焦大夫眼里泛起水光，忽而摇摇头：“输了这么多次，总要让我们这种人，赢一次吧？”

白墨存愣了下，笑而不语。

胡军巡早上起来，就听见妻子说，朝廷处置了陆纯直与朱文梓，给白家平反了。

白令之当年未曾贪墨抚恤银，白墨存也不是贪生怕死之徒。

因为调查陆纯直等人，连带着恢复了永安城战死将士们的名誉，不仅给发放了亏欠的抚恤银子，还增加了一些抚恤手段。

曾经住在梅花巷里，连生计都找不到的乞丐瘸子，也能拿着银子路引回乡去。

有人哭着叩谢朝廷，哭着感谢老天，只是无人叩谢白墨存。

胡军巡问过白墨存，会不会遗憾，无人知道他的功劳。白墨存笑言，是挺遗憾，但也知足了。

他一开始想要的，不就是这些么？而现在，事情不仅成功，他还活着。

麦卷月父亲的校尉官职回来了，侄子有了这个官职，能领取一半军饷，家里日子宽松很多，她也有人上门提亲，亲事比从前的好了许多。

陆纯直被抄家，朱文梓也未能幸免。朱长安被抓还不相信，自己的父亲会完蛋。周氏骂朱长岁畜牲，竟然帮着外人害自己的父亲弟弟，说他会遭天谴，朱长岁并不在意。

周家也未能幸免，如朱长岁所料想的那样，那些人找周家倒卖军粮，就是个幌子，不是他们选中周家，而是朱文梓为了将手里的钱洗干净，才利用了周家，朱文梓一直跟陆纯直利用军马与军粮捞钱。

周老五原本不愿意招供，朱火带人将他私藏的金银挖出来，才让他无路可逃。

朱长岁大义灭亲，舍弃父亲弟弟，保住了朱家全族，却也坏了名声，终究还是被发配去金陵，这辈子大约不能再回开封。

临走前，他去见白墨存，问了他一个问题。“我的人监视你，发现你日夜都在家中，很少出去，赵叔也不过是去庄子上，我看过与七娘打交道的人，几乎跟这些事毫无关系，我不明白，你到底是如何联系外面，调动暗中的人为你办事？”

别说是靠焦大夫，焦大夫甚至都不知道，白墨存手里还有郑立秋这么个人。

而要布置这么多事，绝不是白墨存一个人能做的。

那些繁杂的消息，也决不会是焦大夫与胡军巡就能给予的。

他能调动的人，比朱长岁知道的多很多。

白墨存看看头顶的鸽子：“你不觉得，这里的鸽子越来越多么？”

朱长岁愣住，这才明白过来。

“可它们不是信鸽！”那么多的鸽子，总有人觊觎，可从没人发现鸽子身上有书信。

“不需要写信的。”

他们行军打仗，自有一套通过鸽子传递消息秘法。要是全靠写信，信息早就泄露完了。

朱长岁恍然明白，白墨存背后站着的，是那些退伍的士卒，人数多到朱长岁不敢想。

朱长岁与他告别，临走前，总算说出那句对不起。

白墨存笑而不语，两人有生之年大约不会再相见。

何东知道白墨存他们要走，自然要来送行。赵有德与他都升了官，但何东趁机外调去南方，再不执着在开封。

“你们走后我也要离开，新旧两党斗的越发厉害，简直是不死不休，我还是躲远些的好。就是可惜，让赵有德那小人上位。”

“倒也不必遗憾，他盯着别人的位置，别人也盯着他的。”白墨存一语双关，何东跟着笑。

船缓缓驶出码头，柳依尘与七娘楚娘看着渐渐远去的码头，感慨万千。姑姑的骨灰能带回去，已经是万幸。

“焦大夫也要离开开封么？”柳依尘走过去，询问白墨存。

“他卸下心结，如今就想去到处走一走看一看。倒是老胡，也想跟我们走，可惜孩子还要读书，只等过几年孩子考中，他便回乡养老。”

柳依尘看着繁华的开封渐渐消失，这段日子以来的种种，就像是海市蜃楼，黄粱一梦。白墨存揽住她，让她靠着自己。

这场黑暗持久的噩梦，总算结束。