“人如果不吃盐的话，就连干活都没有力气！”

因此，百姓们只得忙时吃盐，闲暇的时候，就尽量不吃盐。

如果实在是忍不住了，就将盐摆在自己面前，一边看，一边将嘴里的食物下咽。

“城内的盐价，一天一个样，还有没有天理了？还有没有王法了！”

“走，咱们去巡抚大人那里，让他为咱们主持公道。”

“对，走，咱们去巡抚大人那里！”

而汇通盐铺的掌柜，看着眼前群情激奋的百姓，脸上不由得显露出一丝嘲讽之色。

“你们尽管去吧，到头来，也只不过是白费功夫！”

人群很快便被鼓动起来，并朝着府衙的方向汇聚而去，而这一次汇聚起来的百姓，相较于之前，则多了无数倍。

原因是，城内高昂的盐价，已经远远超出了百姓们的承受范围，他们已经对此忍无可忍了！

众人在心中暗下决心，今天一定要让巡抚大人，给自己一个交代，不然的话，就赖在府衙门口不走了。

第二百二十九章 肆无忌惮的盐商

当江西巡抚曹顺和，从下属的口中得知，府衙外又有许多百姓聚集时，无奈地叹了一口气，随即硬着头皮，走出了府衙。

曹顺和心里十分清楚，城内的盐价一定又涨了，并且远远超出了百姓们的承受范围！不然的话，百姓绝对不会聚集到府衙这边闹事。

而且，这背后一定是梁家、李家、何家这几家盐商在从中作梗，他们是在试探自己的态度！

果不其然，当曹顺和走出府衙时，那些百姓就仿佛是看到救星一般，不顾其身旁侍卫的阻拦，纷纷围了上来，在诉说自身困难的同时，还希望他作为江西巡抚能够出面惩治这些贪得无厌的盐商。

在从府衙出来之前，曹顺和已经做好了心理准备，但当他听见从百姓口中报出的盐价后，也是怒不可遏。

“城内的盐价，已经涨到了二十文一斤！”

“曹顺和，你要冷静，要忍耐，眼下朝廷的大军肯定已经在路上了，不能让他们瞧出破绽来！”

曹顺和在内心不停地告诫自己，但还是不由得紧握拳头，手指甲深深嵌入肉中，沁出丝丝血迹。

“巡抚大人，请为我等做主啊！眼下城内的盐价已经涨到了二十文钱一斤，咱们老百姓已经过不下去了！”

只见一位头发花白，身体枯瘦的老者不顾侍卫的阻拦，来到曹顺和的面前跪下，泣声道。

“还请巡抚大人，为我等做主啊！”

在这名老者之后，现场剩余的其他百姓也纷纷跪伏于地，神色凄然。

“你们干什么，都给本官起来！你们想要以此来要挟大人吗？”

而护卫在曹顺和周遭的侍卫见状，拔出腰间的长刀，威胁道。

“把刀都给本官收起来。”

曹顺和见状，瞥了一眼周遭的侍卫，沉声吩咐道。

“大人，可是……”

周遭的侍卫听闻，脸上满是犹豫之色。

“本官说了，把刀收起来，你们没听见吗？”

曹顺和冷着脸，又再次重复了一遍。

而这一次，或许是迫于曹顺和江西巡抚的威势，护卫在他周遭的这群侍卫，不情不愿地将刀收了起来。

随即，只见曹顺和俯下身子，将老者从地上扶起，然后环顾周围一圈后，朗声道。

“诸位请放心吧，你们的诉求，本官已经收到了！”

“本官现在就派人去请，城内那几家大盐商，梁家、何家、以及李家。”

“让他们的家主前来府衙议事，将盐价平抑下来！”

曹顺和在向周围的百姓保证以后，将目光转向一旁的侍卫，吩咐道。

“你去找梁家、何家、李家的家主，就说我曹某人，在府衙门口等着他们！”

“巡抚大人，可是……”

这名侍卫见状，刚想开口推脱时，却无意间瞥见了曹顺和的眼神。

那是一种不带任何温度的眼神，仿佛在传达这样一个消息，你要是再敢推脱，马上就得死在这里！

再加上现场众多百姓的怒目而视，让这名侍卫感到浑身不自在，因此，他不得不答应下来。

“是，巡抚大人，属下这就前去通知他们！”

侍卫说完，不敢在现场多待，便快步离去了。

曹顺和看着远去的侍卫，又紧接着向在场的诸多百姓保证道。

“今天这件事，必须得到解决，若是这件事情得不到解决，那么本官就不回府衙了！”

曹顺和的这番话，自然引起了在场百姓的共鸣，此刻，他们愿意相信眼前这位巡抚大人，会为他们主持公道！

而渐渐地，来到府衙门口聚集的百姓越来越多，越来越多，整个城内，大半的百姓都汇聚于此。

无数双眼睛落在曹顺和以及他周遭的侍卫身上，而曹顺和对于这些眼神熟视无睹，他身旁的侍卫可遭了殃，整个人如坐针毡，焦躁异常。

这些侍卫无数次想要劝说曹顺和回到府衙中去，但碍于先前他所许下的承诺，因此，谁也不敢妄动。

……

“家主，外面有府衙的侍卫前来通报消息。”

正当三人等待着曹顺和的反应时，管家走了进来，恭敬道。

“总算是来了！”

一旁的李义德在听闻这个消息后，也是神色一振，紧接着开口道。

“让他进来吧！”

一旁的梁宏见状，向管家吩咐道。

很快，在管家的带领下，来人进入了房间之中。

“在下见过三位家主！”

那名侍卫说完，脸上满是谄媚之色。

“行了，说说吧，那个姓曹的，到底有什么消息要通知我们的？”

李义德随意地瞥了来人一眼，轻蔑道。

“额，这个……”

这名侍卫害怕触怒眼前的这几人，支支吾吾半天也没有讲清楚。

“慢慢说，不要着急。”

一旁的何进见状，轻声安慰道。

在犹豫良久后，这名侍卫最终还是咬了咬牙，选择将曹顺和的原话告知于这几位。

“他说，他在府衙门口等着你们过去！另外，这件事情如果一天不解决，他就不回府衙了。”

“什么？这个曹顺和，当真是敬酒不吃吃罚酒！”

“他要是这么说，那本大爷就不去了，让他在那里干等着吧！”

在听完侍卫的描述后，李义德猛地从座椅上起身，便准备直接离去。

或许是由于太过愤怒，导致他身上的肥肉，都一颤一颤的，看上去颇为滑稽。

“别着急，听他讲完再做决定也不迟。”

梁宏见状，微不可查地皱了皱眉，随即将李义德劝回。

“他除了这些，还说了别的什么吗？”

梁宏将目光转向这名侍卫，继续追问道。

“这个嘛，好像没有了……”

面对梁宏的问询，这名侍卫在回忆片刻后，如此回答道。

“哈哈，看来这个曹顺和，当真只是一副空架子！”

“行了，下去领赏钱吧。”

梁宏在听完侍卫的汇报后，也是逐渐放下心来，对那名侍卫如此吩咐道。

“啊，多谢家主，多谢家主！”

那名侍卫听完，整个人一副受宠若惊的样子，随即在管家的带领下，前去领取自己的赏银了。

“哦，何以见得？”

见梁宏一副成竹在胸的模样，剩余的两人脸上满是好奇之色。

“你们想想，既然这曹顺和已经被逼到使用这种手段了，那么岂不是，恰恰证明，他手中无人可用吗？”

“哼，堂堂一省之巡抚，居然落到如此地步，真是可悲啊！”

梁宏说完，端起一旁的茶杯，轻啜一口后，如此感慨道。

“对啊，既然这个曹顺和已经黔驴技穷了，咱们卖他一个面子又何妨？”

“接下来，可以实施下一步的计划了！”

李义德在听完梁宏的点拨以后，整个人恍然大悟，如此道。