“若是能够将这两种作物的种子成功带回大明，朕重重有赏！”

见皇帝将如此重要的差事，交由自己来办，顾言神色一凛，当即沉声应道。

“微臣必定不负陛下重托！”

“嗯，不错，你把这幅地图拿下去吧！”

“去城内找几个工匠，再将其临摹几张，朕不希望在这上面出任何岔子，明白了吗？”

只见嘉靖将目光从顾言的身上收回，又紧跟着嘱咐道。

“是，陛下，微臣遵命！”

顾言在应声以后，随即万分恭敬地从吕芳的手中，接过这幅由皇帝亲自绘制的地图。

待顾言将地图小心翼翼地收好以后，嘉靖摆了摆手，如此道。

“行了，朕要吩咐的事情，就这么多，你下去吧！”

“是，陛下。”

……

不知不觉，便到了下值的时间。

只见严嵩、严世蕃父子，一前一后地，往各自停放轿子的方向行进。

“父亲，您方才说的那些，是什么意思？”

“陛下，让咱们设计一面能够代表我大明的旗帜？”

见四下无人，严世蕃当即压低声音，向严嵩询问道。

“嗯，不仅如此，陛下还规定了，旗帜的设计，必须同时包括日和月这个主题。”

“在下次内阁议事的时候，将就这件事情进行讨论！”

只见严嵩无奈地叹了一口气，如此回应道。

“同时包括日和月……”

而一旁的严世蕃在听完严嵩的这番话后，似乎有所明悟，只见其眉头紧皱，脚下的步伐，也在不知不觉中慢了下来。

而严嵩见状，也没有出言打扰，只是停下了脚步，在原地等候。

良久，只见严世蕃猛地一拍大腿，眼中闪烁着莫名的精光，激动道。

“父亲，孩儿对于设计旗帜一事，已经有了些许眉目。”

“等待会儿回到家中，孩儿就去请画师前来，将孩儿脑海中的构想，变为现实！”

严嵩看着自己儿子如此兴奋的模样，只是略微点了点头，随即勉励道。

“也罢，既然你已经对这件事情有些许眉目了，那便放手去做吧。”

“多谢父亲！”

严世蕃听闻，当即应声道。

随后，只见严世蕃三步并作两步，跟上了父亲严嵩的步伐，父子二人很快乘坐各自的轿子，返回了严府。

……

而另一边，在下值后，徐阶也将众人都召集至裕王府，共同商讨接下来的应对之策。

书房内，看着陷入争执的众人，裕王朱载坖的脸上满是担忧之色，他想要上前制止这场纷争，却又感到无从下手。

“先前严嵩在陛下面前提议，要将兵器司那边即将研发完成的新式大炮，安装到宝船上面去！”

“严嵩这个老狐狸，肯定没安好心！如果我猜得没错的话，他肯定是想要将这笔用以改造宝船的银两私吞。”

只见徐阶猛地一挥衣袖，冷冷道。

“可是，徐阁老，咱们目前的人手不足啊！”

“大部分的人，都在忙着整理福建那边的卷宗，实在是抽不开身来处理此事。”

一旁的高拱见状，脸上满是无奈之色，当即解释道。

“难道我们就这么眼睁睁地看着，严党将这笔银子贪墨吗？”

徐阶并没有在意高拱的解释，而是上前一步，质问道。

“徐阁老，高阁老说得没错，眼下咱们的人手确实不足，根本无法持续追踪这件事。”

张居正见状，将端在手中的茶杯放下，紧跟着劝诫道。

“唉，算了，这件事情由我来亲自跟进，你们就不要管了！”

“你们只需要专心解决眼前的事务就好。”

良久，只见徐阶颇为无奈地叹了一口气，缓缓道。

第二百七十四章 吕芳的谆谆教诲

渐渐地，夜已经很深了，但此刻的严府，仍然是灯火通明。

“不对，重新画！”

只见严世蕃面无表情地将画师完成的绘图撕碎，冷冷道。

“是，小阁老！”

那名画师见状，不敢有丝毫怨言，随即又重新铺设好纸笔，开始在上面绘制。

“不对，不对，还是不对！”

“真是废物，还名扬京城的画师呢，我呸！”

而这一次，画师只画到了一半，便被严世蕃给打断了。

只见严世蕃猛地来到画师的面前，提起他的衣领，一字一句道。

“要我跟你说多少次，我让你过来，不是让你画风景画的，要的是……”

严世蕃的话还没有说完，便被严嵩给打断了。

“行了，严世蕃，把银子给他，今天就先到这里吧！”

严世蕃在听闻严嵩的吩咐后，当即恭敬应声道。

“是，父亲！”

很快，在管家的带领下，这位画师，方才战战兢兢地离开了严府。

“你看看你，做事情还是这样毛毛躁躁的。”

严嵩说着，从座椅上起身，给自己倒了一杯热茶。

“父亲，孩儿实在是太过于急切，方才……”

严世蕃见状，便想要解释道。

“说吧，你的想法是什么？”

严嵩说完，顺势端起一旁的茶杯，呷了一口。

严世蕃见严嵩询问，在停顿了片刻后，方才回应道。

“父亲，孩儿是这样想的。”

“先前陛下不是说，旗帜上，必须同时包含日和月的主题吗？”

“孩儿就在想，既然这面旗帜代表我大明，那么就应该将我大明朝两京一十三省，尽数囊括在内！”

“只是孩儿暂时还没有想到解决办法而已。”

严世蕃说完，脸上满是沮丧之色。

严嵩在听完严世蕃的想法后，也是沉吟许久，旋即安慰道。

“嗯，你这个想法不错！”

“天色已经不早了，回去再好好想想吧，反正距离内阁议事，还有几天时间呢。”

经过严嵩这么一安慰，严世蕃的心情肉眼可见地好了不少。

“父亲，孩儿告退！”

严世蕃在向严嵩恭敬行礼后，便径直离开了严嵩所在的房间。

随后，只听‘吱呀’一声，严世蕃在离开时，顺便将门也一并带上。

“要同时包含，太阳月亮……”

严世蕃在回自己房间休息时，仍然在绞尽脑汁，思考这个问题。

突然，严世蕃不知道踩到了什么东西，脚下一滑，重重地摔倒在了地上。

“是谁打扫的这里！”

严世蕃颇为狼狈地从地上爬起，当他下意识地往天空望去时，才猛地发现，天空中，有许多繁星点缀，看上去别有一番意境。

“天上好多星星啊！”

严世蕃此刻，也忘记了发火，不由得感慨道。

“等等，星星！哈哈，我完全可以用星星，来指代大明朝两京一十三省啊！”

“太阳、月亮、星星……”

严世蕃嘴中不停呢喃着，眼中闪烁着莫名的光芒。

随后只见其从地上匆忙爬起，来到严嵩所在的房间，用力敲打着房门。

“父亲，父亲，孩儿知道应该怎么做了！”

……

“干爹，这么晚了，您找我有什么事吗？”

房间内，只见冯保侍立在吕芳身旁，脸上满是谄媚之色。

“这么说来，干爹要是没事，就不能找你了？”

听闻此话，吕芳随即将目光从冯保身上移开，似笑非笑道。

“干爹，孩儿不是这个意思。”

“孩儿只是一不小心说错了话，还望干爹责罚！”

冯保见状，脸上满是惶恐之色，随即‘扑通’一声跪伏于地，不停地在地上用力磕头。

而吕芳于冯保的行为，只是漠然地看着，没有任何的动作。

时间不知道过去了多久，冯保的额头上，早已是血肉模糊，鲜血不断滴落在地面，发出‘啪嗒’的声音。

“行了行了，就这样吧！”

“干爹，就饶过你这么一回，要是再敢有下次……”