“这群虫豸，他们怎么敢如此欺瞒于朕？朝廷一直以来，所颁布的减免百姓赋税的政策，从来就没有被实施过！”

“而这群虫豸，仍然按照原来的数额进行收税！而这多出来的一部分，全都进了他们自己的腰包！”

“朕的钱！！！”

见皇帝发怒，吕芳当即跪伏于地，整个人如履薄冰，劝慰道：“奴婢恳请陛下息怒，不要因为这件事情气坏了身子。”

“吕芳，你马上去把赵贞吉给朕叫过来！”

“是，奴婢遵命！”

吕芳在得到嘉靖的命令后，便快步离去，前往督察院。

……

督察院，监察御史赵贞吉正在处理当日的文书，谁知却突然听见下属来报，说是司礼监的吕公公到访！

敏锐如赵贞吉，很快便察觉到了其中的不对劲，不由得在心中暗自揣摩：“不会是出什么大事了吧？”

怀揣着这样的疑问，赵贞吉很快便率领督察院的官吏，前去迎接吕芳。

待赵贞吉看见吕芳的身影后，连忙恭敬道。

“下官，见过吕公公！”

谁知吕芳却没有跟他寒暄的意思，而是径直道：“赵大人，陛下找你有事，跟咱家走一趟吧！”

“还请吕公公稍等片刻，事发突然，待下官将剩余的事务都交代下去后，再随公公一同前去面见陛下！”

“不必了赵大人，还是等回来的时候再说吧。”

只见吕芳冷冷地瞥了一眼赵贞吉，并没有同意他的请求。

而赵贞吉听闻吕芳此言，暂时松了一口气。

赵贞吉从吕芳的话中捕捉到了两个信息，第一，陛下不是冲着自己来的，自己接下来还能够回到督察院任职！第二，陛下如此急切，想必是发生了什么大事！

“到底出什么事了，能让陛下如此急切？”

赵贞吉思绪纷飞，随后亦步亦趋地跟上吕芳的步伐。

……

“陛下，赵大人到了！”

吕芳在将赵贞吉带至养心殿后，便侍立在嘉靖身旁。

“嗯，朕知道了。”

嘉靖对着吕芳点了点头，轻声道。

“微臣，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

赵贞吉跪伏于地，向嘉靖恭敬道。

“嗯，起来吧，来人，为赵大人赐座！”

嘉靖将目光转向赵贞吉，缓缓道。

“完了，肯定是出大事了！陛下一般不对人赐座的啊！”

怀揣着这样的心情，赵贞吉坐上了一旁的太监为其搬来的座椅。

“启禀陛下，敢问您叫微臣前来，是有什么事情要吩咐微臣的吗？”

赵贞吉再也无法按捺住内心的好奇，向嘉靖询问道。

“嗯，朕叫你过来，确实是有一件十分重要的事情想要你去办！”

“吕芳，把东西给他看看。”

嘉靖瞥了赵贞吉一眼，向一旁的吕芳如此道。

“奴婢遵命。”

吕芳应了一声，随即将书案上的卷宗交到赵贞吉手中。

而赵贞吉看着手上的卷宗，却迟迟不敢翻开，转而询问道。

“陛下，这……这是？”

“赵贞吉，你哪来那么多的问题，朕让你看，你就好好看。”

嘉靖瞥了一眼赵贞吉，脸上满是不悦。

“遵……遵命，陛下！”

见皇帝已经有些不高兴了，赵贞吉也不敢再问什么问题，随即将卷宗翻开，开始浏览起上面的内容。

卷宗上面的内容出乎了赵贞吉的预料，比他在来之前，所预料的最坏的情况，还要坏上无数倍！

卷宗里的内容表明，朝廷近些年来所颁布的减免百姓赋税的政策，从来没有被真正实施过，当地的官员仍然是按照原来的赋税进行收取的。

“陛下怎么会知道此事？”

这便是此刻赵贞吉心中所想。

第一百七十九章 任命赵贞吉为钦差大臣

“赵贞吉，你身为监察御史，知不知晓此事啊？”

嘉靖的声音不大，但是在赵贞吉看来，这是赤裸裸的催命符！要是一个回答不好，今天就得交代在这里。

赵贞吉早在脑海中组织好了语言，跪伏于地，泣声道：“陛下，冤枉啊！微臣在这之前，并没有收到过与之相关的奏疏，自然也就无从知晓此事。”

“若是陛下要因此事治罪于微臣，微臣也认了，毕竟微臣身为监察御史，却没有履行好相应的职责，让陛下您遭受蒙蔽，微臣罪该万死！”

“恳请陛下责罚微臣！”

赵贞吉寥寥几句话，就将自己从这个漩涡里摘了出去。

他向嘉靖哭诉自己没有收到这方面的奏疏，则是在向嘉靖传递这样一个信息，陛下，都是下面的官员联合起来蒙蔽你，微臣不知道此事，整件事情和微臣无关啊！

此外，赵贞吉又主动向嘉靖承认自己的过错，说是因为自己没有履行好相应的职责，方才使得嘉靖受到蒙蔽！

毕竟，整个大明朝谁都可以犯错，皇帝却不能，皇帝永远是英明神武的，即使是一时犯错，也是因为小人的蒙蔽。

而赵贞吉将过错都揽到自己身上，一方面是给皇帝一个台阶下，另外一方面则是在变相地向皇帝展示自己的忠诚。

“嗯，也罢，既然你诚恳认错，处罚就不必了！”

“此外，朕还有一件重要的事情要交给你。”

嘉靖将目光转向跪伏于地的赵贞吉，朗声道。

“微臣愚钝，还请陛下明言！”

赵贞吉强行按捺住内心的激动，沉声道。

“朕将任命你为钦差大臣，赶赴浙江彻查此案，你看如何？”

嘉靖的声音不大，但是言语之中，却多了几分不容置疑的意味在里面。

赵贞吉知道，自己赌赢了！先前的那番表现，已经得到了陛下的认可，眼下这件事，则是陛下给自己的一个考验。

若是这件事情完成得好，自己将会彻底进入皇帝的视野，得到皇帝的重视！若是这件事情搞砸了，皇帝也会像扔垃圾一样，顺势将自己丢出去，用以平息众多官员的怒火。

可以说，这就是一场豪赌，并且是关乎赵贞吉未来官场生涯的一次豪赌！胜者获得一切，败者一无所有，除此之外，没有第三种结果。

赵贞吉的呼吸也逐渐变得急促起来，他在犹豫，到底要不要接受皇帝的任命！良久，只见赵贞吉的呼吸逐渐平稳，神色坚定道：“微臣愿为陛下分忧！”

“好，既然如此，你就下去准备准备吧！待将督察院的事情都交代完毕后，就直接出发吧。”

嘉靖对于赵贞吉所做出这个选择，并不感到十分意外，在他看来，这个赵贞吉平时处事颇为圆滑，就像是一条泥鳅一样，谁也不得罪。

但是他多少能够察觉到，这个赵贞吉一直以来，其实心中都憋着那么一股子劲。

像赵贞吉这种人，只要给他一个合适的机会，他就能够一飞冲天！当然了，失败了也无所谓，官场上又不只有一个“赵贞吉”，有的是人在等待机会。

“陛下，微臣告退！”

赵贞吉说完，便向嘉靖微微躬身，而后向着督察院的方向行进。

“这个赵贞吉，还挺有意思的。”

嘉靖看着赵贞吉离去的背影，不由得轻笑一声。

“陛下，要不要奴婢去……”

一旁的吕芳见状，压低声音道。

“不必了，就让咱们看看，这个赵贞吉能够做到何种地步吧。”

“另外，朕这里有一封亲笔信，到时候让他转交给胡宗宪。”

“陛下，需要奴婢派人送到他府上吗？”

“不必了，送到他到时候乘坐的船上即可！”

嘉靖摆了摆手，拒绝了吕芳的提议。

“遵命，陛下！”

吕芳随即向嘉靖略微躬身，轻声道。

……

赵贞吉刚回到督察院，下面的官员就围了上来，表达着自己的关切。

“大人出什么事了？”