就在二人路过一片稻田时，忽地田间直起一道熟悉身影，舒鲤凝眸看去，正好与那田间的人影目光撞在一起。

这不正是昨天他坐在河边，出声喊他的那个农家汉子么。

那汉子也认出了舒鲤，远远地朝他挥了挥手。

这是第一个愿意与他打招呼的人，舒鲤喜不自胜，本着那日不辞而别的莽撞行径，也跟着高高举起手朝那汉子挥了挥。

然而下一瞬，耳畔冷不防响起一道声音。

“想交朋友下去交。”

舒鲤规矩了，目视着那汉子的身影逐渐变小，消失。

接下来的路段二人便各自沉默，直到来到镇上。

说是一个镇，其实较之一座小城也不遑多让了，舒鲤在家时鲜少出门，只有逢年过节才能被娘亲带着出门去买点吃食，如今这座小镇当然是不能和京州比，但胜在热闹。

兴许是因着赶集，楚琮的驴车被拦在了门口，今日镇上格外热闹，甚至还有官兵巡逻，见楚琮架着驴车，便以城内人满为由，不得将车驶入，只能先寄放在府衙客驿，离开时带走。

舒鲤本以为按照楚琮的性子多半不会同意，没想到他竟然一点异议都没有，就这么将驴车驾去了客驿。

客驿里也有登记的官兵，见到楚琮先是一愣，随后才开口问道：“叫什么名字，来镇上干什么的。”

“楚琮，给陈家药铺送药。”楚琮回道。

官兵点点头，随手一指角落，“停哪儿吧，太阳下山前来取。”说完便拿了条红布递给楚琮，楚琮接过红布，随手将药包往舒鲤怀中一塞，自己提着那装狐狸和兔皮的包袱徒步朝镇上商街走去。

舒鲤小跑跟着，楚琮倒是熟门熟路，几下就从小道上绕到了商街，舒鲤不由得再次感叹一声。

“人好多啊……”

街道两侧几乎紧挨着摆满了商铺，各色小玩意儿琳琅满目，有孩童的玩具，也有女孩儿的绢花首饰，甚至还有卖字画的，不同的商贩吆喝起来，曲调各异，花词儿不同，显得十分新奇有趣。

尤其是这挤挤挨挨的人群，几乎是推着他与楚琮二人朝前走去，想停都停不下来，此间路过了几个糖人儿铺子，舒鲤都没来得及瞧上一眼就被后面的人群给推走了。

不过很快，他便发现了不对。

“镇上不是不让走马车么？怎么前头还挤着那么几辆？”舒鲤被人群挤着不得不紧紧挨着楚琮，不过他还是不敢整个人都贴上去，只敢用手指尖捻着楚琮的衣袖，小声问道。

人群挤在一家豪奢的酒楼前便停着不动了，只因酒楼门口停着三四辆宝马香车。马车谁也不肯停在谁的后头，仿佛这会让他们失了身份一般，都挨挨挤挤地并排停。

这么一来，就将道路几乎堵了个水泄不通，来回的人群只能循着缝隙钻，这才导致后头的人越聚越多，直到现在连路都走不了了。

“嗬，不让进是给咱们老百姓看的，那群贵人老爷们哪儿需要注意这个？指不定将他们的车子刮了蹭了什么还得找你赔钱呢。”

人群里也不知是谁应了一声，似乎也被这马车挡路弄得怨声载道，此话一出便引得好几人来附和。

“可不是怎么。”一名抱着孩子的妇人抱怨道：“平日里不见这群老爷烧香拜佛，这圣上下旨兴建寺庙了，倒开始抱佛脚了。争着给什么白云大师献殷情。”

“说来也奇怪，你说给上头的城里建个寺庙也就算了，怎么还跑到在咱们这个穷乡僻壤里来建了。”

“嘁，那群贵人老爷的心思谁说得准呢，吃饱了抹抹嘴巴一拍桌子就一个想法。苦的是底下人喏……”

“哎，可不是怎么，听说那位白云大师也是古稀之年了，还得舟车劳顿来这里……”

“这不就是听说海会寺快开了，这几家老爷都想着把白云大师接回自家去，到时候普善大会上将白云大师从自家送去，给门楣长脸呢。”

“别说了别说了，前头走了，快些的。”

舒鲤在一旁听了个大概，此时人潮动了起来，便紧跟在楚琮身后朝前一步步挪，也不四处张望了，就紧紧盯着眼前人的背影，毕竟他要是丢了，楚琮多半不会去找他。

不过这个白云大师舒鲤倒是有一点耳闻，从前在家里也曾偶尔听人说过，白云大师曾经是京都第一大佛寺主持的师弟，为人十分和善，与前瑞王关系不错，却也导致新帝上位之后，他也连带着被清算，发配到了这么一个小镇里做住持……

舒鲤忽然觉得自己与这白云大师倒是同病相怜，都是因为一个莫须有的罪名而搭上了性命。

啊……倒也不对。

毕竟人家白云大师到了这里还有乡绅豪富来巴结，自己倒是成了巴结别人的……

舒鲤悲从中来，忍不住长叹一声。

而自始至终，楚琮都没什么表示。仿佛置身事外一般，对周遭的一切变化都漠不关心。

等过了酒楼，人群便分散了不少，没之前那摩肩接踵的拥挤了，舒鲤这才得以喘口气，松开捻地发白的手指，继续跟在楚琮身边朝前走。

没走多久楚琮就将人带到了一家药铺前。

“东西拿着，在这里等。”楚琮将自己裹着狐狸的包袱递给舒鲤，拿走舒鲤怀中的药草包，也不等人回答，就自己一人进了药铺。

舒鲤站在原地揣着包袱等，药铺对面是一家花楼，规模倒不算太大，也就是个二层小楼，不过胜在装饰精巧，仅仅从外沿看去，便能看见其楼上轻纱飞舞，丝竹琴音袅袅，娇声笑语晏晏，二层小楼更是时不时地有半露香肩的美人懒倚阑干一顾，霎时撩的街上闲散的青年们又脚下软绵绵地踩进了花楼里。

舒鲤只看了一眼就将目光撇开，转而朝着药铺里面探头探脑，楚琮或许是去了里屋，舒鲤在大堂里找了半天都不见他踪影，等久了舒鲤又不由得开始胡思乱想。

他不会是从后门走了吧？想趁此机会把我甩了。

舒鲤越想越害怕，只觉得楚琮一定会把他甩掉，心里一急就跑进了药铺里，药铺伙计来迎，舒鲤只实话实说找人，伙计遂翻了个白眼懒得招呼，去了别处帮忙。

舒鲤在原地干站了一会儿又不得不尴尬地出了门。

或许是自己多想了，舒鲤抱着怀中的狐狸包袱，心道如果楚琮要把自己甩开，那也不会把包袱给自己。

自己一定是想多了，乖乖等着就行……

舒鲤一边这么安慰自己，一遍又忍不住地往药铺角落的弄堂里瞧，穿过弄堂就能到药铺后门处，那自己要不要去看看？就看上一眼，看一眼就回来，楚琮也不会知道……

舒鲤一边纠结，一边又吓唬自己要被丢下，脚下却不由自主地一点点往弄堂边挪。

“救救……救救我……”

忽然，一道孱弱微小的呼救声响起，掺杂在这满街的喧哗中几乎瞬间就被淹没了，而舒鲤也是脚步略顿，不太确定。

“救救我……求你了……”

那道声音再度响起，舒鲤上前一步，果然在弄堂里看到一个衣衫褴褛脏乱不堪的男人，男人蜷缩在地上，身下一卷草席裹着，蓬头垢面脏污不堪，身形十分瘦削，伸出的手臂几乎就是皮包骨头。

男人看到舒鲤，仿佛看到了救星，口中含糊地一遍遍喊着“救命”，伸出的手上布满污垢，遍布着浓疮，有些疮口破烂流脓，散发出一股恶臭。然而干净的皮肤却又十分白皙滑嫩，似乎男人之前也是娇生惯养的。

令舒鲤奇怪的是，这弄堂并不隐蔽，躺着一个人也可以说十分显眼，男人身边留有些许食物残渣，吸引了不少苍蝇蚊虫，似乎男人已经在这里躺了一段时间了，但这么长一段时间，竟然就没有一个人上前来帮忙吗？

还是在一个药铺旁边……

经历过人牙子一事，舒鲤并不会无缘无故地大发善心，对于陌生人，他的戒备心总是高于一切。