恩戴德的表情尽收眼底，嘴角不由得略微上扬，暗自道。

“拿了银子，就给朕好好办事，反正说到底，你们也只不过是替朕暂时保管而已！”

嘉靖如此想着，旋即回过神来，在轻咳两声后，开口道。

“另外，朕不希望当初河道监管李玄的事情，再次发生，明白了吗？”

跪伏于地的严嵩和徐阶听闻嘉靖此话，当即神色一凛，恭敬应声道。

“遵命，陛下！”

在他们看来，这是嘉靖在变相警告自己，从中拿银子可以，但一定要保质保量。

要是接下来修筑的堤坝短时间内出了问题，那他们两个可就要承受来自于皇帝的怒火了！

第五百四十五章 陛下要废除衍圣公！

正当严嵩和徐阶以为事情就此告一段落之际，嘉靖那不含一丝情绪的声音，在二人的耳旁响起。

“根据先前海瑞的禀报，衍圣公也与此事有所关联，你们觉得，朕应该如何处置他？”

嘉靖说完，将目光分别从严嵩和徐阶的身上扫视而过，静静等待着他们的回答。

严嵩和徐阶闻言，心中顿时‘咯噔’一声，下意识地将内心的警惕性拉到了最高！

旋即，在思衬许久后，只见严嵩站了出来，在小心翼翼地斟酌完语言后，方才开口道。

“陛……陛下，微臣觉得，这件事情应该从长计议，那毕竟是衍圣公啊，倘若堂而皇之地处理，恐有失体面，万一到时候……”

嘉靖对于严嵩的这番话未作置评，只是用一只手捏着下巴，摆出一副恍然大悟的样子，自顾自地开口道。

“也对，毕竟严阁老你的孙女嫁给了当代衍圣公，你站出来为他说话，也算是情有可原！”

嘉靖的话音落下，严嵩只感觉，浑身的血液仿佛遭到了冻结一般，只见其面色煞白，浑身颤抖着，连一句话都说不出来。

严嵩能够听出嘉靖话中的不悦，毕竟眼下，孔家被查出与当地的白莲教有所勾结，而自己的孙女又嫁给了当代衍圣公孔尚贤。

无论如何，严家与孔家的亲家关系，是无法更改的事实。

也就是说，这把火，很有可能会烧到自己的头上，自己现在最应该做的就是赶紧撇清关系。

严嵩很快便想明白了这背后的一切，只见其直挺挺地跪伏于地，慌忙解释道。

“陛下，您误会了，微臣并不是在为衍圣公开脱罪行，只是孔家在天下的读书人眼里，有着无比崇高的地位，届时，倘若陛下您公开处罚衍圣公的话，恐怕会生出事端啊！”

“微臣正是出于这方面的考量，方才……”

只不过，严嵩的话还没有说完，便被嘉靖冷冷打断了。

“严嵩，你知道自己在说些什么吗？”

“陛下，微臣……”

严嵩见此情形，本想出言解释，但当他与嘉靖的眼神对上以后，全身上下都如坠冰窖，只得将头低下，不敢再言语半句。

一旁的徐阶眼见严嵩吃瘪，心中顿觉无比畅快，在不动声色的瞥了严嵩一眼后，暗自道。

“哈哈，严嵩，你也有今天啊，这一切都是你自找的！”

在这之后，只见嘉靖瞥了一眼侍立在身旁的吕芳，出言吩咐道。

“吕芳，把东西拿给他们看看！”

“遵命，陛下！”

吕芳在应声后，从一旁的书案上翻找出一摞厚厚的卷宗，在这之后，吕芳未作丝毫犹豫，径直来到严嵩和徐阶的身前，将卷宗递到严嵩和徐阶的面前。

严嵩见此情形，用颤抖的双手，将卷宗从吕芳的手中接过，细细翻看了起来，不过很快，他就被上面的内容所震惊。

卷宗内所记录的，赫然便是孔家这么多年以来，所犯下的累累罪行！

严嵩越往下看，脸色就愈发阴沉，当他看见孔家仗着前去投效的百姓越来越多，居然将田租涨到了二八分成时，更是气不打一处来，怒骂道。

“这个该死的畜生，还给不给老百姓活路了！”

纵使严嵩沁浸官场多年，自以为见惯人性丑恶，但他仍旧被卷宗之中所记录的内容所震惊。

寻常的贪官污吏，或许还会顾忌着头上的乌纱帽，不敢对百姓压榨太狠，害怕激起民变。

而孔家这边，则完全没有这个烦恼，凭借着衍圣公的名头，对那些百姓极尽压榨之能事，对于他们来说，那些人，只不过是会说话的牲畜罢了！

而另外一边，徐阶的脸色也不太好看，因为卷宗上面记录的东西，实在是极大地超出了他的预期，对于他来说，仿佛是开启了新世界的大门。

嘉靖在将目光分别从严嵩和徐阶二人的身上，扫视而过后，方才沉声道。

“朕打算废除当代衍圣公，再重新推举新一任的衍圣公上来，你们觉得如何？”

嘉靖的声音不大，但却如同一柄重锤，狠狠地敲打在了严嵩和徐阶的心上。