待严世蕃将事情的来龙去脉尽皆叙述完毕后，眼见严嵩对此并没有太大的反应，旋即鼓起勇气，向严嵩询问道。

“父亲，您说，这件事情背后，是不是有人在……”

严嵩见状，只是瞥了严世蕃一眼，斩钉截铁道：“这是自然，不然的话，仅凭一个陈洪，能够搞到那么多的证据吗？”

严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道。

“说到底，这个陈洪，也只不过是他背后的那些人，所推出来的一个傀儡罢了！”

“既然他没有成功扳倒吕芳，那么他这个人也没什么利用价值了，就算吕芳不杀他，他也活不了多久，迟早会被人灭口的！”

“毕竟，吕芳已经当了这么多年的司礼监掌印太监了，暗中早已不知道挡了多少人的路！”

严世蕃在听完严嵩的这番话后，整个人瞬间明悟，但转而又联想到了严嵩目前的境遇，脸上浮现出担忧之色。

“那父亲，您当了二十年的内阁首辅，岂不是……”

严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，点了点头，沉声道。

“嗯，你想的没错，目前你爹我所身处的境遇，跟吕芳差不多，甚至有过之而无不及！”

“不是我不想退，而是不能退，一旦到了这个位置，许多事情就由不得我了，况且陛下那边，可还指望着我这把老骨头替他办事呢！”

严嵩在说到这里的时候，将目光转向严世蕃，转而叮嘱道。

“所以说，你平时少给我惹出点事端，明白了吗？”

严世蕃听闻此话，也瞬间明白了事情的严重程度，当即神色一凛，沉声应道：“是，父亲，孩儿知道了！”

眼见事情已经告一段落，只见严嵩将目光从严世蕃的身上收回，转而吩咐道。

“行了，没什么事的话，你就先离开吧！”

“是，父亲！”

……

紫禁城，乾清宫。

此刻，吕芳正在乾清宫外，忐忑不安地等候嘉靖的召见。

在天刚蒙蒙亮的时候，吕芳便带着那份陈洪的口供，早早来到了乾清宫外等候。

吕芳侍奉嘉靖这么多年，早已把嘉靖的生活习惯烂熟于心，因此，自然知道嘉靖平常都是什么时候起床。

“唉，希望陛下那边，在看完这份口供之后，能够尽快将此事揭过吧！”

吕芳如此想着，旋即将目光从眼前的乾清宫收回，无声自语道。

不多时，只见不远处出现了导引太监的身影，只见导引太监迈着细碎的步伐来到吕芳的面前，恭敬道。

“吕公公，陛下让您过去一趟！”

吕芳闻言，不由得松了一口气，旋即向导引太监略微颔首，开口道。

“嗯，有劳了！”

导引太监闻言，整个人似乎受到了极大的惊吓，脸上顿时浮现出慌张之色，连忙推辞道。

“哪里哪里，吕公公言重了！”

在这之后，吕芳也没有再跟导引太监有过多的寒暄，而是径直踏上阶梯，一步一步向着嘉靖所在的乾清宫行进。

而此刻的吕芳，步伐又重新恢复到了以往的样子，步伐沉稳且有力，吕芳看着眼前近在咫尺的乾清宫，脸上满是坚毅之色。

不多时，只见吕芳迈步进入了乾清宫。

待其看见坐于龙椅之上的那道身影后，方才放下心来，旋即跪伏于地，沉声道。

“奴婢参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

第四百七十九章 不对啊，陛下是怎么知道的？

嘉靖对于吕芳这么早就来面见自己，感到有些意外，旋即，只见其将目光从吕芳的身上收回，转而吩咐道。

“嗯，起来吧！”

“谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，吕芳方才从地上缓缓起身，紧接着，不等嘉靖问话，吕芳便抢先一步，将陈洪的供词从袖中掏了出来，向嘉靖恭敬道。

“陛下，这里便是那陈洪的供词！”

嘉靖闻言，脸上顿时浮现出诧异之色，旋即，在上下打量完吕芳后，方才摆了摆手，吩咐道。

“嗯，既然如此，把供词给朕拿过来吧！”

“遵命，陛下！”

在这之后，只见吕芳来到嘉靖身旁，将陈洪的供词递到嘉靖的手中。

嘉靖接过供词，旋即收敛心神，开始浏览起了上面的内容。

很快，嘉靖便将其中的内容尽数浏览完毕，旋即猛地一拍桌子，沉声道。

“哼，这个陈洪真是活得不耐烦了，兼并土地、贪污受贿不说，居然还敢跟那些地痞流氓合作，向老百姓发放印子钱！”

嘉靖在说到这里的时候，旋即将目光转向一旁的吕芳，出言询问道。

“对了吕芳，那个陈洪现在何处，朕要好好处理他！”

吕芳闻言，脸上满是为难之色，在天人交战良久后，方才鼓起勇气，小心翼翼地向嘉靖禀报道。

“陛……陛下，陈洪昨天晚上，就因为承受不住监牢里的刑罚，死了！”

嘉靖在听完吕芳的汇报后，脸上并未浮现出太多的意外之色，只是平静道。

“哦，死了吗，看来真是便宜他了！”

嘉靖说着，脸上还适时浮现出遗憾之色，似乎在为不能够亲自处理陈洪而感到遗憾。

吕芳见此情形，连忙上前，向嘉靖禀报道。

“陛下，实不相瞒，昨天晚上，奴婢在派东厂的人前去调查这个陈洪时，从他在京城置办的各处宅邸，以及与他有过合作的商人家中，共抄没出三百四十万两银子，您看……”

嘉靖听闻此话，只是淡淡地瞥了吕芳一眼，旋即出言勉励道。

“嗯，吕芳，这件事情你做得不错！”

“这样，这三百四十万两银子，三百万两银子送入国库，剩下的都送到朕的内帑去吧！”

吕芳见此情形，顿时大喜过望，旋即不住应声道。

“遵命，陛下，奴婢这就遣人去办！”

在丢下这句话后，吕芳没有在乾清宫内作任何停留，旋即迈着细碎的步伐，转身离开。

嘉靖看着吕芳离去的背影，旋即用手摩挲着龙椅上所雕刻的龙头，不知道在想些什么，良久，只见嘉靖回过神来，无声自语道。

“呵，三百四十万两银子，真是大手笔啊……”

……

与此同时，蓟州，校场之上。

此刻，蓟辽总督杨选，看着台下排列整齐且鸦雀无声的士卒，不由得感慨万千。

自从内阁那边下达了相应的命令后，他杨选便一直在为大军的开拔做好准备，无论是军械粮草的调动，亦或者是士卒饷银的发放，他都力求于在这个过程中，不出现任何失误。

在兵部左尚书杨博的大力协助之下，他总算做好了一切准备，现在万事俱备，大军随时可以按照早先定下的计划，赶赴察哈尔部平定叛乱！

此次行动，虽然明军占据了绝对的大义，但为了保守起见，杨选还是决定亲自率领一万五千余名精锐明军，而这一万五千余名明军的配置可以堪称豪华。

除了必备的甲胄以及兵器以外，杨选还特意命人带上了兵器司那边，早先运送至蓟州前线的十几门新式大炮，除此之外，像经过兵器司改造的火铳，这些士卒也多有配备。

当然，这支明军装备最多的新式武器，便是手雷，毕竟这种武器，已经在上一场战斗之中，证明了它的价值，不仅杀伤力惊人，而且还十分便于携带。

片刻后，只见杨选回过神来，在清了清嗓子后，方才朗声道。

“本官是蓟辽总督杨选，想必大家都已经认识本官了！”

“今日召集大家，便只是为了一件事，那便是为札萨克图汗平定，来自部落之中的叛乱！”

杨选在说到这里的时候，下意识地看向了一旁的土买罕，而土买罕见此情形，无奈，也只得点头示意。

“也正因为如此，我们是正义之师，名正且言顺，我们将替札萨克图汗，将那些敢于犯上作乱的反贼们，尽数消灭！”