“你女儿真的病死了？”老三问。

“是的。”说到他们这个孝顺的女儿，两夫妇再度老泪纵横，把事情从头到尾全盘托……将他们女儿何时病死，而那女人又是如何突然出现的过程一五一十说出来。

对方不但给他们施家银票，说愿意代他们女儿嫁人做妾，只要他们肯保密，对方还愿意在银庄帮他们开个户，每月汇入银子，让他们一家四口生活无虞。

“至于那女人是何方人氏、姓啥名谁，咱们也不知道呀！”两夫妇边哭边说着。

老五继续挥了挥大刀，厉声质问：“真的不知道？”

“咱们对天发誓，咱们是完全不认识那女人呀，若敢隐瞒，一家四口就不得好死，请大爷们饶命呀。”施家老夫妻频频磕头，又哭又求的，只差没把自己的额头给磕破，两个吓哭的孩子也跟着爹娘一块儿磕头。

打从他们三人扮成土匪闯进施家，不管横看竖看，都觉得这施家人就跟一般老百姓一样好对付，也瞧不出任何疑点。

老三巫群玉低声对大哥道：“老大，他们连毒誓都发了，看这样子，不像在撒谎呀。”

老五也把头凑过来小声的说：“这家人不晓得那女人的来路，看来只是被利用的棋子罢了。”

墨青云沉吟着，当他沉默不语时，两兄弟也保持安静，知道大哥正在深思，耐心等待大哥接下来的命令。

看样子施家人只是拿钱办事，知道的不多，而这个买通施家人的女子并非施青儿，连施家人也不晓得对方的身分。

墨青云深思了会儿，突然想起什么，开口间道：“既然没人知道你们女儿已经辞世，你们又是如何处理她的尸身？”

施家老夫妇不敢隐瞒，将一切全供出来。

“禀大爷，咱们女儿的丧事都是对方帮忙处理的，他们还为青儿造了一座坟墓。”

墨青云眼中闪过精芒。“那座墓在哪里？”

在施家人的告知下，墨青云命令施老爹连夜启程，去找施青儿的墓，而老三和老五都不明白，大哥找施青儿的墓地用意何在？

人都死了，还去看什么？总不会去扫墓吧？不过大哥做事总有他的道理，于是他们趴篱人哥，由施老爹带路，去找寻施青儿的坟墓。

他们骑着快马，奔跑了一整夜，当到达墓地后，天已经亮了。

施老爹领着三位大爷来到女儿的墓地，指着女儿的墓碑对他们说道：“大爷，这就是我女儿的墓。”

墨青云等人顺着施老爹指的方向望去，当三人瞧见墓碑时，皆是一愣。

这是座坟墓没错，墓碑也有，但说是他女儿的墓却很有问题，他们先盯着墓碑，然后再看看施老爹。

这个施老头是眼睛瞎了，还是目不识丁？墓碑上刻的明明是连水瑶三个字，哪来的施青儿？

老五皱眉道：“施老头，你确定这是你女儿的坟墓？”

施老爹连忙点头，还举手发誓。“当然是真的，那毕竟是我女儿呀，我怎么可能连女儿的坟墓也要撒谎，这墓底下埋的是我的女儿。”

这施老头的神情非常认真，一点也看不出说谎的样子，若他说谎，绝对瞒不了他们。

老三接着问：“施老头，你说这是你女儿的墓碑，那我问你，墓碑上刻的是什么？”

施老爹理所当然的回答。“我女儿的名字呀，施青儿。”语气非常肯定。

老三和老五彼此互望一眼，再看看始终沉默不语的大哥，那墓碑上清清楚楚的刻了一行字。

户部侍郎连硕望长女连水瑶之墓

老五双臂变横在胸前，又再问了一次。“施老头，把你女儿的名字指出来。”

施老爹立刻照做，用手指着连水瑶三字，大声的念着。“施、青、儿。”

现在，他们三人终于明白了，原来这施老头根本不识字，人家帮他把女儿葬了，但墓碑上刻的却是别人的名字，看来这是移花接木之计，下葬的遗体是施青儿，刻的名字却是连水瑶。

事情很明显，这是要让人认为连水瑶已经不在人世，不过最让他们讶异的是“户部侍郎连硕望之女”这几个字。

他们跟户部侍郎大人素无瓜葛，也无仇恨，倘若墓底下躺的人是真正的施青儿，那么嫁到严家为妾的那个女人又是谁？本是施青儿的墓，为何墓碑刻的是连水瑶的名字？

墨青云盯着墓碑上的名字，发现事情与他预料中的大有出入，突然扯出一个完全不相干的户部侍郎，其中必定另有原因。

第九章

既然确定施家人没有任何嫌疑，也不打算再为难他们，三人很有默契的没有点破这墓碑上的名字不对，决定让施老头继续认为这是他女儿的墓，至少他们得到了一个线索，就是连水瑶三个字。

墨青云突然盯住施老爹，犀利炯锐的目光让施老爹吓得又连忙跪下去。

“大爷！我、我什么都告诉你们了，别杀我呀！”

他站在施老爹面前，目光冰寒如剑，冷冷地开口。“你全家若想活命，就得答应我两件事。”

施老爹急急应声。“我答应，大爷有什么吩咐，我一定照做。”

“第一，不准将我们来质问的事说出去，就当这一切从没发生过；第二，也不准把别人冒用你女儿名义嫁入严家的事泄漏出去，就当你女儿还活在世上，明白吗？”

施老爹惊恐的神情现出一丝疑惑，第一件事不准说，他可以理解，但第二件事就有点奇怪了，原本还以为这些神秘的黑衣人是来质问施青儿的真实身分，而且会因此事怪罪他，让自己落得一个贪财冒名顶替的罪名，恳不到对方最后不但不怪罪，还要他继续保密。

用黑布蒙面，只露出两只眼睛的墨青云凌厉的双目一瞪。“明白吗！”

施老爹被他震慑住，吓得忙不迭磕头。“明白！明白！我一定不会说的，我发誓！”

确定威吓有效，施老爹绝不敢泄漏出去之后，墨青云便要老三将人送回去，然后命令老五调查户部侍郎连硕望的事。

交付两位义弟任务分头去进行后，他先骑马回严府，一路上心中思付着，如他所料，这新纳的妾并非施青儿本人，他心中早有数，也不意外，意外的是她的身分超出他所料，若她不是施青儿，难道会是连水瑶？

连家干金？

塭青云脑海浮现出那出色的美貌，以及不同于一般姑娘的典雅气质，在她身卜，他可以感受到一股不妥协的傲骨之气，一举一动，都在在显示她的出身绝对不丫儿。

他几乎可以猜出她就是连水瑶，户部侍郎之女，来自官家的千金小姐。

若她真是连大人的女儿连水瑶，可就大出他意料之外了。

要查连大人的事并不难，门路多、善于打采消息的五弟岳子谦，隔天就带来关于连家的消息了。

“这位连硕望大人两年前因年纪大了，带着家人辞官回故里，他为人清廉，即使辞了官，回到家乡也热衷于乡里的事，深受百姓爱戴。”五弟将自己所打听到的事情，对各位义兄们大致说了一遍。

“喔？”墨青云和所有义弟们聚在议事厅里，听着五弟的调查报告，他望着五弟。“这么说来，他是一个难得的好官了？”

岳子谦竖起大拇指，赞誉道：“是的，他是好官，随便找个当地的仕绅问，每个人都会竖起大拇指对这位连大人赞不绝口，又因为耿直、不畏强权的性子，所以过有不平之事，他都会挺身而出，澡得民心。”话到此，岳子谦神情一黯，语气也转为遗憾。

“但是这位好官的下场却很凄惨，落了个被满门抄斩的罪名。”严家兄弟皆感意外，墨青云也露出惊讶之色。

“满门抄斩？什么罪名？”岳子谦沈声道：“文字狱。”

一听到文字狱三个字，众人皆为之变色，因为这曾经是他们不堪回首的恶梦，十年前，他们各自的家族也曾历经文字狱的劫难。