正当赵贞吉还在绞尽脑汁地思考，幕后之人的用意时，一阵敲门声响起，将他的思绪打断。

进入房间的正是先前的那名胥吏，其在进入房间的那一刻，便低下头，恭敬道。

“大人，海瑞到了！”

赵贞吉闻言，将目光从那名胥吏的身上收回，旋即吩咐道。

“嗯，本官知道了，让海瑞进来吧！”

“是，大人！”

在得到赵贞吉的吩咐后，那名胥吏并未在房间内作任何的停留，而是转身离开。

不多时，只见海瑞迈着沉稳的步伐进入了房间，将目光转向赵贞吉，拱了拱手，旋即恭敬道：“下官海瑞，见过大人！”

赵贞吉对于海瑞的到来很是高兴，旋即将其搀扶至一旁的空位上坐下，开口道：“本官都说了多少次了，咱们之间不必如此客气！”

海瑞对此未作置评，笑了笑，然后转移起了话题。

“对了，大人，您突然把下官叫来，是有什么事情要吩咐吗？”

赵贞吉闻言，犹疑片刻后，当即开口道。

“海瑞，目前朝野中，传得沸沸扬扬的那件事情，你都听说了吧？”

海瑞听闻此话，不由得紧皱眉头，旋即试探性地向赵贞吉确认道：“大人难道指的是，严阁老重病一事？”

赵贞吉闻言，没好气地瞥了海瑞一眼，旋即开口道。

“难道眼下还有别的什么事情吗？”

海瑞见此情形，无奈，也只得点了点头，应声道：“大人，下官确实听说过这件事！”

在这之后，赵贞吉又重新坐回到自己的位置上，在端起桌上的茶杯，轻啜一口后，将目光转向海瑞，压低声音道。

“海瑞，整件事情扑朔迷离，你最好不要被卷入其中，不然的话，纵使你有通天的手段，也将小命难保！”

海瑞听闻赵贞吉此话，心中不由得流淌过一丝暖意，脸上满是感激之色，向赵贞吉开口道。

“下官多谢大人提点，下官会注意的。”

赵贞吉见此情形，当即放下心来，旋即岔开话题。

“海瑞，你说，严阁老究竟有没有重病？”

“据说，今天严嵩和严世蕃都没有到内阁那边去，要知道，今天可是内阁议事的时间！”

海瑞在听完赵贞吉的这番话后，思衬良久后，方才给出了答案。

“大人，下官觉得，严阁老的身体多半出现问题了！”

海瑞说完，不等赵贞吉对此提出疑惑，又紧跟着解释道：“大人，您不妨想想看，既然严阁老的身体没有出现问题，那么为什么会有流言传出呢？”

“再者，您先前也说了，今天是内阁议事的日子，而严阁老和小阁老，却都没有到内阁那边去，下官听说，严阁老当了二十多年的内阁首辅，可还从来没有缺席过一次！”

赵贞吉在听完海瑞的这番分析后，也是点了点头，旋即开口道。

“海瑞，你方才说的这些，本官也曾想过，只是本官想不明白，那幕后之人散布这个消息，究竟是为了什么？”

赵贞吉在说到这里的时候，旋即用一只手支撑起下巴，下意识地说道。

“眼下，严阁老病重，能够从中获取最大利益的人，便是徐阁老！”

“按理来说，越是到这个时候，越应该保持低调才是，而眼下，这则流言却越传越广，完全没有停息下来的趋势，都快要闹到一种人尽皆知的地步了！”

“这样一来，就算徐阁老顺利接任内阁首辅，陛下那边对他的观感，也不会好上多少！”

就在这时，赵贞吉脑海中突然灵光一闪，似乎是想到了什么似的，下意识地看向海瑞，而海瑞也想明白了其中关节，二人对视一眼后，异口同声道。

“也就是说，暗中传播这则流言的人，并不想让徐阶顺利接任内阁首辅！”

“只不过，这个人是谁呢？”

……

京城，严府。

此刻，严世蕃正攥紧拳头，一脸担忧地看向严嵩所在的房间，倘若再能够靠近一点的话，就能够看见，此刻，严世蕃的身体正在不停地颤抖。

就在不久前，严嵩在吐血以后，很快便被严世蕃以及一旁负责抬轿的轿夫，给抬到了房间内。

在那以后，严世蕃便打发管家，让其以最快的时间，去太医院请太医。

太医在得到讯息后，很快便陆续赶到了严府，并对严嵩展开了诊治。

自从先前那些太医进入严嵩的房间后，截止到目前，已经快要过去一个小时了。

而在这一个小时的时间里，严世蕃就这么直愣愣地站在原地，视线没有离开严嵩的房间半步，在他的脑海之中，先前所发生的一切犹如幻灯片一样，在他的脑海中不断重映。

此刻，严世蕃的心中满是懊悔，他懊悔自己当时为什么没有把严嵩拦住，不然的话，严嵩也不会出事，更不会像眼前一样，生死未卜地躺在房间内。

就在这时，一旁的侍女或许是不忍心，当即鼓起勇气上前，轻声劝慰道：“小阁老，您已经在这里站了快一个时辰了，还是先下去休息会儿吧！”

严世蕃听闻此话，当即转过身来，双目赤红地看向那名侍女，沉声道：“滚！”

那名侍女见此情形，当即低下头，退至一旁，不敢再言语。

就在这时，只见一名奴仆跑到严世蕃的身前，鼓起勇气禀报道。

“小阁老，宫里的吕公公到了！”

严世蕃闻言，脸上的神情并无太多的变化，微不可查地点了点头，旋即出言吩咐道。

“嗯，我知道了，让他进来吧！”

“是，小阁老！”

那名奴仆在得到严世蕃具体的吩咐后，当即便以最快的速度离开了这里，毕竟眼下严世蕃的心情可不是很好，最好不要在这个时候触他的霉头！

不多时，在一名严府奴仆的引领之下，只见吕芳快步来到严世蕃的身前，出言询问道。

“严阁老的情况如何了？”

严世蕃在听到从耳旁传来的声音后，当即转过身来，下意识地回答道。

“太医院的太医进去已经快一个时辰了，可是还没有出来，吕公公，您说我父亲会不会……”

严世蕃在说到这里的时候，语气之中已经带上了些许的哽咽之色。

只不过严世蕃的话还没有说完，便被吕芳冷冷打断了：“你在胡说些什么，放心吧，严阁老吉人自有天相，他不会有事的！”

吕芳在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“陛下在得知这个消息以后，也是颇为震惊，他当即派我前来，看一看严阁老的情况！”

“放心吧，在我来之前，陛下让我给太医院的这些太医带话，让他们不惜一切代价，治好你父亲，不然的话，他们都得吃不了兜着走！”

就在这时，只听‘吱呀’一声，严嵩房间的门被推开，几名太医神色疲惫地从房间里走出。

严世蕃见此情形，连忙上前，追问道：“我父亲的情况如何了？”

一旁的吕芳见状，也将目光转向这几名太医，训我道：“严阁老的情况究竟如何了？”

那些太医闻言，在互相交换了一下眼神后，旋即将头低下，无奈道：“眼下严阁老的命算是保住了，只是……”

严世蕃听闻此话，当即情绪失控，旋即上前揪住一名太医的衣领，追问道：“妈的，只是什么，你们倒是快点说啊！”

那几名太医见状，脸上的神色更加恐慌，支支吾吾半天也没有将话说清楚。

就在这时，只见吕芳上前，拍了拍严世蕃的肩膀示意他冷静下来，然后看向眼前这几名太医，不紧不慢地说道：“实不相瞒，陛下派咱家过来，除了探望严阁老的病情以外，还让咱家给你们带一句话！”

吕芳在说到这里的时候，顿了顿，然后将目光从眼前这群太医的身上一一扫过，开口道。