迟玉平道：“这些日子林卫带着骑兵清扫均州外围，没有大战。若是不然，我们哪里有这个机会出来饮酒？据我的部下禀报，再有两三日，均州外围就清扫空了。大战要来了。”

张驰道：“这个李忠，倒真是个人才。骑兵虽然不多，裹挟的百姓却无穷无尽。周围数十里，到处都有他的人。仅清扫外围，就要花上五六天时间。”

迟玉平道：“李忠这种盗匪，本来就是这个样子。不派出来搜刮粮食，挤在城中岂不饿死？不过这样进出城就不能查得太严。许参谋派人入城，把他的底细搞清楚了。”

张驰急忙问道：“他的军队到底有多少人？自称二十万，我们估计不足万人，相差着实太多。”

迟玉平道：“城中的可战之兵，满打满算不过六千。裹挟多少百姓，一时还真难查清。反正抢到的粮食多，跟着的百姓就多。一旦军中缺粮了，许多百姓也就走了。”

张驰道：“只有六千兵，我们还真是杀鸡用牛刀了！”

迟玉平道：“来均州之前，节帅的判断完全正确！如果不是要求尽量不伤百姓，城早破了！现在只是在收拢被李忠裹挟的百姓，还有救援被乱军糟踏的本地人家，所以等上两三日。”

张驰道：“均州城我去看过了，能守一天，算李忠有本事！”

迟玉平笑道：“均州城虽然不大，城防却还坚固。你们一天就能攻破？”

张驰道：“现在有火炮，均州这种城墙，用不了半天，轰塌一面城墙不成问题。城墙一塌，李忠还能守下去？有那种本事，也不就不用像现在这样了。李都统何许人也？当年守陕州，如果不是我们及时救援，也守不住了。更何况李忠！”

说起当年往事，迟玉平一时不知道说什么，与张驰喝了一杯酒。

当年在陕州，就是张驰和迟玉平两人先进城，帮助挡住了攻进城的金军。两人连立战功，现在已经升到了统制。张驰是中军第一团的副统制，迟玉平则是骑兵统制。这两天没有战事，两个人相约出来喝酒解闷。调了今晚不当班，没有约束。

王宵猎军中，师一级的司令部人员来源复杂，团一级的统制则比较单一。像张驰和迟玉平，都是这几年从最基层升上来的。他们脱颖而出，是真正带兵的人。

说到底，王宵猎还是军阀，再是信任别人，军权也要牢牢掌握在自己手里。统制一级的统兵官是王宵猎掌握到军权的关键，基本全用自己人。这些人以平民身份参军，在王宵猎手下成长，不需要怀疑他们的忠诚。真正在战场上指挥杀敌的，也是他们，多了其他人对战斗力影响不大。

喝了几杯酒，迟玉平道：“不过三年，没想到我们军队成了这个样子。以前听到金军消息，哪个不是吓得心惊胆战？现在，哪里还把他们放在眼里？三年时间，我们跟金军打了几仗，一仗未败。说句心里话，现在只想着跟金军大战几场，看看是哪个英雄！”

张驰点头：“是啊，谁能够想到呢？当年我参军的时候，人数也少，秩序也乱，全靠节帅领着东征西讨。现在不一样了，一切都有章程，事事有法度，再不是从前样子。”

说了几句闲话，张驰道：“几天后攻城，主要靠我的部队。听副都统讲，炮兵团调来三十门炮，这两天就运到。按以前试的，只要有几门炮，就能控制一面城墙。三十门炮，依我估计，一轮就能把城墙轰塌。这一仗不会用太多的时间，就像节帅讲的，速战速决！”

迟玉平道：“节帅说了速战速决，就必然会是速战速决！这么多年，你几时见过节帅说空话？”

张驰点头称是。是啊，参军这几年，什么时候见过王宵猎讲空话过。此次战前王宵猎说要速战速决，就必然是速战速决。如果做不到，就要检讨自己了。

饮两杯酒。张驰问迟玉平：“你呢？除了拨给林卫一部骑兵，也没见其他骑兵出去。”

迟玉平道：“李忠军中根本没有几匹马，倒是让我无用武之地。等破了城，若李忠逃跑，我再带人追赶。不过，西边有王彦守着，李忠又能逃到哪里去？”

张驰道：“王彦也是猛将，麾下八字军是天下劲旅，不是人多，李忠如何是对手？节帅说，均州是一处死地，李忠无路可逃的。我看这一仗，节帅要看的是我们的军队演练得如何，而不只是打一胜仗。”

迟玉平点头：“说的对。这个李忠，也真是倒霉，现在撞到我们手里。”

张驰笑道：“是他命蹇，有什么办法？金军攻川蜀，梁州、洋州哪里容得下他？惟一的出路，只能是走金州，另寻出路。其实若没有我们，只怕他们连王彦也打不过。只是我们大军在附近，王彦不想出死力罢了。三千兵马，胜了李忠，王彦的损失也不会小。”

第523章 战前

李忠站在城头，看着城外连绵不绝的军营，皱眉骂道：“直娘贼，这个王宵猎要干什么？巴巴跑了几百里，到了城外，也不攻城。什么意思？”

一边的副将程华道：“他们到城下有五天了，一直扎营于五里之外，不曾攻城。不过，王宵猎占据十数州，手下大军十万，不可小觑。这些日子，他们的骑兵广布，我们的人都被赶进城了。”

李忠道：“这厮莫不以为，只要围上些日子，我们就会饿死了？均州大城，存粮足够我们支撑到年底。我就不信，王宵猎的大军能围到过年！”

程华道：“应该不可能。不管是从襄阳还是从邓州，向这里运粮路程都不近。”

李忠没有答话，盯着城外的军营，看了半天。见军营一切井井有条，也看不出个名堂。恨恨地转身道：“我就不信王宵猎能一直围下去！走，我们回去饮酒！”

回到州衙，命令属下煮了一只肥羊，又挑了几个标致民女陪酒，与属下在官厅饮酒。

土台王宵猎的司令部，众将领济济一堂。

王宵猎看了看众人，沉声道：“从前锋抵达均州城下，已经五天了。虽然我们没有攻城，但把守军分散在城外的军队全部都逼回城里，其本清空战场。昨天大炮到了，也该决战了。明天，以中军的第一团为主力配炮兵为主力，进攻城东。第二团和第三团配合第一团，要保证城墙轰塌之后，以最快的速度攻进城里。骑兵提前做好准备。如果敌军向西突围，立即追击。”

众将称诺。

王宵猎道：“明天右虞候田成到均州城前，统一指挥中军、前军、左军和炮兵、骑兵攻城。作战一定要果断，干净利落！几十里外的郧乡县城，有王彦兵马，挡住了李忠的退路。不过，最好我们的骑兵在十里到二十里的距离把敌军包围歼灭。”

说完，王宵猎道：“下面由汪参议具体安排作战。”

王宵猎回到位子坐好，汪若海站到中间。道：“据我们的侦察，李忠约有六千战兵在城内。均州城并不大，六千战兵，足以护得城墙安全。现在我们有了大炮，不能再像从前战法。三十门大炮，全部安排在城的东面，配合第一团作战。集中所有炮火，轰击城墙的中段。依据演练，最多三炮，就足以轰塌城墙了。城墙坍塌之后，第一团组织有力部队，及时抢占缺口。依我估计，这支部队最好约三百人。其余的部队迅速进城，千万不能犹豫！”

一边的张迟拱手：“参议放心！末将必然不会耽误战机！”

汪若海点了点头，又道：“最先进城的部队，不要管城墙的战斗，直插州衙！均州没有南城门，再安排一支约五百人的部队，沿北城墙西进，打开南城门。攻击部队到州衙停止，不要进攻西门。等乱军出了西门，从后追赶。一定要猛，要快！”

张迟叉手称诺。

“等到第一团战领州衙，城外的第二、第三团不要进城，直接绕过城去，追击逃兵。把逃兵追乱之后，由骑兵尾随，配合在西边的王彦，尽歼敌军！”