不多时，很快便有胥吏上前，替二人各自端来一碗热茶，不过此刻，郑泌昌、何茂才都没了品茶的心思。

郑泌昌、何茂才的心里十分清楚，眼下自己所做的一切，也只不过是在给自己找心理安慰罢了。

严嵩作为内阁首辅，要是真的生了病，肯定有太医院的太医为其诊治。

能够进入太医院的太医，大多出身于医药世家，经验丰富，医术精湛，且对各种疑难杂症，有着极其深刻的了解。

要是连他们都束手无策，那么就意味着，情况真的已经到了无可挽回的地步。

……

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见郑泌昌舔了舔有些干裂的嘴唇，惨笑一声，看向何茂才所在的方向，缓缓道。

“老何，实不相瞒，近段时间以来，我经常梦到死人，早已死去的沈一石、芸娘、以及马宁远不止一次地出现在我的梦里。”

“先前你不是说过吗，迟早有一天咱们也会落得这个下场，现在看来，是时候了！”

“咱们没了严家这座靠山，早晚会迎来清算，还是趁早交代后事吧，以免来不及了。”

郑泌昌在说到这里的时候，脸上满是颓然之色。

待郑泌昌的话音落下，一旁的何茂才久久未曾言语。

良久，只见其回过神来，无奈地叹了一口气，紧跟着开口道：“老郑啊，我又何尝不是呢，近来我是整宿整宿睡不着觉，只要一闭上眼睛，脑海中就会浮现出家破人亡的场景。”

“我何茂才为官这么多年，从一个小小的知县，一路爬到按察使的这个位置，家破人亡的事我见得多了，但真轮到自己的时候，却还是接受不了啊！”

“这段时间以来，我一直都在想，要是当初我没有收那笔银子的话，结果会不会不一样。”

何茂才在说到这里的时候，脸上满是莫名的神色。

郑泌昌将何茂才脸上的表情尽收眼底，嗤笑一声，一脸嘲弄地说道：“老何，别天真了，你以为你有得选，其实你根本就没得选！”

“在官场上要和光同尘，你想标新立异，当一个清官，可以，但你也要为自己的行为担起责任，等待你的是无尽的排挤以及打压！”

“你要是不收银子，你能一路做到按察使的位置吗，能有今天的地位吗？”

“咱们只是站错了队，愿赌服输即可，既然事情已经做下了，那么就得认！”

待郑泌昌这番掷地有声的话落下以后，何茂才似乎受到了触动，随后，只见其恢复了以往的神采，点了点头，出言应和道。

“嗯，老郑，你说得没错，事到如今，再纠结这些还有什么意义呢？”

“还不如早点交代好后事，为自己选一块风水宝地，也好庇佑子孙后代。”

何茂才说完，便打算告辞离去，不过他还没走出去几步，便被郑泌昌出言叫住。

“老何，等等，还没到这一步呢，要不咱们去巡抚大人那边碰碰运气？”

“再怎么说，咱们也算是帮了巡抚大人一个大忙，而巡抚大人这次，可是带着陛下的旨意前来赴任的。”

在听完郑泌昌的这番提议以后，何茂才也不免有些心动。

毕竟，只要能活着，谁又想去死呢？

何茂才闻言，在沉吟片刻后，将目光从郑泌昌的身上收回，点了点头，沉声道：“嗯，有道理，咱们就去巡抚大人那边碰碰运气吧！”

在下定决心以后，郑泌昌、何茂才未作丝毫犹豫，当即乘坐轿子，去往了总督府。

……

总督府，书房内。

此时，赵贞吉正坐于书案后，有条不紊地处理着由胥吏送来的奏疏。

就在不久前，赵贞吉收到了来自长子赵鼎柱的书信。

在信中，赵鼎柱除了日常的问候以外，还将近段时间以来，京城内发生的大事，都写进了书信，以提醒赵贞吉多加注意。

通过长子赵鼎柱的这封书信，赵贞吉自然也了解到了有关严嵩患上“呆症”，以及严家失势的情况。

在将一封公文处理完毕以后，只见赵贞吉将手中的毛笔放下，看向窗外的景色。

此时，赵贞吉已经没有了继续处理公文的心思，他回想起了，先前长子赵鼎柱在信中叙述的情况，并暗自感慨道。

“唉，真是天意难料啊，严阁老聪明一世，到头来居然会患上‘呆症’！”

“当初本官离开京城的时候，严阁老的身体，明明还硬朗着呢，怎么这一眨眼的功夫，就成了这副样子？”

“看来，接下来朝中将会有大变动了！”

赵贞吉想到这里，顺势端起一旁的茶杯，轻啜一口，脸上满是莫名的神色。

在赵贞吉看来，等到严嵩从内阁首辅的位置上退下来以后，接替他的人，便是内阁次辅徐阶。

可以预见的是，等到徐阶上台，势必会对严党展开毫不留情的清算。

不过赵贞吉对此不甚在意，因为这把火烧不到他的身上。

他现在的身份是浙直总督兼浙江巡抚，是名副其实的封疆大吏，除了皇帝以外，没有人敢动他。

不仅如此，现在的海瑞是督察院右都御史，有这层关系在，也没有人敢在私下里打他的小报告。

可以说，赵贞吉的地位无比稳固，也正因为如此，他才能够稳坐钓鱼台，坐观云起云落。

“话说等徐阶上台以后，谭纶这位福建巡抚，也会得到拔擢吧！”

正当赵贞吉还在就此事思考之际，只听门外传来一阵轻微的敲门声。

赵贞吉见此情形，将内心纷乱的想法尽皆压下，在略微颔首后，紧跟着吩咐道：“进来！”

待赵贞吉的话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开。

随后，只见一名侍卫走了进来。

那名侍卫在进入书房以后，未作丝毫犹豫，当即俯下身体，看向赵贞吉所在的方向，毕恭毕敬道。

“大人，布政使大人和按察使大人在外求见！”

“嗯，本官知道了，让他们在大厅候着，本官待会儿就过去。”

赵贞吉闻言，脸上的表情并未有丝毫的变化，摆了摆手，出言吩咐道。

“是，大人！”

侍卫闻言，向赵贞吉拱了拱手，然后快步离开了书房。

等到那名侍卫离开以后，只见赵贞吉的脸上浮现出莫名的神色，他的手指十分有节奏地敲打着面前的书案，发出‘哒哒’的声音。

此时的赵贞吉眉头紧皱，似乎是在权衡利弊。

“郑泌昌、何茂才啊……”

第七百八十一章 咱们很快就要跟徐阶正面对上了

早在接到侍卫通报的那一刻起，赵贞吉便明白了郑泌昌、何茂才此行的来意。

原本作为他们靠山的严家，现如今已经到了大厦将倾的地步，郑泌昌、何茂才二人要是不想遭受清算，那么就得想办法为自己寻求一个新的靠山。

由于这两个人是地方官的缘故，京城里的关系，他们攀不太上。

眼下，有能力保下他们的，也只有自己这位浙直总督兼浙江巡抚了。

“这两个人办起事来倒是不错，就是贪了一些。”

“自本官上任浙江以来，这两个人也十分配合本官，无论大事小事，都要来请示一番。”

“要是他们两个底子干净一点，本官说不定还能够设法保下他们，可惜啊，食之无用，弃之可惜！”

赵贞吉想到这里，微不可查地摇了摇头。

在他看来，倘若自己设法保住郑泌昌、何茂才两个人的话，那么就极有可能引火烧身，对自己往后的仕途产生不利的影响。

别的不说，单就识人不明，包庇下属这一条，就足以葬送赵贞吉那一片光明的仕途。

在浙直总督兼浙江巡抚的位置上，干了将近一年以后，赵贞吉心里愈发确信，这就是皇帝给自己的考验。

皇帝接下来的目标很明确，清丈全国的土地，并大力抑制土地兼并，只要自己干好了皇帝交代的任务，迟早会被调回京城，委以重任。