她便找了个机会试了试。

死老婆子果然动了心。从宫里出来，就叫她安排邀约赏花之事。

顾茹说要带自己的妹子来。她想着这样更能显得这场活动只是赏花，别无他意，便答应了。

哪知道那顾小七竟是个烦人精。

皇后娘娘来时，她以为是顾小七是故意闹腾，怕冲撞了皇后娘娘，一时情急，才脱口而出。

这事真不能怪她。她无论如何也想不到，那些工匠拿了她上万的银子，竟给她修了这么个随时会塌的东西。

她也是受害者。按她说，真要追究责任，就该把那些工匠抓了来，有一个算一个，一个个凌迟处死才解恨。

可出事当天，那个死老婆子便把一切责任都推她头上，直接把她关进了祠堂。

这三天，除了两个聋哑婆子送水送粥，什么消息都没有。

今天才把她带出来，好容易见着敬国公跟柳镇。她无论如何都要洗清冤屈，早点出去才成。

想到这里，她抬眼偷看。

就见敬国公脸色铁青，在香案前不时走动。

敬国公夫人也站在香案前，低头垂眼，大气不敢出。

柳镇则远远站在香案尽头，低着头，好像一株枯死的树，一动不动，似乎周围的一切都跟他无关。

他这是什么意思？真的就那么厌弃她么？

为了他一句他娘喜欢牡丹花，她不惜掏空嫁妆建了这么个暖房。

这暖房，建了才知道，真是个无底洞。

冬天光是炭火钱，一个月就要几百两银子。

还不算她为了收罗珍奇品种一掷千金还有延请花师的钱。

如今这一塌，她的嫁妆也算是毁了一半。

为了他，她沦落至此，他竟然如此漠然不顾！

想到此，她只觉得万箭穿心，眼中泪水簌簌而落，想替自己分辨几句，又怕被敬国公呵斥，正迟疑，就听有人道：“这件事，总要善后。把锦心拖出去，打二十板子，不许给药，只给粥水，关起来。”

锦心原还觉得敬国公是个讲几分道理的人，没想到一句话没问，就直接定了自己的罪，她也顾不得了，张口大声喊冤，道：“公公，这都是婆婆自己的主意呀。儿媳当初只是想给娘娘献牡丹！公公！公公，儿媳冤枉！”

“堵了她的嘴！”敬国公夫人怒吼道。

立刻便有两个婆子上来，也不知道往她嘴里塞了什么臭哄哄的东西。

接着她便被人抬了起来，无论她怎么挣扎，也无济于事。

板子落在她的臀部和腿部，那种痛，好像有一把锋利的刀顺着板子落下的地方，把她一条条上下剖开。

她嘶吼着挣扎着……终于晕死了过去。

*

此时祠堂里，敬国公夫人却跪了下来：“都是我一时糊涂。想着自雪灾以来，太子便一直忙碌，皇后娘娘也愁眉不展，想着她能来姐妹一聚，散散心也是好的……”

敬国公弯腰扶她起身：“这件祸事的根子，不在此。皇后娘娘并不是什么胆大妄为的人，微服出宫定然事先得到了皇上的默许。太子至今无后，这件事，忧心的不仅是皇后娘娘。”

敬国公夫人脸色惨白，揉着膝盖顺势站起。

这两天，敬国公一直带着她到后宫与顾家两处负荆请罪。

敬国公自请削俸三年，愿意戴罪出征暴民。

皇后娘娘也脱簪戴罪，在宣政殿里跪了一整天，自请到宫庙斋戒祈福一个月。

今天早上，皇上终于发了话，准了敬国公和皇后娘娘所请，并令太子闭宫思过七日。

算算日子，太子还能正常过年。

他们从宫里出来，就直奔顾家。

顾尚书的夫人据说还是伤心不起，只见着了顾尚书。

顾尚书说这件事，总要等他夫人好转，商议过后，两家才能谈一谈。

他们只能再度无功而返。不过，她去顾家请罪，主要是一种姿态，心里其实并不太担心。

皇上的处置已下，这件事，还动摇不到他们家的根基。

顾家也不会那么不识相。

再说这件事，说到底其实也是天灾，是意外。要怪也只能怪顾小七福薄。

就听敬国公道：“那个牡丹暖房，给我夷为平地，一根草都不许留。”

敬国公夫人忙点头，问：“咱们要不要也去宏福寺施粥？”

敬国公摇了摇头：“这件事咱们已经失了先机。那个江凌……我之前打过一次交道，早知道是个厉害的。那天在宣政殿，我眼见着他句句精准，抓住了机会。咱们现在就算出十倍的银子，皇上也不会念咱们的好。你放心，只要我尽快平定暴民就好。这才是皇上真正的心病。”

“父亲，我想跟父亲一起去出征。”

这是柳镇自出事后，说的第一句话。

敬国公夫人闻言，顿时心头大痛，泪如雨下。

她这个儿子从小到大事事顺利，偏在婚事上栽了这么大个跟头。

锦心……真是成事不足，败事有余。

花了这许多的银子，连个暖房都建不好。

最可恨的是，事前明明说得好好的，她居然一张口就揭穿了皇后娘娘。

若不然，就算这房子塌得不是时候，也不会连累到皇后娘娘。

他们怎么也能抵赖过去。

“镇儿，这事咱们讨论过多次的。你母亲一世人就你这一点骨血，战场上刀枪无眼，若你有个三长两短，你叫你母亲怎么活？”

“我是嫡长子，难不成你要我一辈子都窝窝囊囊地，干看着弟弟们建功立业？！”

敬国公与柳镇你一言我一语地争执起来。

敬国公夫人听着丈夫儿子的对话，只觉得字字如刀，心里对锦心的恨意又多了几分。若不是她实在不像个样子，早早生了嫡子，何至于耽搁了儿子的前程？

她也是女中豪杰，何尝愿意儿子一辈子庸庸碌碌。

她心下一横，含泪颤声打断了他们，道：“那几个妾室，从今日就停了药！镇儿，只要你有了后，任由什么战场，都随你去。”

“母亲，我要去，我这次就要去。”柳镇梗声硬气道。

儿子向来孝顺，很少有违逆她的时候。

她却明白儿子心里的不平之气。

当初明明救人的是那卫家五姑娘。儿子误会是四姑娘，才娶了锦心。

那江凌却是扮猪吃老虎，精明似鬼，明知此事，也不跟镇儿说。

害得他们家娶了个扫把星回来。

那卫家五姑娘却是个洪福齐天的，还有帮夫运。若不是她带着江凌去施粥，江凌怎么会突然窜起，得了圣心？

真真是人比人气死人。

可是刀枪无眼啊，想到此，她颤声道：“镇儿……这回你就……”

“不，我一定要去。父亲母亲若是不许，我便……我便自己一个人去。”

“罢了。镇儿你若肯答应我，紧紧跟在我身边，不许乱跑，我便带你去见识见识。”

柳镇大喜，连声道谢。

敬国公便让他赶紧下去准备准备，当天便要出发。

一时祠堂里只有敬国公与敬国公夫人两个。

敬国公夫人便惭愧道：“都怪我。连累了你们父子。”

敬国公默默上前从楠木香盒中取出六枝香，分了三支给敬国公夫人。

两人一起给柳家列祖列宗上了香。

敬国公才道：“顾家大约是想要一个太子妃。只是阴差阳错，他们走错了路子……我看皇上是有意王青云。选太子妃的事，咱们不要再参和进去了。以后的太子妃是王家，总比顾家好。”

“为什么不是袁家？”

“袁家本就是太子的人，无须再锦上添花。”

敬国公夫人心事重重点了点头。

“我打了锦心一顿。也算是给了顾家一个交待。”

敬国公想想，又不放心地叮嘱道：“以后这种重要的事，不要再让她沾一点点手。”

敬国公夫人更觉得惭愧得抬不起头来。