“不过嘛，这解除海禁，并不是一蹴而就的！若是贸然解除海禁，朝廷也无法从中获得最大的利润。”

“最大的那一部分利润，将会落到沿海的那些走私家族手中，这样一来，岂不是为他人做了嫁衣？”

“陛下的意思是，暂时先开放一部分的口岸？并将其牢牢控制在朝廷的手中，待时机成熟后，再行解除海禁？”

吕芳顺着嘉靖的思路继续想下去，如此道。

“嗯，不错，朕就是这样想的。”

嘉靖点了点头，如此道。

“那陛下想要开放哪个地方呢？泉州，还是福建？”

吕芳按捺不住内心的好奇，紧接着向嘉靖追问道。

“泉州。”

嘉靖瞥了吕芳一眼，随后说出了这个地名。

“陛下圣明！奴婢认为，这泉州是最合适不过的地方了！”

吕芳见皇帝在这之前，就已经谋划好了一切！内心的情绪十分复杂，在心生畏惧的同时，还多了那么一丝崇敬。

嘉靖随即摆了摆手，停止了这个话题，并向吕芳如此吩咐道。

“行了，吕芳，你去替朕盯着他们！有什么动静，直接禀报于朕便可。”

“奴婢遵命！”

吕芳听完，恭敬应道。

而就在吕芳即将走出养心殿的时候，从背后传来了嘉靖的声音。

“具体的火候你自己掌握吧，差不多到时候了，就让严嵩他们进来，朕接下来还有事情要吩咐他们去办！”

“奴婢知道了。”

吕芳的脚步停顿了片刻，随即头也不回地离开了养心殿。

而吕芳内心也十分清楚，若是严嵩他们不同意陛下的这个想法，那么他们对于陛下来说，将再无利用价值。

到时候等待他们的只有死路一条！

第一百八十二章 没人能够忤逆皇帝

渐渐地，天色逐渐昏暗起来，而先前跪伏于养心殿外的诸多大臣，却没有一个人敢于动身离开。

终于，只听‘扑通’一声，其中一位大臣再也支撑不住，倒在了地上！片刻后，便有禁军上前，将其抬走。

而他这一倒，就像是倒塌的多米诺骨牌一样，引得其他人纷纷效仿，很快，跪伏于养心殿广场上的官员，就少了大半。

“父亲，您的身体……”

严世蕃将目光转向一旁的严嵩，担忧道。

“闭嘴，给我继续跪着！”

而严嵩只是瞥了严世蕃一眼，沉声道。

“是啊，严阁老，这样下去，你的身体可吃不消啊！”

一旁的徐阶也紧跟着劝慰道。

在徐阶开口后，一旁的高拱以及张居正也张了张嘴，但是却没有发出任何声音。

吕芳将这一切都尽收眼底，觉得火候已经差不多了，朗声道：“今天就到这里吧！诸位可以回去了。”

吕芳方才所说，在剩余的那些大臣看来，无疑是天籁之音。

紧接着他们纷纷从地上起身，活动了一下已经快要失去知觉的双腿，脸上满是劫后余生的神色。

而吕芳也适时走到严嵩几人面前，压低声音道：“还请诸位随咱家走一趟。”

听闻吕芳此话，一直跪伏于地上的五人，又重新焕发了“生机”。

“多谢公公了！”

严嵩在被自己的儿子严世蕃从地上搀扶起来后，恭敬道。

“哪里哪里，先在这里先给你们透个底吧！待会儿进去了，可不要忤逆陛下，陛下那边心情可不太好。”

吕芳轻笑一声，紧接着向众人提点了一句。

“多谢吕公公提点，我等记下了。”

徐阶向吕芳拱了拱手，压低声音道。

“无妨，无妨，都随我来吧。”

吕芳说完，自顾自地在前面引路，而严嵩在严世蕃的搀扶下，才勉强踏上台阶。

“陛下，他们到了。”

吕芳在将人带到以后，便来到嘉靖身旁，站定。

“嗯。”

嘉靖只是略微点了点头，仍旧坐于龙椅之上，面无表情，只是用手摩挲着两侧雕刻的龙头。

“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

在严嵩的带领下，剩余的几人纷纷跪伏于地，恭敬道。

“嗯，都起来吧。”

嘉靖摆了摆手，随意道。

“你们就没有什么想要对朕说的吗？”

嘉靖说完，端起一旁的茶杯，轻啜一口。

“启禀陛下，微臣有罪！其实微臣一直以来都知晓此事，只是从来没有将其放在心上。”

嘉靖话音刚落，严嵩便抢先一步，承认了自己的错误。

“哦，既然严阁老对这件事情知情，为何不禀报于朕呢？”

嘉靖对于严嵩这么快就站出来承认自己的错误，有些意外，挑了挑眉道。

“启禀陛下，其实这件事情一直以来都是官场的潜规则之一！早在正德年间，朝廷所能够收取上来的赋税就越来越少。”

“为了维持朝廷的日常开支，不得已才从百姓的身上收取更多的赋税。”

严嵩说完，颤巍巍地跪伏于地，向嘉靖恭敬道。

“哦，那按照严阁老的说法，当初是因为迫不得已，而眼下国库充盈，为何不按照朝廷下达的政令前去实施啊？”

嘉靖对于严嵩提出来的说法，并不认可，当即反问道。

“启禀陛下，严阁老先前跟微臣商量过这件事！只是后来，朝廷的事务太过于繁重，忙着忙着，就把这件事情给忘了。”

一旁的徐阶也紧跟着站了出来，替严嵩解围。

“严阁老，徐阁老所说的话属实吗？”

嘉靖听完徐阶的说法，不由得感到有些好笑，紧接着向严嵩确认道。

“启禀陛下，确有此事。”

严嵩见状，只得硬着头皮回应道。

“行了，朕就当你们讨论过了吧！”

嘉靖摆了摆手，当即跳过了这个话题。

见皇帝不再纠结于此事，众人皆是松了一口气。

“所以说，徐阁老的意思是，你们先前曾经讨论过，要将减免百姓赋税的政策落到实处！”

“只是后来由于事务繁多，而一时间忘记了，直到朕派遣锦衣卫前往浙江调查出真相，你们方才后知后觉。”

“朕说的有问题吗？”

嘉靖说完，将目光转向严嵩和徐阶二人，询问道。

“启禀陛下，微臣就是这个意思。”

徐阶向嘉靖略微躬身，回应道。

“徐阶，你是不是把朕当成三岁小孩了？这天底下哪有这么巧的事！朕如果不派遣锦衣卫前去调查，你们是不是打算一辈子瞒着朕啊？”

嘉靖猛地一拍桌子，怒斥道。

“启禀陛下，微臣方才所说的就是事实。”

在嘉靖拍桌的一瞬间，徐阶便以迅雷不及掩耳之势，‘扑通’一声跪伏于地，其动作之迅速，让人瞠目结舌。

“既然这一切都是因为国库空虚所导致的，那么朕这里有一个一劳永逸的解决办法。”

嘉靖轻笑一声，而后缓缓道。

“来了，陛下总算是要进入正题了！”

侍立在一旁的吕芳见状，心都提到了嗓子眼，呼吸也变得急促起来。

“还记得朕曾经说过的话吗？自古以来，要想解决财政空虚的状况，归根结底，无非两种措施，一为开源，二为节流！”

“果然，陛下还是没有放弃解除海禁！”

听闻嘉靖此话，在场的众人很快反应过来。

“这节流自不必多说，无非是削减朝廷不必要的开支，崇尚节俭之风罢了！但是一杯水，再怎么节俭，也总有喝完的一天，如果是一条奔腾不息的河流，那情况就不一样了。”

“先前你们拿沿海地区的倭患来充当借口，眼下，东南沿海一带的倭寇已经被尽数剿灭！朕觉得，眼下时机已经成熟了，是时候解除海禁了。”

“朕的话说完，你们还有什么意见吗？”

嘉靖说完，将目光从几人身上一一扫过。

听闻皇帝此话，众人皆面面相觑，一时间竟然找不到合适的借口来进行反驳。