锦鱼在屏风后头，差点儿一头栽倒。

这两位夫人也太过无礼莽撞了。当着锦心的面怎么敢说这样的话！

正想许夫人会不会发怒，却听许夫人纵声大笑道：“你们两个为老不尊的。这话是能当着孩子们胡说的么！快快快，快把几个孩子送出去！我好来跟你们掰扯掰扯这个理！”却是连声音都带着明显的激动。

锦鱼怔住，就见人影晃动。

那一片大红遍地金闪过，有清傲的声音道：“小侄求许家婶婶成全！”

“哈哈哈哈……”

几个妇人的笑声震耳欲聋，许夫人的声音最高亢。

“哎哟哟，这是逼着我答应呀！快快快，出去！你没瞧见我们四姑娘羞得脸皮都要滴血了么！”

就听椅子动，脚步杂沓，锦心蚊子哼哼般告辞，随后门轴响动。

锦鱼踮脚再窥时，就见外头只剩下三位夫人了。

就听许夫人道：“您堂堂敬国公夫人亲自上门开了口，我哪里有不应的道理？只是再怎么说，锦心这丫头也是侯爷的心头肉，我可不敢自作主张，总要问过他的意思，待他点了头，才好给您回话。”

就听敬国公夫人道：“我却不管。我只当你是应了。白夫人，你就等着喝一杯现成的媒人茶吧。”

三人又齐齐笑起来。

就听白夫人又怯声怯气道：“若国公夫人瞧得起我们永明侯府，我自然是求之不得。许夫人不如就把庶出的五姑娘许了我家凌儿，也好来个双喜临门。”

这话一出，躲在屏风后的锦鱼自然是一惊。便是坐在前头的许夫人，锦鱼也见她身影晃了一晃。

锦鱼暗忖：这白夫人消息怎么这般灵通？竟然知道她？

却听敬国公夫人道：“咦？我怎么不记得景阳侯府还有个五姑娘？白夫人，你怕不是记错了罢？”

就听白夫人怯怯低声道：“我原也不知道。只是刚才在院子里，瞧见个穿红的小丫头，不知犯了什么事，正被管事嬷嬷数叨，我听得说是五姑娘身边的丫头。”

锦鱼莞尔，便猜是豆绿，这丫头十件衣裳九件红。

这才听许夫人淡淡道：“确是有个五丫头。原在庄子上养大的，近日才回府。性子有些野……倒是我们家六姑娘……性子最是温顺贤淑，模样儿也俊些。”

就听那白夫人终于笑起来，道：“能娶到府上的姑娘，便是我家凌儿的福气了，无论是谁，总是好的。我之前也不过是想着长幼有序罢了。”

锦鱼本也不想谁来以身相许，可听到许夫人这样踩低她，捧锦柔，不由脸颊泛红，心里窜起一阵愠怒。

她回府这么久，锦柔是什么德性，她最清楚不过。长得普通也就罢了，对她向来都是眼睛翻到天上去。势利浅薄，怎么配得上那白如玉版，皎皎如月的美少年？

明明两个人都是她救的……许夫人抢了小公爷给四姑娘还不算，还要抢了这美少年给六姑娘？！实在欺人太甚！

她抬起手，扶着屏风，憋着气，犹豫着要不要跳出去闹一场？

可她答应了王妈妈不闹的，她说话向来算话，总不能把王妈妈给卖了。

再说……听许夫人的意思，对敬国公府的亲事十分满意，若被她搅黄了，折磨不了她，还折磨不了她娘吗？

还不如……以不闹为条件，逼着许夫人放了她娘。

她慢慢放下手。

却听许夫人道：“我家侯爷对这些孩子没有一个不上心的。这事不急。我总也要问过我家侯爷才好。”

语气淡淡的，与跟敬国公府的热络态度相比真是天壤之别。

外头三位夫人便又闲话起来。眼看到了饭点，许夫人便客气说要留两位吃中午饭。敬国公夫人说家中还有事。白夫人便也不好再留，许夫人亲自送出二门。

这里她们散了，锦鱼才满头大汗从屏风后出来。正忙着收拾东西的婆子丫头见了她都甚觉惊异。

她只当没看见，仍跟王妈妈一道，径直回古香堂去了。

*

等了约两刻钟的工夫，就见许夫人满脸冒光兴冲冲地回来了。许夫人见她跟她娘还坐在梢间，便吩咐说让她们先回浅秋院去。

锦鱼猜她是急着去找锦心说敬国公府的亲事，想了想，便跟秦氏告辞出来。

走到将近浅秋院，路上杂草丛生，仆妇们都不往这边来。秦氏看看前后左右，这才问她刚才人瞧得如何。

锦鱼便道：“没瞧中。敬国公府咱们够不着。永胜侯府，穷兮兮的。”

秦氏便有些忧愁，蹙眉道：“那也不能浪费了这份大功劳。总要想个法子叫那两家知道真相才好。日后你有了敬国公府的帮衬，谁还敢欺负你！”

锦鱼忙拉了她一把，嘴角翘翘，贴着她耳朵道：“自然不能叫她们白抢了去。娘，你先回去，我回去跟许夫人交涉交涉！你在一旁，我反而不好说话。”

秦氏美目含泪，伸手抚了抚她的脸庞，幽幽叹了一口气道：“是我误了你。你只记住，就凭这一桩，日后你的亲事，咱们得自己做主。还有嫁妆，也不能少了你的。”

锦鱼莞尔。

她娘一颗心里塞得满满的都只有她的亲事。

第7章

锦鱼回到古香堂，再次进了梢间。

一进门就觉得气氛有些异样，青石地上一滩湿痕，王妈妈垂头站在炕边，丫头们俱都战战兢兢的模样，许夫人却不在里头。

她上前给王妈妈打招呼，王妈妈一抬头，锦鱼就见她额角肿了个大红包，黄黄的脸孔从眉间往下有一道奇怪的红痕，胸前也湿了一片。

她不由好奇，便问怎么回事。

王妈妈怨怼地狠狠地挖了她一眼：“还不是被你连累的。”

锦鱼一怔，旋即明白过来。多半是许夫人知道王妈妈带她去偷听，一怒之下砸了杯热茶在王妈妈头上。难怪王妈妈瞧上去这般狼狈。

许夫人表面和善，怎么对下人这般刻薄？

王妈妈可是她的心腹陪房妈妈，怎么这点脸面都不给？

倒叫她有些对不起人，便摸了摸随身的香包，掏出指甲盖大小的一枚小银锭来。

那银锭只两分重，铸成了牡丹花儿的样式，十分精致可爱。

她伸手塞到王妈妈手里，道：“妈妈拿着逗家里孩子玩儿罢。”

王妈妈脸上露出几分诧异，接过正要细看，却听得里头脚步响。她忙慌不迭地塞进衣袖里，规规矩矩地缩到墙角肃立。

一时就见许夫人带着两个大丫头走了出来。身上已经换了件家常梅红绣灰海棠花的衫子。她瞥了一眼锦鱼，往炕上一坐。

阳光从她身后照过来，脸上显得黑沉沉一片。

锦鱼忙要上前问安，可话未出口，便见许夫人挥手“咚咚”两声，猛拍了桌子，冷声喝道：“五丫头，你还不跪下！好大的胆子，居然敢跑到花厅去偷听？你这些个不知道谁教的下流作派，如今都得一一给我改好了！不然传出去，咱们整个侯府的脸面都叫你丢光了！一家子的姐姐妹妹们都要受你的连累！”

这话说得极是过分，骂了她娘。

锦鱼心中恼怒，下跪？她从小到大除了拜菩萨，还没跪过人。这叫她怎么软得下膝盖？可又不敢当面跟许夫人对吵。只得强忍心头不快，上前行了一礼，张着一双水莹莹的眸子，镇定地看着许夫人，道：“母亲，刚才的事，回头您再跟我算账罢。我想先跟您谈个交易。”

许夫人的脸在阴影里，眼眸中的两点亮，闪得像黑夜里恶狼的眼，十分瘆人。听到这话，似乎有些愕然。

王妈妈在一旁低声道：“夫人不妨听听，若是不能答应，老奴便给她灌了药，送到家庙去，超生了她。”

锦鱼：……

这王妈妈手上到底有多少条人命啊，怎么动不动就要灌药？可这话虽说得狠，其实倒是在帮她。看来刚才那小银锭子没白送。