几次险些被追上，穆地主躲在你娘怀里瑟瑟发抖，我还勉强能拿起菜刀同悍匪搏命，地主他……他几次被你娘交代遗嘱一样托付给我。

我对天发誓，我若有半句假话，就让我……”

皇上冷冷说道：“断子绝孙，你儿子云默父子皆是乱箭穿心，死无全尸。”

老爷子顿了顿，眼泪流得更凶，“老二，你这……你这太过分了。”

“只要你说得是真话，你怕什么？”皇上眸光微沉，步步紧逼，漫不经心问道：“莫非你帮穆地主欺瞒朕？你知道朕很疼靖王，不是朕亲生的，靖王再孝顺也不如朕的亲生儿子。

这话还是你在朕小时说过的，亲生骨肉总比继子来得亲近，血脉传承不断更重要。

朕一直牢牢记得这句话，继父你是忘了吗？”

老爷子干瘦的身体一颤，被逼到死角，再无退路。

他崩溃一般大哭，绷着的神经彻底断了，哭天抢地，拍着地面：

“发誓，俺发誓，俺绝对没有为穆地主隐瞒任何事，不曾欺瞒过皇上，满天神佛见证，俺说了一句假话，云默父子死无葬身之地。”

随之是老太后同样崩溃的大哭，她起身飞扑到老爷子面前，抱住自己心爱的男人，大哭道：“你这不相信，那不相信，逼老头子发毒誓，你……不如让我们两一起死了。

老三是你亲弟弟，他被人骗去西凉，你不去管，不去救老三，偏偏抓着阿弟不放，逼他发毒誓。

你是忘了小时候是谁给你饼子吃，是谁给银子花，是谁出钱招待你那群老兄弟！

我一直以为你是有良心的，总是劝阿弟，你不会不管他，他无需找到亲生儿子，你同老三会孝顺他，拿他当亲爹孝顺。

是我错了，错在当初我就该为你亲爹守寡，看着屋顶漏雨，水缸见底，看着你们三兄弟被辱骂没爹的野种。

眼睁睁看着你大哥伤寒没钱看病，看着你活活饿死，看着老三……呜呜，看着老三吃不到一口奶。

在你心里，他始终是同你没有血脉相连的后爹。

你兄弟老三和你同父同母，你也信不过他，也好，也好，就让老三战死了吧，省得老三连累了你。”

皇上坐不住了，起身去扶老太后起来。

他伸出去的手被老太后一巴掌拍开。

老太后将老头子搂紧，拍了拍老头子的后背，柔声道：“阿弟不怕，不怕啊，俺同你一起走。”

老爷子大哭，“俺没骗皇上，地主那孩子就是不行，他能行的话，当年老大早就把他领走了，老三杀个鸡鸭都不敢，还需要老太婆亲自去杀，他还能干啥啊，怎么就跑西凉去了？

是不是……是不是被靖王骗了，老二，不，皇上，俺拦着老太婆没拦住。

你看看俺的脸，挨了老太婆好几巴掌，身上也挨了揍，俺一肚子委屈，俺觉得一定是靖王，那小子心眼儿最多了。”

老太后听到靖王两个字，差点想把老头子嘴堵上，不会演戏，就不要给自己加戏了啊。

因为老头子几句话，穆阳但凡出一点错，老太后如何同老三交代？

她是心疼老三的母亲，可老三也是极疼又愧对儿子的父亲。

就冲老三对穆阳那股愧疚补偿劲儿，老三为穆阳发疯，她都不觉得奇怪。

况且还有云默！

老头子的亲生儿子对靖王那个女婿也是偏心的。

对穆阳‘不好苛责’，嫌弃穆阳，她能说，阿弟决不能开口提一句。

“皇上，靖王送地主去死啊。”老爷子后腰被老太后掐了一把，老爷子火了，“你又掐我，我哪句话说错了？！就是靖王挑拨的，他对地主没有信心，你不该把靖王当做老三的儿子。

不是亲生的，再疼都不成！”

老太后：“……你……你说得好有道理，阿弟是顶顶聪明的人，正是说到根上了。”

可关键穆阳就是地主亲生的！

“皇上还认哀家，你不仅要罚皇后，还得狠狠罚穆阳一顿，地主对他多好啊，从不曾亏待了他，可是他算计地主！”

老太后扬了扬手中的书信，哭得悲痛欲绝，一脸的生无可恋，“这是地主送来的，他这个傻子，在书信里说穆阳的好，说别怪他去西凉，他也怕，也胆小，也知道做不了什么。

他一心想帮皇上，相信穆阳去封地筹到粮饷，他还说江山是老穆家的，不能让皇上被北地百姓轻视。

当年杨家能以血肉之躯抵挡蛮夷南下，穆家也有好儿郎带兵出征。

地主……他……他不顾性命完全是为皇上，知道你难，怕百姓们想起杨家，他这么好的一个弟弟，皇上怀疑他？”

老太后狠狠把书信往皇上方向一扔，转身又狠狠抱住老头子，哭得肝肠寸断：

“我这个没读书都知道打虎亲兄弟，一家人心往一块使，就没过不去的坎儿，。

云默提过朝臣各有心眼子，或求名，或求利，谁给他们名利，保着家族昌盛，他们就能给那人当臣子！”

皇上弯腰捡起书信，熟悉的字体映入眼中，穆地主真是带着决绝的心思写这封书信，特意提醒老娘别同二哥闹。

‘二哥封没有寸功的我为王，我定要让天下看看穆家没有孬种，二哥是枭雄霸主，大哥是英雄好汉，我也不能给他们丢脸，以后入不得祖坟。阿阳劝我……他说得对，我不能再得过且过，男儿当血气一把……’

皇上捏着书信的手指绷紧，许是他想多了？

老三真是被穆阳忽悠？

也是，穆阳一旦想忽悠什么人，没有不成功的。

当年穆阳为了给他拿好处，连杨公都忽悠过，可能杨公战死前，感激阿阳舍命来救援。

杨公父子到阎王府都想不明白自己怎么失败的，是怎么一步一步落入穆阳的算计。

当初，同他争夺大权的将领不也是被穆阳几句话打动，谁能覆灭南朝谁为帝！

那时候他已经娶了杨家女公子，偏偏那群不安分的人还敢同他歃血为誓……一个个被阿阳的一番慷慨陈词弄得热血沸腾，把阿阳当做好人。

就如同今日的穆地主领兵去西凉一样。

那时阿阳不过才刚成年，六七年过去了，穆阳功力更深，连胆小如鼠的穆地主都能说得动。

书信上沾着些许泪痕，书信的字迹隐约能感到写信人的迟疑胆怯，别问皇上怎么看出的。

问就是同父同母的亲兄弟之间的心灵感应。

皇上觉得自己再疑心老三，老娘同继父能抹了脖子，悠悠叹了一口气，“不羡的话，二老到是记得熟，朕劝说母后的话，您全当耳边风。”

“云默那小子……俺记不住他不给俺吃饭。”老爷子委屈极了，“在外他是儿子，俺是爹，回家后，他是爹，俺是孙子！”

姜氏差点笑出声。

噗嗤，杨皇后笑了，“那你们这是怎么称呼？你叫他儿，他叫你孙子？各论各的？”

皇上忍不住大笑，再次去扶老娘，“地上凉，母后您身子骨硬朗，你的宝贝阿弟受不了，他腰不好，受不得凉，你看，你说过的话，朕哪一条没记住？

您帮他求过的恩典，朕又那一条没依您？虽然当初朕是不同意太后下嫁的，认他做舅舅，朕没管他夜宿慈宁宫，没拦着你们相见。

除了没有夫妻之名外，你们同三媒六聘的夫妻并没太大不同。”

“错了，大错特错。”太后并未打掉皇上的手，不赞同摇头：“你不明白，有名分远比夫妻之实更重要，那是保障，对哀家的保障。

难怪万氏跟着穆阳跑了，你追封皇后，昭阳殿娘娘一个劲跟你闹，从不给你好脸色。

直到你封了她做皇后，她才对你好一些，别否认，哀家说中了你心事，你是有皇后名分，才同皇上好好过日子。

换做以前，皇上能把你带到哀家面前？你能忍着哀家骂你贱人？”

“她不是回嘴了？”皇上轻声提醒，门口婆媳冲突给他冲击还没完全散去，“她没消停，踢了朕好几脚。”