“我们一开始的目的，就是将严嵩父子，以及肆意贪墨、鱼肉百姓的严党彻底从朝廷当中驱逐出去，还大明朝一个朗朗乾坤！”

“哪怕中间的手段再下作，为了能够彻底扳倒严党，我徐阶也会去做！”

徐阶说完，像是在自我安慰似的，又紧跟着补充了一句。

“等彻底扳倒了严党，到时候众正盈朝，没有那么多鱼肉百姓的贪臣墨吏，一切就都不是问题了，老百姓的日子，也会变得好过起来！”

听闻徐阶此话，张居正的脸上不由得浮现出一抹嘲讽之色，无声自语道：“哼，分明是一丘之貉，严党那边肆意贪墨、鱼肉百姓，但清流那边又能够好得了多少呢？”

就在这时，眼见房间内的气氛变得剑拔弩张，一旁的朱载坖便想要站出来打圆场，只见其将目光转向众人，缓缓道。

“既然是共同商议，难免有意见相左的时候，大家都冷静一下！”

眼见朱载坖出面调和，众人也只得作罢，暂时停止争执。

但房间内的氛围，还是变得异常压抑，不久后，只见张居正从座椅上起身，向朱载坖拱了拱手，恭敬道。

“殿下，在下今天身体不适，就不在此逗留了！”

张居正说完，不等朱载坖回应，猛地一甩衣袖，离开了书房。

见张居正就此离开，高拱也无奈地叹了一口气，紧跟着向朱载坖表明了自己的去意。

而在这个过程中，徐阶就这么冷眼旁观，未作任何表示。

……

高拱刚走出裕王府，便发现张居正仍未离去，仿佛是在专程等着自己一样。

眼见高拱从裕王府出来，张居正当即上前，向其躬身行了一礼，恭敬道。

“高阁老！”

高拱闻言，向张居正略微颔首，旋即出言询问道。

“你还不离开，是在专程等我吗？”

面对高拱的问询，张居正也没有丝毫掩饰的意思，点了点头，给出了回应。

“没错，高阁老，还请跟在下到府中一叙！”

高拱闻言，略作犹豫后，旋即同意了张居正的邀请，在这之后，二人分别乘坐轿子，向着张居正在京城内的宅邸行进。

很快，二人便乘轿，来到了张居正在京城内所居住的宅邸。

张居正在京城内，所居住的宅邸面积不大，不仅如此，所处的地段也颇为清幽。

张居正率先下了轿子，然后亲自来到高拱的轿前迎接：“高阁老，请！”

高拱眼见张居正如此殷切，内心也不由得生起一丝暖意，在他看来，这个新入阁的张居正，性格沉稳，机敏聪慧，行事干练，日后的前途，必定不可估量。

“到时候等我致仕以后，内阁首辅的位置，就交给他来坐吧！”

冷不丁地，高拱的脑海中，突然浮现出这样一个想法。

但很快，高拱便将这个莫名其妙的想法压下，在奴仆的搀扶下，下了轿子。

“高阁老，请！”

“嗯。”

在这之后，高拱便跟随张居正的脚步，进入了宅邸之中。

一般来说，寻常官宦人家，一般都会在家中，种植翠竹等等容易养活，且拥有极高观赏价值的植物，但张居正所居住的宅邸不同，里面有许多株长势喜人的枸杞树。

刚一进门，高拱的目光便被那些枸杞树所吸引，犹疑片刻后，向张居正询问道。

“这……这是枸杞树？”

张居正闻言，旋即转过身来，笑着回应道。

“高阁老果然是慧眼如炬，没错，这正是枸杞树！”

高拱对此也感到颇为惊讶，旋即笑着开口道。

“寻常官宦人家，都喜好种植一些翠竹、莲花一类的植物，今日我高拱头一次见到种植枸杞的，不错不错。”

见此情形，张居正也不由得来了兴趣，旋即滔滔不绝地向高拱讲述起了枸杞的妙用：“高阁老有所不知，这枸杞，可是有着滋补肝肾，益精明目的作用！”

“在下平日里，就喜好拿枸杞泡水，枸杞可滋养身体，延年益寿，对身体大有裨益！”

高拱在听完张居正的这番话后，也是紧跟着出言回应道。

“哦，真没想到，这小小的枸杞，居然还有如此妙用！”

张居正见此情形，旋即向高拱提议道。

“高阁老，恰好在下这里还有多余的枸杞，不妨待会儿遣人送至您的府上，如何？”

高拱听闻此话，眼中满是笑意，旋即笑着回应道。

“既然如此，那我就却之不恭了！”

在这之后，双方又聊了几句闲话，双方的气氛愈发融洽，很快，二人便来到用以待客的大厅落座。

二人落座后不久，便有奴仆上前，为二人各自端上来了一杯热茶。

张居正此刻，正坐于主座，只见其端起桌上的茶杯，向高拱做了一个请的动作。

“高阁老，请！”

“请！”

只见高拱端起茶杯，轻啜一口，出言夸赞道。

“嗯，这茶真是不错，口味醇厚，生津回甘，真是难得的好茶！”

在说完这句话后，只见高拱将手上的茶杯放下，脸上的笑意消失，旋即话锋一转，出言询问道。

“太岳兄（注：张居正号太岳）找我，应该不仅仅是品茶这么简单吧？”

坐于主座的张居正闻言，脸上顿时浮现出了然之色，只见其不紧不慢地将手上的茶杯放下，给出了回应。

“作为裕王殿下的老师，敢问肃卿兄您是如何看待裕王殿下的呢？”

高拱明显没有预料到张居正会问出这样一个问题，在怔楞片刻后，笑着给出了回应：“裕王殿下，宅心仁厚，聪慧异常，在学习方面也异常刻苦，待人接物方面，也无可挑剔！”

高拱在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道。

“当然，最为重要的是，裕王殿下心里，时时刻刻都记挂着老百姓，假以时日，他必定会成长为一个合格的皇帝！”

张居正在听完高拱对于朱载坖的评价后，嗤笑一声，毫不犹豫地戳破了高拱的谎言。

“高阁老，你我心里都十分清楚，裕王殿下，已经彻底出局了！”

“他根本就不是一个合格的储君，甚至于，他都不是一个合格的皇子！”

高拱眼见张居正毫不留情地批判自己的学生朱载坖，脸上不由得闪过一丝怒意，握紧拳头，出言斥责道。

“张居正，你是什么意思？”

张居正对于高拱的愤怒毫不在意，只是将目光收回，冷冷道。

“哼，裕王殿下他的心里，可从来没有过老百姓，他心里想的，只不过是听从徐阶的吩咐，将严党从朝廷之中驱逐出去罢了！”

“他根本就没有把自己当成皇子、当成储君，他把自己当成了清流的一员，唯徐阶马首是瞻，换句话说，他就是徐阶的走……”

张居正的话还没说完，便被高拱颇为愤怒地打断了：“张居正，你居然敢当着我这位老师的面，诋毁裕王殿下，你知道这是什么后果吗？”

张居正在听完高拱的这番话后，更加恼怒了，旋即，只见其猛地一拍桌子，沉声道。

“怎么，敢做不敢认？”

“高阁老，这么久以来，裕王殿下的表现，你都清楚地看在了眼里！”

“那在下请问您一句，这么久以来，裕王殿下有没有想过，替百姓办点实事，哪怕只是那么一件微不足道的小事？”

张居正说完，不等高拱做出回应，便自顾自地回答道。

“没有，一次都没有！”

“他朱载坖只想着，如何听从徐阶的指示，怎么更好地对付严党，百姓在他的心里，只不过是如同猪狗一般的东西，不，连猪狗都不如！”

此刻，高拱已经出奇地愤怒了，只见其猛地从座椅上起身，来到张居正的面前，揪住他的衣领，一字一句地威胁道。

“张居正，你要是再敢多说一句，就别怪我高拱不客气了！”