“你们不愿意施行改稻为桑，但是总不能不交田税吧？”

何滔鼓起勇气，对着村民们朗声道。

“不是前段时间刚收过吗？怎么又要收田税了？”

“对啊，咱们辛辛苦苦一年来，大半收成都交了税了。”

“我之前去了一趟县里，路过布告栏那边，听人家讲，好像是有这么一回事。”

王二壮紧接着站了出来，向村民们解释道。

村民们见何滔他们此行，并不是前来推行改稻为桑，而是来征收田税的，对于他们的敌意也略微消减了一些，不再像先前那样敌视了。

但村民们态度仍然称不上太好，毕竟，谁又喜欢一个千方百计想要拿走你的收成的家伙呢？

“快，把名单给我拿过来！我记得这王家村还是有一些村民愿意改稻为桑的，好像还按了手印。”

何滔见眼前的村民不再那么激动了，连忙唤来属下，将名单拿出。

何滔轻咳两声，清了清嗓子，同时也将村民们的注意力吸引到自己这里。

“现在，我要念的是，本次免征以及少征田税的名单！乡亲们仔细听好了。”

何滔的这番话，犹如一颗重磅炸弹，在人群中炸开，人群很快变得熙熙攘攘，并开始就此事讨论起来。

“什么？还能够免征田税！”

“哪有这么好的事情，骗人的吧！”

何滔见状，不由得提高了音量，朗声道。

“安静！要是漏念了谁的名字，可就别怪本官了。”

听闻何滔此话，人群逐渐安静下来，他们都很好奇，官府所说的免征田税的名单是不是真的。

“第一个名字，王二壮！”

从官差口中听到自己熟悉的名字，这让王家村的村民颇为意外，齐刷刷地将目光转向人群之中，拿着锄头的王二壮。

“二壮，这究竟是咋回事？你怎么会在免征田税的名单上面？”

“你是不是有事情瞒着俺们？”

“说，快说，你是不是给官差什么好处了？”

突然被这么多的视线给包围，王二壮也有些不好意思，挠了挠头后，只得将一切从实招来。

“那天俺路过公告栏，恰好听见有人在读官府所张贴的公告，上面说，只要签了字，就能够免交田税，还能够免除一年的徭役！”

“于是俺就跟他们去官府那边，按了手印。”

待王二壮说完这番话后，剩余的村民，皆神色复杂。

“那有这种好事，你为什么不给大家说？而是自己一个人独占了！”

很快，便有第一个人站了出来，质问道。

“对啊，王二壮，有这种好事，你为什么不通知大家？”

“我呸，你这家伙真是足够自私的！”

“想当初，你家断了炊，我还借粮给你家呢，现在看来，真是喂了狗了！”

很快，村民们说的话，也越来越难听，王二壮的脸色，也逐渐黑了下来，梗着脖子道：“官府的名额就那么多，要是通知了你们，万一把俺家孩子给挤下来了怎么办？他马上就到上学的年龄了！”

“俺可不想，他像俺一样，在土里刨一辈子的食！俺想让他读书，让他考秀才。”

“况且，这件事情又不是俺一个人知情，当初在现场的，可还有王家村的人呢。”

王二壮接下来的话，相当于又往人群之中抛出了两个重磅炸弹：“一是在官府那边按了手印后，孩子就能够上学！二是当初在现场的，不止王二壮一个人，还有其他王家村的人。”

“只不过大家都十分默契地隐瞒了这件事罢了！”

很快，何滔接下来念的名字，则印证了村民们的猜想。

“王三、王狗蛋、王五……”

何滔一连念了十几个名字后，方才停了下来。

而王家村绝大部分的村民，纷纷对那些被何滔念到名字的村民，投去鄙夷的目光。

待名单念得差不多了，何滔又紧跟着补充道：“对了，忘了跟乡亲们说了，他们少交的那一部分田税，将均摊到你们身上。”

“什么？这不可能，凭什么！”

“凭什么他们能够少交，而我们却要承担他们的那一部分？”

何滔此话，瞬间便令村民们炸了锅，村民们也逐渐变得愤懑起来。

“当初他们在按下手印的时候，官府就已经通知过他们了，你们若是不信的话，可以问问他们。”

何滔看热闹不嫌事大，又往其中猛添了一把柴火。

“什么？压根就没有这件事！官府那边从来没有对俺们说过。”

王二壮听闻何滔所言，顿时慌了神，下意识地想要辩解，只是在村民们看来，他的辩解是如此的苍白无力！因此，没有一位村民相信他的话。

见村民们已经被分化瓦解，何滔对着下属使了个眼色，后者也很快会意，十分默契地将那十几位被念到名字的村民保护起来。

“怎么，你们想造反吗？”

何滔斜晲着剩下的村民，提高了音量。

“实话告诉你们，自从他们按下手印开始，他们不仅能够获得上述的好处，同时也将受到官府的保护！”

“他们可不比你们这群刁民，他们觉悟比你们高，而且也是愿意支持朝廷政策的！朝廷自然，也会给他们相应的好处。”

那些被官差保护起来的村民，哪里收到过此等待遇，有官差护卫当即就有了底气，用一种趾高气扬的表情，看向同村的村民。

而这番举动，成功让剩余的绝大部分村民，同仇敌忾起来。

同时部分村民在心中暗下决心，等官差走后，一定要好好收拾这群家伙，将他们赶出村子！

而何滔仿佛是看出了这群村民所想，又紧跟着补充了一句：“要是这些村民受到任何伤害，你们所有人都得去监狱里蹲大牢！”

“到时候，你们的孩子也将受到影响，官府所开办的义学，将永远不对他们开放！”

何滔这句话毫无疑问，击中了在场所有村民的软肋，毕竟辛辛苦苦，每天汗流浃背，不就是为了自己的孩子将来能够过得比自己好吗？

在场村民的气势一下子就弱了下来，他们再也不敢对这些人有任何想法，因为他们并不是为自己而活。

而现场的所有人都没有注意到的是，在暗处有一双眼睛，将一切都尽收眼底，这赫然便是先前的那名锦衣卫！

第一百七十三章 百姓身上的担子从未减轻过

明朝自开国以来，一直施行的便是两税法，每年夏、秋两季征税。

洪武年间规定，官田每亩征收粮食五升三合二勺，民田的话，则减去两升，每亩只征收三升的粮食，明太祖朱元璋死后，这条规定被长期执行着。

后来，随着朝廷吏治愈发败坏，这条规定也逐渐被淡忘，百姓身上的赋税也越来越重，辛辛苦苦一年的收成，除去要交的赋税，剩余的只能够勉强填饱肚子。

风调雨顺的年头倒还能够勉强度日，一旦遇到灾年，地里种不出来粮食，这些百姓就得忍饥挨饿！

而这个时候，那些地主豪绅则压低田价，大量买入田地，为了活命，百姓不得已将自家的田卖给那些地主，从自耕农沦为佃户，一辈子再无翻身的希望。

夜晚，王家村。

白天发生的一切让王家村的村民颇为愤懑，为此，村民中德高望重的老人，将村中有能力的人都召集起来，共同商讨策略。

房间内，一位中年人猛地叹了一口气，无奈道。

“接下来可怎么办啊？那些家伙少交的田税要平摊到咱们身上，这天底下哪有这种事啊！”

“是啊，要我说，那些家伙还真是无耻！为了一点蝇头小利，就出卖了大家，换算下来，咱们每亩田地要交六升的粮食！”

“偏偏那些人还得到了官府的庇护，咱们拿他们也没有什么办法啊！”

房间内，众人你一言我一语，讨论着接下来的应对之策，可是到最后也没有商讨出一个可行的办法。