听他这么一说，那些人面面相觑，只能悻悻地调头各回各家。左明知万万没想到的是，连他自己都被桑子渊和赵信排除在外，想起自己这些时日鞠躬尽瘁，那时候可是冒着生命危险给他提供的名单。眼下，他可真是过河拆桥啊。

这么想着，他噘着嘴，在原地半天没有抬动步子，心里自然还抱着一丝希望，等那些大臣都走远了，他还能悄悄地跟在他们后面，一同前去。

桑子渊看出了他的心思，当即眼珠一转，笑着走到他身边，在他耳朵边嘀嘀咕咕说了几句话。

没想到，就这么一眨眼的功夫，原本还死活赖皮着不走的左明知，竟然眉眼一抬，连目光都亮了起来，当即一拱手：“两位大人，你们一路顺利！我在京城等你们平安归来！”说罢一溜烟不见了人影！

赵信看着他很快在他们眼前消失得无影无踪，甚是疑惑，好奇地摸了摸胡须问桑子渊道：“丞相大人，您这是用了什么法子，竟然让明知老弟这犟脾气这么服服帖帖？”

“嗐！”桑子渊邪魅一笑，耸耸肩道：“我也只不过告诉他，‘百手棋圣’郭琳今日正好有空，我帮他约了下午的对弈。”

赵信听罢，由衷地竖起了大拇指，赞叹道：“不愧是桑丞相！高！”

两匹千里驹，一黑一白在队伍前面开路，上千名禁卫军整装待发，而队伍中央，跟着一辆黄金车辇。

一行人这么行进了两天两夜，快马加鞭赶到了巴彦山。

这里地处十分偏西，地势地形也很高。如今正是春寒料峭，风一刮过还有些刺骨的冷。而越是往高处走，就越是刮着冷冽的寒风，夹带着一些未来得及融化的雪花。

祁漠炎是对西蜀王有多大的仇多大的怨，这才将他送到这鸟不生蛋的蛮荒之地。

桑子渊想，或许就是西蜀王有意无意地一句，要将他流放到边疆，祁漠炎这才动了把他送到巴彦山的念头吧？也或许是，他本就想着将他安置于此，才不让任何人知道，西蜀王如今依旧还存活在这个世界上。

走到山巅处，雪越大，地面也越滑。马匹已经顶不住了，人也都三步一滑，很艰难地前行。

桑子渊只得勒马，和赵信两人下来徒步，只带了几个身手还算不错的禁卫军往前，让大部分人马在此驻扎等候。

他们几人迎着冷风冰雪，好不容易爬过了最后一个山头，才在一片皑皑白雪中见到了正衣着厚厚的棉衣，只露出一双漆黑双眼的人，在门前的雪地里生火取暖。

或许是很久没有见有人前来，那人见到他们之后有些忌惮，惊恐地踏着雪往身后屋里跑去，进门之后，将身后的大门“砰”一声关了起来。

因为在空旷的地带加上周围寂静，关门的动作很重，惹的门上的铜环撞击声音格外脆响刺耳。

桑子渊和赵信一愣，互相对视了一眼，赶忙加快步伐上前敲门。可无论他们怎么敲，那门就那么紧紧闭着，没有人前来打开。

桑子渊无奈，为了尽快见到西蜀王，他只能往后退了几步，朝着院墙的空隙处，对着屋内的院子大声喊话。

“西蜀王陛下，我是桑子渊，您还记得我吗？四年前，我曾经通过了您的拙选，当时殿试之时，您曾当面考过我策论。您还记得吗？”

寒风呼呼吹着，赵信揣着手见他这么干嚎着，摇摇头问：“这么喊有用吗？万一人家不在附近听不到怎么办？”

桑子渊看了他一眼道：“不会！你仔细瞧这院子，本就进深浅，宽度窄，不会很大。而且，看样子里面也没住多少人。加上雪地环境幽静，我这么大的声音，即便是他在屋子里躺在床上蒙着被子，也一定可以听得到！呐，镇南王，您也过来跟我一起喊！”

“别别别！”赵信赶忙摆摆手：“您也知道，逼宫的事我或多或少有参与，陛下不知后来发生的事，要是听到我的声音，更加不会开门了。桑大人，还是您自己喊吧。”

桑子渊正无奈着，却听得很明显地“吱呀”一声。那门先是小心地开了一条缝，对方似乎是确认了几眼，的确是他之后，这才终于开了门。

刚刚那个见到他们便跑的厚衣人已经把围脖取了下来，是曾经西蜀王身边的贴身内侍，而他的身后，跟着的就是衣着一身玄黑厚外袍，胡子都已经花白的西蜀王千墨痕。

千墨痕见了桑子渊，表情里平平淡淡，说不上喜，也说不上忧。从他的目光中，甚至看不出惊讶。

他淡淡地问一句：“你们到此作甚？”

桑子渊赶忙激动向前，和赵信一道跪在了他面前：“回陛下，臣桑子渊得知陛下还活着的消息，立马跟赵王爷一起前来迎接陛下回宫。陛下这些日子，受苦了！”

“回宫？”千墨痕深邃地看了他一眼，又瞥眼看了看始终跪在他身后没抬头的赵信，又感慨了一声：“赵信？！”

半天后，他才突然问了句：“阿鸢呢？她还好吗？”

桑子渊连忙抬头，“公主殿下一切都好……”他脑子迅速转动几下，还是没有告诉她现在阿鸢已经失踪了整整一年的消息。

可千墨痕却似乎并没有想要离开的意思。他想了想，长叹一口气道：“我知道你们的来意，不过，我已经在这里生活习惯了。朝堂之事我已经乏了，不想在过问了。既然阿鸢好好活着，西蜀也不怕后继无人了。你们回吧！”说罢，他转身想要回去。

桑子渊赶忙起身上前，从后方叫住他：“陛下！陛下难道不想念公主？难道，你不想见见您的驸马？”

千墨痕一愣，突然转过身来：“驸马？阿鸢成婚了？是……是跟谁？祁漠炎么？”

桑子渊连连摇头：“祁漠炎他作恶多端，已经自食恶果。若非如此，我们自然也不知道陛下在此的消息。”

“那便好！”千墨痕欣慰一笑：“他也算良心未泯，否则，绝不会绕我一命，还告诉你们我的所在。只是，阿鸢她真的没事吗？桑子渊，你可知欺君之罪，有何下场？”

桑子渊听罢，心中一喜，又一次跪下：“若陛下肯回宫，子渊愿意接受陛下的任何惩罚。只是，陛下如何得知？”

千墨痕眼眸中闪过一丝笑意，他微微一闭眼，又俯身靠近桑子渊的双眼：“我千墨痕的爱女，我自己怎么会不了解。若她此刻真的在皇城，又得知我还活着的消息，她怎么可能呆得住，此刻恐怕早已亲自到我面前，求我回去了。”

桑子渊听后，心中洋溢着对他的折服。果然知女莫若父！千墨痕对于阿鸢的父女之情，绝对比他们想象中还要深厚。所以，做出这样的和亲决定，他也定是真的痛苦万分，这才心甘情愿地被囚禁在这样一个冰天雪地里，即便到了此刻，也不想走出来。

桑子渊知道他心中愧疚，也知道他所有的执念乃是因阿鸢而起。刚刚提起阿鸢，想来这时候已经动了他内心的恻隐，若是趁热打铁，必定能顺利劝服他。

果然，当他动之以情，晓之以理地将他在这里这些时日发生在西蜀的事情大致告诉了他，让他知道阿鸢是如何坚定地一步步重回皇宫，如何带领他们结束和南齐的战乱，如何果断地守护自己的爱情。现在她也不过是想着要去过自己想要的生活，说不定哪天就会回来。

而当她回来的那一日，她想必一定会很期待，很惊喜和自己的父皇团聚，她肯定也希望西蜀在西蜀王的带领下，能够蒸蒸日上，日渐强大。

千墨痕果然有所动摇。

他深思熟虑了很久，桑子渊站在寒风中苦口婆心半天，嘴唇都已经乌白，他才总算是答应跟他们回宫。

几日后，西蜀朝堂迎来了两年多来第一个完整、正常的早朝！

这次，无关战乱，无关百姓疾苦，无关勾心斗角。西蜀王千墨痕经过了几日的深思，决心重农重商，将桑州定为朝廷御贡之地，并举桑州之力发展桑榆镇缫丝织锦业。