严嵩刚一进入养心殿，便毕恭毕敬地跪伏于地，沉声道。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

坐于龙椅之上的嘉靖闻言，点了点头，旋即开口道。

“嗯，起来吧！”

在得到嘉靖的应允之后，严嵩方才从地上缓缓起身，当他眼角的余光瞥见坐于龙椅之上的那道身影时，一股从未有过的安心感在他的心中浮现。

嘉靖将目光转向严嵩，挑了挑眉，出言询问道。

“严阁老近来身体可好？”

听闻此话，严嵩的脸上适时浮现出感激涕零的神色，缓缓道。

“仰赖陛下如天之德，微臣经过近些日子的调养，身体已经好了大半。”

“随时都可以重新回到岗位上，为君分忧！”

嘉靖在听完严嵩的这番话后，并没有立即给出回应，而是用手轻轻摩挲着龙椅上雕刻的龙头，思虑片刻后，方才开口道。

“严阁老如此忠勤为国，朕甚感欣慰！”

严嵩在听到这里的时候，心里不由得‘咯噔’一下，内心暗道。

“完了，坏事了！”

果不其然，嘉靖接下来说的话，令严嵩如坠冰窖。

“不过嘛，严阁老大病初愈，理应多多休息才是！”

“朕也实在是不忍心，这么快就将内阁首辅的重担压到严阁老身上，要是严阁老累坏了身子，朕又该去哪里找如此忠心耿耿的臣子呢？”

听闻此话，严嵩的嘴角不由得抽动了几下，随后，只见严嵩鼓起勇气，开口道。

“陛下，尽管微臣大病初愈，但仍然能够为陛下您分忧。”

“陛下有什么事情，需要微臣去办，尽管吩咐便是，微臣必定不负陛下所托！”

坐于龙椅之上的嘉靖，早就等着严嵩说出这句话了，旋即眼中绽放出一抹精光，朗声道。

“好，严阁老有这个觉悟，朕深感欣慰。”

“朕这里恰好有一件事情需要严阁老你去办！”

严嵩见此情形，很快便反应过来，暗自道。

“上当了，原来陛下一直都在这里等着呢！”

“不过陛下究竟要让我去做什么事情，甚至不惜玩弄这般手段？”

嘉靖将严嵩脸上的犹疑之色尽收眼底，也没有跟他绕弯子的意思，在停顿了片刻后，提出了自己的构想。

“朕打算推行官绅一体化纳粮，严嵩，你怎么看？”

严嵩听闻此话，脑海中‘轰’的一声，当即呆愣在原地。

“陛下方才说的是什么，好像是，官绅一体化纳粮，官绅一体化纳粮！”

接下来，严嵩又在脑海中回忆了几遍，这才确认自己没有听错。

嘉靖见此情形，脸上浮现出不耐烦的神色，将目光转向严嵩，当即催促道。

“严嵩，朕问你话呢！”

听闻此话，严嵩猛地回过神来，当即跪伏于地，向嘉靖劝诫道。

“陛下，万万不可啊！”

“倘若施行官绅一体化纳粮，毫无疑问，将会寒了我大明万千学子的心啊！”

嘉靖对于严嵩此时此刻的表现没有丝毫的意外，旋即用一只手撑着下巴，饶有兴趣地看着严嵩的表演。

“陛下，那些学子寒窗苦读多年，不就是为了能够封妻荫子，为后人博一个富贵吗？”

“请恕微臣直言，这项政策推行的难度很大，其中的困难难以估量，饶是微臣作为内阁首辅，也无济于事！”

第三百四十八章 怒斥严嵩

“哼，一派胡言！”

嘉靖在听完严嵩的这番话后，猛地一拍桌子，沉声道。

严嵩见此情形，脸上浮现出恐慌之色，连忙跪伏于地，请求着嘉靖的原谅。

“还请陛下恕罪！”

只见嘉靖从龙椅上起身，来到严嵩的身前，俯下身子，缓缓道。

“严阁老，那照你这么说，朕难道就动不了他们了？”

“陛……陛下，微臣不是这个意思，微臣只是觉得此事应该从长计议，为此……”

严嵩的脸上适时浮现出羞愧之色，向嘉靖如此解释道，但他的话还没说完，便被嘉靖冷冷打断了。

“不，你就是这个意思！”

嘉靖在说到这里时，停顿了片刻，又继续道。

“朕知道，严阁老你也是读书人出身，你虽然身为内阁首辅，但也不可避免地需要依靠那些士绅的力量！”

严嵩见皇帝理解自己的难处，脸上的表情也好看了不少，其嘴角动了动，但是却没有发出任何声音。

“严阁老，朕这里有一个问题，需要你来替朕解答。”

嘉靖说完，将目光转向跪伏于地的严嵩，沉声道。

“还请陛下明言！”

严嵩察觉到了嘉靖话中所包含的不容拒绝的意味，只得硬着头皮回应道。

“在我大明朝，士绅不缴税，地主豪强们也有各种各样的方法来少缴、甚至不缴税，试问，他们少缴的这一部分，最终落到了谁的头上？”

严嵩在听完嘉靖的这番话后，自知再无任何退缩的机会，沉声回应道。

“回陛下，他们少缴的这一部分，最终都落到了老百姓的头上。”

嘉靖在从严嵩这里得到这个回答后，也是点了点头，旋即将目光从严嵩的身上收回，缓缓道。

“严阁老，看来你还不是太糊涂。”

严嵩在听完嘉靖对自己的评价后，一副羞愧难当的模样，在地上磕了几个响头，泣声道。

“陛下，微臣愧对您的信任，微臣有罪啊！”

嘉靖对于严嵩的这番话并无任何表示，紧接着又继续道。

“这件事情，人人皆知，但是人人不言！”

“至于原因嘛，很简单，谁又愿意损害自己的利益呢，就这么得过且过不就好了吗？”

“我死之后，哪管他洪水滔天！”

嘉靖在说到这里的时候，陡然间加重了语气。

而一直在专注于降低自己存在感的吕芳听闻此话，也是不由得哆嗦了一下，在看向嘉靖的眼神之中，满是惧怕之色。

此刻，严嵩的额头处，已经有大颗的汗珠滚落，他的身体也开始不受控制地颤抖起来。

“若是遇到风调雨顺，收成不错的年头，老百姓倒还可以勉强忍受盘剥。”

“而一旦遇到灾荒之年，地里种不出来粮食，老百姓连自身都无法保全，又如何能够承受得起如此繁重的赋税呢？”

“要知道，士绅以及地主豪绅少缴纳的那一份，最终都会以各种各样的方式，落到老百姓的头上，而百姓交不起赋税，只得变卖自身的土地，成为流民。”

嘉靖在说完这些后，来到龙椅上坐下，将目光转向严嵩，向其询问道。

“严嵩，你觉得，朕应不应该推行官绅一体化纳粮？”

严嵩见状，在思索了片刻后，当即毕恭毕敬地应声道。

“陛下方才的那一番话，令微臣茅塞顿开，微臣觉得，应该推行官绅一体化纳粮！”。

“只不过微臣觉得……”

嘉靖将严嵩脸上的犹疑之色尽收眼底，挑了挑眉，向其追问道。

“觉得什么？”

“微臣觉得，此事应该从长计议，应该先拿出一个具体的章程，然后再行实施，这样一来，不仅可以减少阻力，也能够集思广益，进而排除其中的隐患。”

严嵩见嘉靖向自己询问此事，在斟酌完语句后，方才小心翼翼地回答道，生怕自己哪一句话说错了，惹得皇帝不快。

嘉靖闻言，摆了摆手，当即吩咐道。

“既然如此，这件事情就等到下次内阁会议的时候，再行商议吧！”

严嵩见事情已经确定下来了，整个人顿时松了一口气，恭敬应道。

“遵命，陛下！”

随后，只见嘉靖顺势拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯热茶，缓缓道。

“严阁老，朕这里还有一件事情需要你去办！”

严嵩听闻此话，脸上的神色不变，但内心早已开始忐忑不安起来。