他没有用“想”或“打算”一类模棱两可的字眼，而是用斩钉截铁的语气说出了“会”，笃定得找不到任何反驳的理由。

“你给我停下！只要三天，给我们三天时间准备，收容所就能全面攻陷夹缝俱乐部！你已经在那个鬼地方熬了这么长时间，难道打算把一辈子都葬送掉吗？”

江照年咆哮出声，声音不自觉地开始颤抖：“只要熬过这几天，你就能被收容所记下无数人梦寐以求的功绩。迟玉，你绝对不能因为毫无意义的私情白白殒命，否则你的人生、你的未来，一切就全完了！”

“年哥。”

与他的愤怒形成鲜明对比，少年自始至终都保持着波澜不惊的平静神色，目光中虽有悲戚，更多的还是一往无前的决意：“林妧就拜托你照顾了。”

迟玉答非所问，江照年就像一拳打在软绵绵的棉花上，满腔怒气没地方发泄。他沉默了很长一段时间，最后用恨铁不成钢的语气厉声质问：“你真是……那个女孩到底有什么特别，哪里值得你为她付出这么多？”

“林妧啊。”

念到这个名字时，迟玉终于垂眸低笑出声，半开半合的长睫之下眸光闪动，流淌出月光般清丽皎洁的色泽。而他的声调同样温柔，仿佛夜深人静时悄悄谈及的梦话：“她是我喜欢的人。”

喜欢的人。

迟玉看不见身边的林妧，后者却能把场景里发生的一切尽收眼底。

这四个字再简单不过，不偏不倚正中心口时，却像是几块无比沉重的石头，压得她一时间喘不过气，只能徒劳地用手捂住胸口，试图压制砰砰砰跳个不停的心脏。

脸上的温度骤然暴涨。

这算什么啊。

明明从来都没亲口对她说过类似的台词，在收容所里重逢时，还总是摆出一副爱搭不理的嫌弃模样，时常刻意避开她。

在这种时候说出这样的话……真是太犯规了。

她少有地感到了慌乱不堪，然而幻境并不会留出让人整理思绪的时间，还没等林妧平复好狂跳不止的心脏，眼前所见便又是猛然一变——

这次她来到了地下室里，按照时间顺序，应该正是迟玉代替她献祭的时候。

与之前在地下室里见到的场景相差不大，地下室中央的黑色圆球张开裂口伸出触须，将少年毫不犹豫塞进裂口里。唯一有所不同的是，恶魔一边兴致高昂地品尝，一边心满意足地发出声音：“噢噢噢，原来你是卧底啊……收容所会在三天之后攻进来？看来是时候换一个新巢穴了。”

恶魔将人类吞噬时，能获得后者的所有记忆。

它像看戏般兴致勃勃地品头论足，谈及林妧时，露出了不怀好意的冷笑：“你居然是为了其他人来特意送死，真是有趣。那个叫做林妧的小姑娘……不如让她来我肚子里陪你吧？今晚怎么样？不过是个不重要的小女孩，只要我开口要她，俱乐部没有不给的道理。”

被吞噬殆尽的少年自然无法对此做出任何回应，它越说越兴奋，球体上浑浊的黑色四处流动：“你一定也会感谢我吧？能让你们在我肚子里团聚，也算是大发慈……”

恶魔一句话没说完，忽然愣愣停下来，似乎极为惊诧般倒吸口气——

圆球中央被破开了一道狰狞的口子，从中能见到迟玉沾满血污的脸颊，仅仅是瞥上一眼，就足以让林妧心惊胆跳。

少年的右脸被腐蚀大半，像是触碰到了浓烈的硫酸，露出猩红一片的血肉；尚且完好的左脸仿佛被尖利的牙齿啃咬过，一道道抓痕与齿印格外狰狞。

然后他颤抖着开口，喉咙像被火焰灼烧过，发出含糊不清的低哑声音：“你……不能碰她。”

恶魔发出气急败坏的痛呼，试图合拢裂口，把少年重新吞回肚子，在它狼狈不堪的挣扎中，林妧终于能隐隐见到一些迟玉身体的模样。

浑身沾满漆黑色的粘液，四肢伤痕累累、血迹斑斑，手掌能看见森冷白骨，混杂着红黑交错的色泽；白色上衣被血渍浸满，小腹更是狼狈一片，在破开的布料间露出被捅破的皮肤。

“我不会……”颤抖不止的声线如同凋零落下的枯黄叶片，带着哭腔，却也满含视死如归的狠意，“让你伤害她。”

他失去了双手，双腿淹没在粘液之中，大半身体被腐蚀得血肉模糊。在这种情况下，普通人一定会疼痛到无法动弹，只能绝望地等待死亡降临，可迟玉却用牙齿硬生生咬开恶魔外壳，然后伸出手臂试图挣脱。

即便忍受着常人难以想象的痛苦，每一次动弹都带来深入骨髓的折磨，他仍然笨拙又徒劳地挣扎着，只为了拼尽全力地守护另一个人。