海瑞放下筷子，脸上满是犹豫之色：“布政使大人，下官想……”

“酒桌上面不谈公事，待会儿再说吧。”

郑泌昌说完，瞥了海瑞一眼，面露责怪之色。

海瑞无奈，只得继续端起酒杯，与郑泌昌碰杯。

“来来来，干杯！”

“干杯。”

酒过三巡，菜过五味，只见郑泌昌整个人无力地趴在桌上，嘴里还不停地说着胡话。

“布政使大人，现在下官可以问问题了吧？”

海瑞将手中的酒杯放下，开口道。

“问……问吧，嗝！话说你喝了这么多酒，怎么没见你有一丝醉意？”

郑泌昌勉强支撑起身体，醉眼朦胧地看向海瑞，疑惑道。

“布政使大人有所不知，下官先前还未做官之时，村中有一酒铺！其贩卖的酒虽为新酒，但是却有着老酒的滋味。”

“长此以往，便练就了下官千杯不倒的能力。”

海瑞笑了笑，随即向郑泌昌解释道。

“荒谬，这分明是某本话本小说上的内容！本官也曾看过。”

郑泌昌说完，又晃晃悠悠地起身，给自己倒了一杯酒，一饮而尽。

“你先前不是说，有问题想要问本官吗？尽管问吧。”

郑泌昌心情大好，将目光转向海瑞，沉声道。

“布政使大人，事情是这样的……”

海瑞随即，便将自己的疑惑，都告知于郑泌昌。

“什么？这件事情你不要再往下查了！你就当这件事情没发生过，把它烂在肚子里，永远不要说出来！”

当郑泌昌听完海瑞的描述后，顿时吓出一声冷汗，连带着清醒了不少，向海瑞警告道。

“这是为何？”

海瑞对郑泌昌的反应颇为不解，疑惑道。

从海瑞的角度来看，朝廷减免百姓赋税的政策，一直以来都没有落到过实处！百姓身上的担子越来越重，长此以往，一旦遇到天灾人祸，百姓没了活计，就会落得个卖儿卖女的地步。

若是官府的赈济不到位的话，这些没了活计的百姓，为了活命，就会瞬间化作流民，从而掀起动乱！到时候局面就将无可挽回。

郑泌昌并没有正面回答海瑞的问题，而是拿起桌上的酒壶，给自己又倒了一杯酒后，才缓缓道。

“本官先前前去丈量浙江的田地时，也有人说了和你一样的话，他就是高翰文，同时他也是小阁老严世蕃的学生！”

“按理来说，他的身份以及背景都比你这个淳安知县要高得多！但是为什么他后来选择缄默不言？”

“因为这背后牵扯到的人实在是太多了，若是一板一眼地查下去，整个朝廷，甚至那些高高在上的阁老们都无法幸免！都得按照大明律来治罪！”

郑泌昌说到这里时，停顿了片刻，在将杯中的酒一饮而尽后，方才继续道。

“不要再查下去了，本官也是念在你之前对本官有恩，方才对你说这么多，不然的话，早就收拾你了！”

“听本官一句劝，这件事情你扛不住的！把这件事彻底忘掉，再安安心心地在知县的位置上熬个几年，至于升官一事，本官会替你想办法的。”

郑泌昌说完，将目光转向海瑞，静静等待着他的回答。

良久，只见海瑞的喉咙动了动，摇了摇头，缓缓道：“布政使大人，您误会了！先前的那件事是本官的职责所在，换作其他人在场，下官也会那样做。”

海瑞说完，便从座椅上起身，准备离开。

“海瑞，你不要敬酒不吃吃罚酒！这件事情是你一个小小的知县能够抗住的吗？”

“你这是在与整个官场为敌！你今天走出这个门，就休怪本官不留情面了！”

当海瑞走到门口时，从背后传来郑泌昌的威胁声。

海瑞的脚步顿了顿，转过身来看向郑泌昌，略微躬身，朗声道：“一直以来，多谢布政使大人对下官的照顾！下官也明白，大人所说的那些都是事实，但是事情总得有人去做不是？”

“若是人人皆知情不言，就这么得过且过，继续粉饰太平，百姓该如何安居乐业？我大明朝又何谈繁荣昌盛呢？”

“大人，对不住了！这件事情，下官必须要去做。”

海瑞说完，没有一丝犹豫，当即推门而去，只留下郑泌昌一个人呆愣地坐于房间之中。

片刻后，只听‘砰’的一声脆响，原来是郑泌昌气得摔了酒杯。

“混蛋！蠢货！海瑞，本官一定要让你后悔！”

只见郑泌昌看着大开的房门，咬牙切齿道。

……

海瑞从酒楼里出来，迎面吹来一阵凉风，让他整个人都清醒不少。

“对了，方才布政使大人说的那个人叫什么来着？哦，想起来了，叫高翰文！”

海瑞站在酒楼的门口，无声自语道。

随即海瑞便下定决心，一定要去找这个高翰文了解一些具体情况。

经过多番打听，海瑞总算是打听到了高翰文的住处。

“请问这里便是高大人的住处吗？”

海瑞来到高翰文的住处，对着门口的侍卫询问道。

“大人，您这是？”

门口的侍卫见海瑞身上穿着的官服，丝毫不敢怠慢，连忙恭敬道。

“本官是淳安知县海瑞，有些事情想要找高大人了解，还请进去通报一声！”

“大人，还请稍等片刻，属下这就进去通报。”

见海瑞找自家大人有事情商议，连忙进去通报。

房间内，高翰文正在练字，笔走龙蛇之间，尽显飘逸。

这是他入仕做官以来的习惯，每当感到心情烦闷时，便沉下心来，写上一幅字，待一幅字写完后，连带着心情也会好上不少。

“呼~总算是写完了！”

高翰文放下手中的毛笔，并颇为满意地打量着自己的杰作。

就在这时，从面传来侍卫的通报声。

“报告大人，淳安知县海瑞在外面求见！”

“海瑞？他来本官这里干什么？也罢，让他进来吧。”

高翰文狐疑片刻后，如此吩咐道。

“是，大人！属下这就去通知他。”

听闻高翰文的吩咐，侍卫很快便领命而去。

第一百七十五章 锦衣卫现身

很快，在侍卫的带领下，海瑞进入了高翰文的住处。

“下官海瑞，见过高大人。”

刚一进入其中，海瑞就对着高翰文恭敬行礼道。

“无妨，海瑞，你找本官有什么事吗？”

高翰文说完，示意海瑞在一旁的椅子上坐下，片刻后，便有仆人上前，为海瑞端上来一碗热茶。

海瑞在接过茶杯，轻啜一口后，开始向高翰文叙述起了此行的目的。

“高大人，事情是这样的……”

听完海瑞说的话后，高翰文下意识地摇了摇头，无奈道。

“本官劝你还是就此停手吧，不要再查下去了！实话告诉你，本官先前在丈量浙江的土地时，就发现了这个情况。”

“后来呢？”

海瑞见状，连忙追问道。

“后来我给我的老师，写了一封信，将这里的情况尽数告知于他！而老师也在给我的回信中写道，接下来朝廷会派人过来调查，可是后来，却杳无音信。”

“从那时，我就明白，这件事情一定牵涉众多，是绝对不能够触碰的话题！你还是就此离开吧，本官可以当做没见过你。”

高翰文在说到这里时，停顿了片刻，又补充了一句。

“难道你就忍心看着这里的百姓终日劳作，却连填饱肚子都做不到吗？我查过了，朝廷不止一次下发减免百姓赋税的通知，但是从来都没有被执行过！”

“你读的是什么圣贤书？就连百姓的生死都不放在眼里了！”

海瑞见高翰文一副油盐不进的样子，不由得气急，怒斥道。

而高翰文也不禁被海瑞的这番话给触动，缓缓从座椅上起身，一副怅然若失的样子。