“严嵩，朕说的话，你都听明白了吗？”

嘉靖说完，将目光转向严嵩，询问道。

“陛下方才所言，令微臣醍醐灌顶！微臣，受教了。”

严嵩在听完嘉靖的话后，恭敬应声道。

“既然如此，今天就这样吧，朕也有些乏了！”

“陛下，臣等告退！”

众臣见状，连忙躬身向嘉靖行礼。

“对了，你们不要以为这件事情就这么过去了，朕已经任命赵贞吉为钦差大臣，前去彻查此事！”

“到时候，还希望你们给朕一个满意的答复啊。”

嘉靖在众人即将离开养心殿时，轻笑一声，提点了一句。

“陛下圣明，臣等遵命！”

几人听闻，脚步猛地一顿，随即强行压抑住内心的惊骇，神色平静地回应道。

待几人从养心殿出来，才猛地发现，不知道什么时候，自己身上的衣服已经被冷汗给浸透了！

“陛下方才是什么意思？难道是要我等……”

高拱犹豫了片刻，缓缓道。

“没错，这件事情陛下绝对不会轻易放过！方才陛下就是在暗示我们，要让朝廷的面子过得去。”

“也就是说，会死很多人！”

严嵩看向远处的风景，一字一句道。

第一百八十四章 劫后余生

几人从养心殿出来以后，便各自乘坐轿子离开。

严嵩临上轿前，还转过身来，望向养心殿的方向，仿佛是在确认着什么。

“没事了，都过去了。”

许久，严嵩才转过身来，并在奴仆的搀扶下，坐上了轿子，无声自语道。

回想起今天发生的一切，这让严嵩有一种劫后余生的感觉！他丝毫不怀疑，陛下当时是真的动了杀心。

“这个徐阶，差点把我们全都害死！”

严嵩坐于轿中，并在脑海中浮现出，先前徐阶想要劝阻陛下，不要开放泉州港的画面。

当时嘉靖的眼光十分阴冷，看向众人的眼神仿佛在看死人一样！严嵩光是回想起这个画面，身体就不由自主地颤抖起来。

时间就这么缓缓流逝，不知道过了多久，轿子停了下来，并从外面传来严世蕃的声音。

“父亲，咱们到家了！”

“呼~”

严嵩在听到这句话后，长舒一口气，身上的包袱也被尽数甩掉，整个人也不由得放松下来。

紧接着，严嵩在严世蕃的搀扶下，从轿子里下来。

而当严嵩四下打量自己家的庭院时，平日里万分熟悉的风景，在灯光的照耀下，此刻却多了一种莫名的意味，以往没有注意到的事物，也纷纷涌入眼中。

“咦，这里什么时候开了一朵花？”

严嵩说着，走到一旁，将那朵花摘下，并仔细嗅了嗅。

霎时间，一股独特的香味传来，严嵩舒服得眯了眯眼睛，感慨道。

“呼~真好啊！”

当严嵩转身时，发现严世蕃正站在一旁，将先前的一切尽收眼底。

“咳咳，随我来一趟！”

严嵩见状，轻咳两声后，如此吩咐道。

“是，父亲。”

严世蕃应完以后，亦步亦趋地跟在严嵩身后，一同进了书房。

二人刚进入书房，便有侍女端上来热气腾腾的两杯茶，以及些许糕点。

“来，坐！”

严嵩说完，指了指一旁的空位，轻声道。

“是，父亲。”

严世蕃应完，便在一旁的空位上坐下。

接下来的一段时间，父子二人谁都没有说话，而是专心品味着这些糕点。

“这些糕点，跟先前陛下请我吃的那些糕点相比，味道可差多了！不过这茶，倒是比陛下那里的要好喝一些。”

严嵩说完，将手中的糕点放下，并拿起一旁的茶杯，轻啜一口。

“父亲，咱们接下来该怎么办？陛下那边可是任命赵贞吉为钦差大臣，前去调查此案！”

“这个赵贞吉，平日里为人处事，颇为圆滑老道！这次他居然会冒着这么大的风险，去担任这个差事？”

严嵩在听完严世蕃的询问后，并没有立刻回答，而是感慨了一句。

“还记得离开前，陛下说过的话吗？”

严嵩说着，将目光转向严世蕃，询问道。

“陛下说，希望咱们能够给他一个满意的答复！”

严世蕃在回忆片刻后，给出了答案。

“对喽，眼下发生这种事情，要想让朝廷的面子过得去，就必须得杀鸡儆猴！”

“换句话来说，接下来会死很多人，不管他们是不是无辜的！而这，便是惹怒陛下的后果。”

严嵩瞥了严世蕃一眼，缓缓答道。

“那父亲您的意思是，咱们就这样干看着？等这个赵贞吉将一切都查清楚！”

严世蕃在听完严嵩的话后，仍然有些不解。

“唉，我的意思是，这件事情要想体面收场，就得献祭几位有分量的人物！”

“而恰巧，那些家伙不是仗着自己的资历老，不愿意听话吗？干脆就借着这个机会，把他们全部处理了吧。”

严嵩将目光转向自己的儿子，脸上一副恨铁不成钢的样子，吩咐道。

“父亲，陛下那边会不会……”

严世蕃听完严嵩的话后，仍然有些许疑虑。

“无妨，真相对于陛下而言，并不重要，陛下只想看到人头滚滚，血流成河！他要借着这些人的鲜血，来告诉世人，惹怒他的代价是你们承担不起的。”

“为了咱们能够更好地活下去，还是苦一苦他们吧！”

“父亲，我明白了！孩儿这就下去准备。”

严世蕃在听完严嵩的一席话后，犹如醍醐灌顶一般，眼中闪烁着莫名的神采。

“对了，海贸司那边你一定要竭尽全力，不能出任何差错！”

在严世蕃离开前，严嵩将其叫住，并叮嘱道。

“是，父亲，孩儿明白。”

……

夜已经很深了，但是赵贞吉却翻来覆去睡不着觉。

无奈，赵贞吉只得披上衣服，从房间里走出，想要看看外面的夜色。

白天发生的一切，他很快便通过各种各样的渠道打听到了事情的原貌，而其中最让他惊诧的是，就连内阁首辅严嵩都遭到了陛下的训斥！

由此可见，这件事情有多么的严重。

而不知道是谁，将陛下任命自己为钦差大臣的消息散播了出去。

很快，以往那些八竿子打不着的官员都来拜访自己，想要让自己高抬贵手！而其中，不乏官职、地位以及资历都比自己高得多的官员。

当赵贞吉看着这些平日里趾高气扬、威风八面的官员纷纷拉下老脸，来向自己求饶时，内心很快就被一种扭曲的快感所填满。

“原来这就是权力吗？”

这便是先前，赵贞吉心中所想。

不过赵贞吉并没有因此而失去理智，他心里十分清楚，眼下出了这么严重的事情，必须杀得人头滚滚、血流成河！方才能够震慑那些蠢蠢欲动的家伙。

因此，赵贞吉十分礼貌地拒绝了他们，并吩咐管家，不见任何人。

赵贞吉回过神来，抬起头看着漆黑如墨的天空，眼中满是彷徨，无声自语道：“赵贞吉，你真的选对了吗？”

……

第二天一大早，当第一缕阳光照射进紫禁城后，嘉靖退出修炼状态，并从蒲团上起身。

片刻后，从养心殿外传来吕芳的声音。

“启禀陛下，奴婢有事情要禀报。”

嘉靖挑了挑眉，随即开口道：“嗯，进来吧。”

随即，只见吕芳迈着没有声音的步伐，走进了养心殿。

吕芳刚一进入养心殿，就来到嘉靖身旁，将手中的名单递出，恭敬道：“启禀陛下，这里便是先前，去赵贞吉那里求情的官员名单！”

“哦，拿给朕看看？”

嘉靖说完，从吕芳手中接过名单，开始仔细浏览起来。

“嗯，吕芳，你做得很不错！”