而偏偏在这个节骨眼上，朝中却突然出现了一大批弹劾海瑞的官员，很难不令人怀疑，这背后的动机。

思来想去，冯保最终还是决定亲自去乾清宫一趟，将这件事情当面告知于嘉靖！

在这之后，冯保在做好相应的安排以后，旋即带着那几封弹劾海瑞的奏疏，以及整理完毕的，上疏弹劾海瑞的官员名单，正式向乾清宫出发。

……

此刻，乾清宫内，嘉靖正久违地与吕芳下着围棋。

只见嘉靖从一旁的棋篓中，夹起一枚黑棋，旋即，只听‘啪嗒’一声，黑棋下到了棋盘之上。

吕芳在观察了许久的局势以后，方才从一旁的棋篓中，拿起一枚白棋，将其落到了相应的位置。

在下完这一步后，吕芳用袖子擦拭了一下额头上渗出的细汗，出言恭维道。

“陛下，请恕奴婢直言，您的棋艺在整个大明都是绝无仅有的，奴婢已经不是陛下的对手了！”

嘉靖听闻吕芳此话，脸上并未浮现任何的自得之色，旋即缓缓道。

“吕芳，话不能这么说，这一盘棋都还没有下完，怎么能够轻易认输呢？”

吕芳闻言，讪笑了两声，没有再继续说话。

就在这时，嘉靖的声音在吕芳的耳旁响起：“对了，吕芳，礼部那边准备得如何了？”

吕芳听闻嘉靖此话，旋即将目光转向嘉靖，小心翼翼地向其确认道。

“陛下，您难道指的是，在科举考试之外，单独举行针对于宗室、勋贵们的考试一事吗？”

嘉靖闻言，点了点头，旋即将手上的棋子落下，出言回应道。

“嗯，没错，朕指的就是这件事！”

“先前严世蕃不是说，应该按照惯例，由礼部那边来出面命题，并组织考试吗，这都过去好几天了，礼部那边，却一点动静也没有，改天你去替朕催一催李春芳！”

吕芳听闻此话，当即神色一凛，恭敬应声道。

“遵命，陛下！”

吕芳说完，旋即从一旁的棋篓中，拿起一枚白棋，在思衬良久后，方才将棋子落下。

就在这时，从乾清宫外传来一阵急促的脚步声，不多时，只见导引太监迈步走了进来。

其在看见嘉靖的身影后，当即神色一喜，旋即，只见其来到嘉靖身旁，俯下身子，恭敬禀报道。

“启禀陛下，司礼监禀笔太监冯保在外求见，说是有要事禀报！”

“哦，冯保？”

嘉靖闻言，脸上顿时浮现出疑惑之色，在不着痕迹地瞥了一眼不远处的吕芳后，将手上的黑棋落入棋盘，方才出言吩咐道。

“嗯，朕知道了，让他进来吧！”

而坐在嘉靖正对面的吕芳，对于冯保的到来也有些摸不着头脑，只见其心不在焉地从棋篓之中，拿起一枚白棋，随意落于棋盘之上。

在这之后，嘉靖那略带惊讶的声音在吕芳的耳旁响起：“吕芳，你看，朕先前说什么来着，这一盘棋都还没有下完，怎么能够轻易认输呢？”

“你看，你这不是赢了吗？”

嘉靖说完，旋即将手上的黑棋投入棋篓之中。

吕芳见此情形，旋即将目光重新放到了眼前的棋局之上。

直到这时，他才发现，自己先前随意落下的一步棋，不仅将嘉靖那即将成型的大龙拦腰截断，自己剩余的棋子，也因为这一步棋而重新有了气。

吕芳见此情形，面露慌张之色，当即便想要出言解释道。

“陛……陛下，这……这这，奴婢……”

嘉靖见此情形，只是摆了摆手，神色轻松地出言吩咐道。

“行了，不过是一盘棋而已！”

就在这时，只见冯保迈着无声的步伐进入了乾清宫，其刚一进入乾清宫，便万般恭敬地跪伏于地，旋即开口道。

“奴婢叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

嘉靖闻言，旋即将目光落到冯保的身上，出言询问道。

“嗯，冯保，说吧，有什么事情要向朕禀报的？”

跪伏于地的冯保听闻嘉靖此话，旋即将一早便准备好的几封弹劾奏疏，以及那些上疏弹劾的官员名单，从袖中取出，并高高举过头顶，恭敬道。

“启禀陛下，这里是内阁那边前不久送过来司礼监的弹劾奏疏，奴婢觉得事关重大，方才想要将此事，当面告知于陛下您！”

冯保说完，便将头深深埋下，静静等候着嘉靖进一步的指示。

嘉靖闻言，沉吟片刻后，旋即看向一旁的吕芳，出言吩咐道。

“吕芳，给朕拿过来吧！”

“遵命，陛下！”

吕芳在应声后，旋即来到冯保的身旁，并将那几封弹劾奏疏，以及整理完毕的上疏弹劾的官员名单，尽皆递送到了嘉靖的手中。

嘉靖将其从吕芳的手中接过，将弹劾奏疏翻开，开始一丝不苟地浏览了起来。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见嘉靖将手上的这些东西，颇为随意地放至一旁的书案上，脸上满是嘲讽之色，自顾自地开口道。

“呵，居然这么快就耐不住性子了？”

一旁的吕芳见此情形，按捺不住心中的好奇，在斟酌完语言后，向嘉靖询问道。

“陛……陛下，这上面讲了什么？”

嘉靖闻言，将目光从吕芳的身上扫视而过，不紧不慢地回应道。

“海瑞刚查出点什么，朝中立马有人坐不住了，这些东西，便是弹劾海瑞的奏疏！”

吕芳闻言，不由得大惊失色，旋即鼓起勇气，向嘉靖提议道。

“陛下，需不需要奴婢派人去查一查他们的底细，还是说……”

嘉靖听闻吕芳此话，在思衬片刻后，指了指旋即给出了回应：“这样吧，吕芳，你派人去探一探这些人的底细，看看他们是不是与那几个家族有所关联。”

“倘若中间发现什么问题，就直接拿下吧！”

待嘉靖的话音落下，吕芳当即不假思索地沉声应道。

“遵命，陛下，奴婢这就去办！”。

“嗯。”

嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，微不可查地应了一声，旋即来到冯保的面前，出言勉励道。

“冯保，起来吧，这件事情你做得很不错！”

冯保闻言，脸上顿时浮现出惊讶之色，在怔楞片刻后，回过神来，脸上满是坚毅之色，沉声道。

“陛下言重了，这些都是奴婢应该尽到的本分而已！”

“倘若陛下需要，奴婢愿为陛下肝脑涂地，万死不辞，以此来报答陛下的恩情！”

嘉靖似乎对冯保的这番话颇为受用，脸上浮现出欣慰之色，旋即出言吩咐道。

“你有这份心，便是极好的，这样，你待会儿先不用着急回司礼监，去把赵贞吉给朕叫过来，就说朕找他有要事相商！”

冯保闻言，脸上满是恭敬之色，旋即沉声应道。

“是，陛下！”

一旁的吕芳将这一幕尽收眼底，在不着痕迹地打量了冯保一番后，旋即垂下眼眸，不知道在想些什么。

在吕芳和冯保先后领命而去后，偌大的乾清宫内，就只剩下了嘉靖一个人。

旋即，只见嘉靖唤来太监，将棋盘、棋篓等等收好以后，便独自一人坐回到龙椅之上，用手轻轻摩挲着龙椅上所雕刻的龙头，无声自语道。

“呵，这可是你们自己撞上来的，可怪不得朕！”

“也不知道你们究竟积攒下来了多少财富，朕实在是很好奇啊……”

……

另一边，冯保自从接到嘉靖的命令后，不敢有丝毫怠慢，在出了乾清宫后，便马不停蹄地赶往了督察院。

督察院值房内，此刻，赵贞吉正背着双手，颇为焦急地在房间内不停踱步，嘴里还念叨有词。

“我明明已经将弹劾奏疏，以及上疏弹劾的官员名单，都一一递呈了上去，怎么陛下那边还没有回应？”

“难不成，这中间出了什么变故？”