“依本官来看，朝廷即将要发行的报纸，应该是跟邸报差不多的！”

听闻此话，那些争论不休的官员猛地回过头来，当他们看见眼前的赵贞吉时，脸上顿时浮现出讨好之色，毕恭毕敬道：“见过赵大人！”

“嗯。”

赵贞吉闻言，微不可查地点了点头，也不做停留，径直离开了现场。

待赵贞吉离开以后，其中一名不明就里的官员看着赵贞吉离去的背影，向一旁的同僚询问道。

“这个赵大人是谁啊，我怎么从来都没有见过他？”

一旁的同僚听闻此话，脸上浮现出惊慌之色，待查看完四周，确定无人注意后，这才松了一口气，紧接着出言解释道。

“嘘，小声点，你才刚入仕不久，不认识赵大人也很正常。”

“你只需要知道，他是监察御史就行了，反正见到了他，你基本上就可以去见阎王爷了！”

……

京城，严府。

待下值后，严世蕃便马不停蹄地返回了自己的房间，他要继续先前未曾完成的工作，将蒸汽机的图纸，按照自己的意愿，再完善一遍。

正当严世蕃还在绞尽脑汁地思考，还有哪里存在缺陷的时候，从门外传来的一阵敲门声，将他的思路打断。

只见严世蕃微不可查地皱了皱眉，神情冷峻，半晌，方才开口道。

“进来！”

话音落下，只见管家小心翼翼地显露出身形，轻声道。

“小阁老，严阁老那边让您过去一趟，说是有事情要跟您商量！”

严世蕃闻言，心中那股被打扰的怨气也消散了不少，在将胥吏所临摹的蒸汽机图纸收好后，方才应声道。

“嗯，我知道了，我这就过去！”

眼见自己此番的任务已经完成，管家不由得松了一口气，旋即转身离开。

片刻后，只见严世蕃来到书房前，轻轻敲响了房门。

“进来吧！”

从书房内传来一道颇为沉闷的声音，严世蕃听闻此话，也不再犹豫，当即推门而入。

书房内，严嵩此刻正坐于书案前，手捧一本书籍，正津津有味地看着，见严世蕃进来，方才依依不舍地将目光从书上移开，旋即吩咐道。

“将大门敞开吧！”

“是，父亲！”

严世蕃在应声后，旋即来到严嵩的面前，恭敬询问道。

“父亲，您找我有什么事？”

严嵩听闻此话，将手中的书籍放至一旁，叹了一口气，缓缓道。

“我找你过来，确实是有一件事情需要你去办。”

严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道。

“到时候，等朝廷那边的报纸正式发行以后，你去告诉他们一声，有多少买多少！”

严世蕃听闻此话，脸上浮现出疑惑不解的表情：“父亲，您这是要讨好陛下……”

严世蕃的话还没有说完，便被严嵩冷冷打断了：“你这个蠢货，能不能够再好好想想？”

尽管严嵩在说到这里的时候，气不打一处来，但还是耐着性子，为严世蕃解释道。

“你想想，陛下为什么对这件小事如此上心，甚至还不惜将内阁的所有人都叫去商议？”

突然遭此训斥，严世蕃也觉得有些莫名其妙的，在他看来，父亲的这个做法，分明是在变相地向皇帝示好。

严嵩见严世蕃还是没有领会到自己的意思，脸上浮现出恨铁不成钢的表情，旋即继续道。

“你还记得陛下先前找我们商议的第一件事吗？”

严嵩的话音刚落，严世蕃便不假思索地回应道。

“陛下找咱们商议的第一件事，便是在国子监内设立更多的学科！”

严嵩听闻此话，心中的怒气稍微减弱了一些，旋即继续道。

“这件事情只不过是一个幌子而已，用来让我们放松警惕，陛下真正想要尽全力推行的事情，便是第二件事，也就是说，朝廷将要正式发行报纸。

“长期以来，在我大明，一直都是士绅的声音占据了主流，不仅如此，他们所拥有的影响力也十分强大！”

“而这个局面，是陛下不希望看见的。”

“朝廷发行报纸是假，陛下想要趁此机会，扩大自身的影响力才是真！”

“你想想看，等到报纸正式发行以后，陛下也能够借着报纸，直接向老百姓宣传朝廷的政策，在这个过程中，并不需要任何士绅官员的参与。”

“陛下也能够借着这个机会，扩大自己的影响力，一天两天或许看不出任何效果，但是一年两年，十年、二十年呢？”

严世蕃在听完严嵩的这番分析后，也是猛地反应过来，冷汗直冒。

严嵩对于严世蕃的反应并不感到惊讶，旋即漫不经心地看向地面，缓缓道。

“陛下所图甚远，绝非一朝一夕所能够达成的，这是何等的气魄啊！”

紧接着，严世蕃按捺住内心的惊慌之色，旋即向严嵩询问起了应对之法。

“那父亲，咱们接下来应该怎么做，是要跟那些士绅……”

严世蕃的话还没说完，便被严嵩冷冷打断了。

“蠢货，跟着那群腐儒怎么能够成事，咱们需要做的，便是紧紧跟随陛下的步伐！”

严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又旋即吩咐道。

“到时候，你去跟吕公公打听一下，看有什么用得到咱们的地方！”

严世蕃听闻此话，当即神色一凛，恭敬道。

“是，父亲，孩儿这就去办！”

严世蕃说完，便准备转身离开书房，谁知却从背后传来了严嵩的叮嘱。

“对了，浙江那边，也一定要多加注意，改稻为桑不能够出任何乱子！”

严世蕃闻言，即将迈出书房的脚步猛地一顿，旋即应声道。

“父亲，孩儿知道应该怎么做。”

……

河南，开封府。

经过十几天昼夜不停的赶路后，新任河南巡抚胡执礼，总算是赶到了河南的开封府，并在这里见到了钦差大臣海瑞。

在胡执礼还未正式到任之前，整个河南的政务等等，都是由海瑞来负责的。

府衙内，海瑞和胡执礼一见如故，双方所聊的话题也颇为投机。

一时间，胡执礼竟然有一种相遇知己的感觉。

海瑞将胡执礼引领至书房，旋即用手指了指书案上的那一摞卷宗，轻声道。

“汝立兄，这里是本官近些日子所整理出来的，河南一地的风俗人情，想必对你接下来的施政方面，应该会有一些帮助！”

胡执礼闻言，顺着海瑞的视线看去，待他看见书案上的那高高的一摞卷宗后，便心知，海瑞绝对是用了心的。

旋即，只见胡执礼的脸上，浮现出感激涕零的神色，向海瑞躬身道。

“下官多谢钦差大人，钦差大人的恩情，下官没齿难忘！”

海瑞见状，连忙俯身将胡执礼扶起，感慨道。

“本官只希望你能够善待河南一地的百姓，他们的日子，实在是太苦了！”

“苛政猛于虎啊，平时倒还好，能够勉强过活，倘若要是遇上点天灾，老百姓就得落得个卖儿卖女的地步！”

“本官对你说的这些话，你都明白了吗？”

胡执礼闻言，当即直视着海瑞的眼睛，做出了自己的承诺。

“钦差大人放心吧，下官一定不会辜负您的信任，将河南一地的百姓治理好！”

海瑞听闻此话，在感到些许欣慰的同时，还紧接着出言纠正道。

“咱们都是为陛下办事的，你可以辜负本官，但绝对不能够辜负陛下！”

胡执礼听闻此话，当即摆出一副受教了的姿态，沉声道。

“下官多谢钦差大人教诲！”

海瑞闻言，微不可查地点了点头，旋即开口道。

“既然你已经正式到任，那么本官也应该正式返回朝廷，向陛下述职了！”

海瑞说完，便转身离开，而胡执礼见此情形，连忙上前，跟上海瑞的脚步，恭敬道。