可日后呢？她不再是一个未出阁的小姑娘，不再是一个冷落侯府的小媳妇。

江凌当上五品官，分户的日子近在眼前。

王青云卷入夺嫡。

朝堂上的事，除了江凌还有她爹和王青云可以帮她，可如果他们三个都帮不到的地方呢？

她爹是对的。

虽然她从出生到长大的十五年间，他对她跟她娘不闻不问，可自从她回府后，他还是保护了她跟她娘。

就像那时候她差点儿被许夫人打死，她爹救了她后，说的话：别叫人欺负了去。

她前面的路注定了与朝局息息相关，她不可能置身事外。

她爹是在自己最擅长的领域教导她，帮助她。

也许是弥补小时候对她的亏欠吧。

她把那根枯叶扔到垃圾篮子里，乖乖地坐到江凌身边，嘴角忍不住慢慢翘起来。

她一直觉得她爹跟她不亲，对锦心比对自己好得多。

现在看来，她跟她爹的关系越来越像真正的父女了。

她跟锦心不同，景阳侯给的父爱是迟到的，从来不是天经地义。她是得之则喜，不得之也不会怨愤。

前头的日子还长着呢。

反正，从帮助江凌进户部，到现在花心思教导江凌跟她，她爹对她是越来越好了。

有这份心肯弥补亏欠，就很好了。

*

第二日，她跟江凌寅时起身。

梳洗后，豆绿就带着丫头们送上来两碗热气腾腾的鸡丝面，里面还各渥着一只焦黄的煎蛋。红釉盘子里又放着七八个白白胖胖的大肉包子，并四五样小菜。

锦鱼奇怪，这可不是她吩咐的。

江凌便拉着她道：“你要多吃点东西。”

锦鱼不由有些迟疑，这进宫不是跟出嫁一样吗？得少吃少喝，省得内急时不好办呀。

江凌笑道：“宫里规矩多，也不知道什么时候才能吃上东西。你若是想上官房，总有人带你去的。总比饿着了强。”

锦鱼想想也有道理。

皇后娘娘也是人。难不成她们就不需要上官房？

她到皇宫里上上官房怎么了？难道太监宫女们还敢不带她去？

想是这么想，她还是往荷包里多揣了些金叶子，也给江凌满满地装了一荷包。

两人吃得饱饱的，到了车马房，白氏与胡氏已经到了，便分坐着两驾马车出了门。

到得宫门口，就见前面乌泱泱都是各家的马车。

所幸这日没有下雪，也没大风。

等在马车里，他们都穿着大毛衣裳，抱着手炉，倒也不觉得冷。

卯时二刻左右，终于轮到他们。

江凌便往待漏院去，锦鱼跟在白氏胡氏后头，被领着往里走。

七弯八拐，走了半天，才停在一座红墙绿瓦的大宫殿前面。

锦鱼抬头见宫门上挂着黑底金字的匾额，上头写着宏健有力却又气韵生动的三个大字：朱镜殿。

锦鱼进宫前向白夫人请教过基本的礼仪，也写信给王青云打听过以前宫宴的情况。对宫里的事，倒也略知一二。

皇后娘娘召见命妇举办宴会大多在此，因为这朱镜殿后头就是御花园。

进了大门，就见正中耸立着一座歇山顶朱漆大柱的大殿，前面一共九级汉白玉台阶。阶前蹲着丈高的凶猛汉白玉石狮子。

两侧都有宽大的配殿。

前头都站着众多的宫女太监，她们前头的女眷，也有被引到西配殿的，也有被引到东配殿。只不见有人被引上台阶。

她心道，看来今天的宴会在配殿举行。只不知什么人才有资格上正殿去？

她们三人被领进了西配殿。

就见殿内果然已经摆好了数十台辅着红绫的大圆桌子。

不是按家安排座位，却是按品级。

虽江家破落，白夫人仍是一等侯爵夫人，在靠里的一张桌子上。

胡氏是四品夫人，坐在中间。

锦鱼是白丁，被引到了最远最角落的一桌。

桌上已经坐了三个不认识的姑娘，正在低声说话，彼此似乎是认得的。

锦鱼坐下。

听太监唤她江三奶奶，那三个姑娘中居中的那个便停了话头，眼神似乎是在笑，却不知为什么有一种险恶的轻蔑。

“江三奶奶？这可真是奇怪。今儿能来参加宴会的，不都是三品以上的夫人吗？”

锦鱼：……

也难怪。

她是成了亲的人，来出席这种场合本来该是靠着夫君的官职。

她一本正经地点点头：“我也觉得奇怪。”并不想多作解释。

“想不到姐姐也有调皮的时候！”有人在身后笑起来。对面的姑娘立刻脸色一变，惶恐地站了起来，行礼道：“长宁郡主！”

锦鱼忙起身，转过头来，就见长宁郡主穿着鹅黄色的葵花蜀锦袄子，明媚华贵。

她忙行礼，腰还没弯下去，就被长宁郡主扯住了，笑道：“她们没见识，你该教导她们，才是做姐姐的样儿！”

锦鱼虚心受教。那三个姑娘的脸白了一白。能来参加这种场合的姑娘，家世都显赫无比。可被长宁郡主这样口无遮拦地数落，也只能忍着。

长宁这才骄傲地指着她，对那三个姑娘道：“她便是卫五娘子了。你们能跟她坐一处，是你们的福气。”

那三个姑娘便十分惊诧的模样，拿眼不住打量锦鱼，充满了好奇。

长宁郡主便拉着她的手道：“随我去跟母妃请个安吧。”

便去了首桌，北定王妃便又指着同桌的人一一给她介绍。

都是各种王妃。她跟着叫了一圈人，却是记不住谁是谁。

不过她发现诚亲王妃不在。也不知道是不是在东配殿。

正要退回自己的桌上，就见黄夫人与钟微进了门。

按理她也该去跟黄夫人问个好，可是她头一回进宫，身份也低微，可不敢像长宁郡主那样随意走动。

好在就见钟微也朝她的那张桌子走去。

她不由甚是开心。

那三个姑娘她不知道是什么来头，她虽不想得罪，却也不想多打交道，尤其中居中的那个，感觉不是个善茬。

远远见钟微似乎也认识那三位姑娘，见礼后坐到了她的座位旁边。

她回桌刚坐下，钟微便接着问她生了什么病，怎么不让去探视。

锦鱼笑道：“虽是小小风寒，却是过人。”

钟微深深看她一眼：“我三哥听得你病了，急得跟什么似的，我叫他送点温补之物就好，谁知道他竟送了一枝山参！你可别笑话他。”

锦鱼不由笑起来：“我哪里敢笑话他？倒是他，也不知道后不后悔，这回算错了帐。”

钟微抿嘴一笑，没再继续这个话题，反道：“我听说他把你那庄子修得差不多了。回头得空，我倒也想要去瞧瞧。”

锦鱼点点头。她虽没去看，可香罗时时都来报告消息的。

这庄子是一边招人一边修建，如今竟然建起了上百间屋子，招纳了五六百人之多。锦鱼都有些发愁，以后这得养出来多少只鸡啊。

两人正说着，王青云还有袁云书都到了。不过袁云书跟她们不是一张桌子。

两人忙打住话头。

王青云坐在她的另一侧，与那三位姑娘见礼，并介绍给她。

锦鱼这才知道原来这三位中间那一位跟她还有些关系。竟是二姐锦芬夫家周家周老爷子的嫡出孙女儿叫周寒婷。

也在这次赈灾的名单上。

她们一共十六名贵女，分了两桌。其中还有一个锦鱼认识的人柯秀英。不过是在袁云书那一桌。

锦鱼知道她们都是参加过赈灾的人，便就放下之前的小小芥蒂与众人说起话来。

正议论着，那周寒婷突然问道：“王姐姐，你可知道，今日皇后娘娘可是会召见我们大家？还是单召见你们三个？”

王青云摇了摇头，表示不知。

周寒婷道：“姐姐怎么可能不知道？我是想求姐姐一件事，若是皇后娘娘单召见你们三个，还请姐姐提醒一下皇后娘娘，我们大家也都是出了力的。”