“你是聪明人！”

“白准权当阁下是褒非贬！”

人影静了静：“你三日前便该离朝！”

白准但笑不语。

“你离朝，我保皇帝不死！”

白准幽幽叹气：“华王安分一些更合我意！”

“你的去留只决定皇帝生死！”

“若你食言……”

“你别无他法，只能相信我！”

白准一怔，开怀地笑出来：“阁下是痛快人，我也就不拖泥带水！既是我低估了阁下的手段，白准认输！”

白准请辞离朝在八月二十六日，但八月三十日后却突然传出他身亡于京郊的消息，而那时他已在离京百里之地思索去向。

“紫极为何杀他？”照旧在书房，每日例行议事之时，华王的表情看来有些深不可测。

“恐有后患！”以华王当日对怀王的态度为鉴，她不认为白准该“活”着。

华王没说什么，紫极便也沉默。良久，门上传来三响。

“王爷，门房递进来一样东西请您过目！”

“今日既无事，容紫极告退！”

华王深沉的目光在她身上停留一会儿，点了下头。

深秋的凉风卷着枯黄草叶在裙摆下方流连不去。长指似不经意拂过腰侧绣囊，她垂下眼，算着自离开闽地已过去快一年的日子。

自离开那日她便决定，哪怕缘尽她也绝不放手，只因那是唯一让她留恋凡尘的理由！人也好，剑也罢，都是她未死的心！她怎能不要自己的心？

寂寂长廊里突兀地传来一声“师父”，然后是侍女的声音：“娘娘，王爷命婢子带这姑娘来见您！”

紫极回过身见是朱砂，唇角微扬，迎了上去。

“怎么到这里来了？”

“无常带我来的！”

紫极眼里亮了一些：“青风也来吗？”

朱砂却摇头：“我与无常大半年未见着他了！”

紫极微拢拢眉：“那无常呢？”

“去见王爷了！”

书房内的华王坐在书桌后的靠背椅上，一边仔细端详白纸上的红色印迹，一边不时以眼尾余光瞟客人几眼。

“你说你是须眉之徒？”

“若不是，王爷也不会让我进王府大门了！”无常将印信仔细收好。

华王却仍有些怀疑：“不知小师父此来所为何事？”

无常气定神闲地抿了口茶：“我在周游各地之时发现了一个以华王府地为中心的九鼎九牧阵形！”

华王微眯起了眼。

“此阵启动过一次，照理说王爷已有真龙命格，只可惜……”

“什么？”

“此阵启动之时，阵形中的第三环已遭损毁！”

门板响了响，紫极便推门进来。无常面上一沉，撇过头对着华王继续未竟的言语：“也就是说，即使推翻当今天子，王爷也坐不了皇位！”

紫极眉心一拢，自木架上取下用具，细心排过一卦，面色凝重地抬起头来。

华王立刻明白无常所言属实，态度也马上转变：“那么小师父的意思是……”

“我可以补齐阵形，助王爷一臂之力！”

“依常理推测，你不能！”紫极目光如电。

而无常镇定自若：“娘娘未免小看无常，亦小看家师！”而后转向华王，“无常初八即返，请王爷备好祭坛器物，待初九启阵！”

“那么祭坛设在何处为好？”

“就在上次启阵之地！”

自此无常消失了八日，而在华王催促之下先行备妥祭坛铜剑的紫极，怎么想都觉得古怪。

“青风失踪后，无常找过他吗？”

“没有！”

“那青风可有与他联系？”

朱砂仔细想了想：“应该没有！”

不对，青风该知道自己是这天下唯一能催动九鼎九牧之人，就算无常懂得方法也愿舍弃生命，华王没有真龙命格就是没有真龙命格！退一步讲，就算无常是她意料之外的另一个能催动九鼎九牧的人，当日排阵的既是青风，今日能补阵的便也只有青风……

“朱砂知道无常如今在哪里吗？”

“上午刚回来，现在该在院里做准备！”

无常将自己关在当初被囚的小房间里，搬了椅子坐在那儿呆呆望着木床出神时，守门侍卫通报王妃来访。

“青风在哪儿？”

“那已与你无关！”无常看也不看紫极，只背对她站着，全身紧绷。

“告诉我他在哪里！”

无常沉默。

“难道你要眼睁睁看他再死一次？”

“这都是为谁？”他冷哼一声。

“他为什么要这样？”

“这不就是你要的？出去，否则我杀了你！”

“无常……”朱砂忍不住瑟缩了下，才知道从前根本不算什么，真正恨着师父的无常是如此地令人害怕，“有什么话大家说清楚不就好了吗？”

“出去！”

随紫极走出老远，朱砂才问：“师父，我听无常说过当年青风为了启阵差点丢掉性命，那么明日无常也会死吗？”

“他根本无法启阵！”

朱砂稍稍放了下心，但随即又想起个问题：“他是骗王爷的？”

“所以不论明日能否启阵，他必死无疑！”

夜半时分朱砂以紫极的名义叫开了院门。

无星无月，院内漆黑一片，她小心绕过祭坛，正摸索着往房门方向去，右后方突地传来一声喝问：“谁？”

朱砂一惊过后认出是无常的声音，举着烛火过去一瞧，果见他站在墙下。

无常也借着烛火认出了她，遂放柔语气：“这么晚不睡，来这里做什么？”

朱砂欲言又止，半晌才道：“我担心你！”

无常一怔，微微笑起来：“那也不必大半夜就跑到男人家的院落里来！”

“只怕等到明天，我便见不到你了！”

“怎么会呢？”

“怎么不会？你对王爷夸下那种海口，弄到如今启阵是死，不启阵也得死，你当我不知道！”

他沉默了一会儿，伸出一手搭上她肩膀：“别难过！”

朱砂抓住他手臂：“我们走吧！”

“去哪里？”

“哪里都好，我不要你死！”

他却抽回了手臂：“不行！”

“为什么？”

“……反正不行！”他索性背过脸去。

朱砂用力跺了下脚：“你骗我！你说等师父不在了让我跟着你走，如今师父还好好的你却要去送死，你说话不算话，你让我怎么办？”

“……你当没认识过我吧！以后不管谁不在了，你都得好好活下去！”

“怎么当？已经认识了你让我怎么当不认识啊？”朱砂又气又急，眼泪掉个不停，“为什么一定要这样？为什么啊？”

无常将五指在袖子里捏得紧紧：“以后你会明白的！”因为现在连他自己也不懂为什么要这样啊！

“至少给我一个理由！”

“……因为，我要救师父！”

祭坛还是按时开了。九月初九，午时。

当黑色袍袖中白皙的手虔诚地执起青铜古剑，紫极挥退守卫护卫，独自立于院门之外。她依然安静地背对着门，却无法再如当初那般无动于衷。

无常听着细细碎碎血溅上地板墙壁的声音，突然觉得有些冷。

“娘娘，王爷请……啊！”急急赶来的侍女小容突然失声尖叫，“娘娘，您怎么……”

紫极顺着她的视线低头，见肩上的衣料正渗出斑斑血痕。

“没事，你下去吧！”她很平静，仿佛正渗出的不是自她身体里流出的血。

“可是王爷请您……”

“下去！”

“王爷……”

“待此间事了，我自会给王爷交代！”

小容只得福了福身，下去了。

紫极的手臂及肩背也开始渗出血来。

鲜血飞溅的声音渐渐清楚起来，无常闭上双眼，止不住眉头紧皱。

朱砂躲在树林内哭了半日，天色渐暗才来到院落门外，却见紫极满身鲜血站在一旁，吓得她赶紧跑过去。