这复国军第一眼看去是散兵游勇，再看一眼变成乌合之众了。瑾襄和颜悦色地抚慰了几句，拿了一些银两，请壮士们笑纳、另寻好出路罢。这些复国壮士们相互间茫然地对视了几眼，领头的汉子见瑾襄绝意不肯收留，于是哈哈大笑了几声，高声道：“此处不留爷，自有留爷处！”接过银子，带着弟兄们离开了。夜里，那两个穿短衫草鞋的读书人又腆着脸踱回来了，说有要紧的军情禀报。待见了瑾襄的面，两个人才满脸通红地说实话，那复国军头领和壮士兄弟们分了钱，却没有他们的份儿，两人饥肠辘辘，想来想去，只好来求瑾襄再救济一次。

瑾襄吩咐人带他们下去，让他们吃饱，再给他们一些散碎银子，然后送他们出去。过了大半个时辰，其中一人又在外面求见，口口声声说真的有要紧军情禀报。瑾襄好笑地不耐烦，说：“多给他几两银子罢。”但那人还是不肯走。瑾襄有些恼火了，喝令带他进来，沉着脸道：“你还有什么话说？”

那读书人整了整衣服，长长地作了一揖，文绉绉地说：“事关重大，请将军摒退左右。”

瑾襄瞅了他几眼，虽然这人年轻、高个儿、也不算太瘦，目光里有些赖皮的狡黠，但看他那饿了好几天刚才吃饱饭的样子，也不怕他突然就跳起来行凶。于是瑾襄遣开了旁人。

那读书人郑重道：“将军可知，那方主将赫莲，为何至今毫无举动？”

“嗯？”瑾襄反问，“难道不是汝等壮士纵火焚烧军粮，惊散战马，令贼兵元气大伤，赫莲怒急攻心，发了痰迷之症，至今昏厥在床？”

“非也，非也。”那读书人摇头晃脑道，“据小生所知，实是为赫莲宝马遭人毒手，呜呼而亡，百千良驹竟无一遂意……”

没有战马，赫莲实在打不了仗；据说他现在还在给死马兄弟居丧哩，天天痛哭流涕，哪有心情来开战？

瑾襄忍不住嘿地一声笑了。

“大……大人不信么？”那读书人红了脸，又急又窘地讪讪道。

“我信，我信。”瑾襄笑着站起身来，舒服地伸了个懒腰，拍拍那人的肩膀，问，“愿不愿意留在这里给我做文书？”

文书的第一件事就是替瑾襄写信，写给赫莲的信，表达瑾襄对赫莲战马惨遭不测的同情以及对赫莲的恳切慰问，望赫莲将军节哀顺变，振奋精神。瑾襄口述大意，文书斟酌记录，最后瑾襄亲笔落名。瑾襄看着满纸笔走龙蛇，骈四骊六，不由赞道：“哟，写得还真漂亮呐。”说着潇洒利落地签了名。文书见了也忙啧啧有声地拍案赞美：“真铁画银钩，力透纸背也。”

再过不久，赫莲按兵不动的阴谋似乎有了端倪——南方临海小国对京城不怎么臣服了，不但没进岁供，还试探着把一些军队朝与王国交界的边境调遣。

看来赫莲是想等王国背腹受敌的时机，瑾襄想，继续看从京城传来的消息。将军带了三千人的军队在边境巡视了一番，就把临海小国的蠢动压下去了。临海小国赶紧派出使者来解释，只是军队操练、愿与上邦助战，没有别的意思，随即送上了银两和人鱼。瑾襄摸着下巴想了许久，他想赫莲和那临海小国多半有了勾兑。

看完了这些要紧的情报瑾襄才拆开家书，是将军夫人写来的，叮嘱他在前线还是要吃好睡好，早晚添加衣服，勿要过于操劳，然后要紧不要紧的话说了一大篇，什么家里的花开啦，院子里的亭子新刷了一遍漆啦，新来的厨子很会做焖羊头、什么时候回来尝尝啦，最后才道了一句家里一切都很好。瑾襄看着最后一句话笑了笑，收起了信。

因为是家书，瑾襄亲自回信，没有让文书代笔。他写完了第一封信，看了看砚台，让文书来帮忙磨墨。文书恭恭敬敬地站在案边效劳，瑾襄铺开新纸，一面写下妻子的名字，一面笑着问：“赫莲尚未成家，是么？”

等了好一会儿也没人回答，瑾襄抬头，见文书正专心致志地磨着墨，于是用笔杆轻轻碰了碰文书白净的手背。文书吓了一跳，抬起眼来，问：“大人是问我么？”

瑾襄笑着反问：“这里有旁人么？”

文书想了想，回答说：“赫莲属蛇。”

“哦，小龙啊。”瑾襄笑道，“我是头猪。”

文书忙笑道：“属猪最好，都说属猪最有福气。”

“是么？”瑾襄低头，一面笔走不停，一面依旧含笑问道，“比我大了六岁，尚未成家，是不屑儿女私情？还是万花丛中挑迷了眼？又或者心高气傲目下无尘……还真不知怎样的佳人才配得上他那般英雄？”