命人买了酒肉，王宵猎请了几位粮商，在军营中饮酒。

酒过三巡，周员外道：“将军于国有功，按说我们该备些酒肉，犒赏才是。反过来吃酒，着实是不好。本来我们商量，再备些牛羊，让将军带回去。只是现在天热，肉都放不了多久。便买了几十坛酒，将军与粮食一起带走。聊作我们心意。”

王宵猎急忙道谢。

这个年代的酒，与后世还是有些不同。都是米酒，度数较低，还有饮料的作用。特别是军中，酒有特殊作用，确实可以鼓舞士气。而且此时社会尚酒，男女老幼，俱都好这一口。

开封府缺粮，市面上酒其实少见。多是各军里，为了军官享用，自己私酿一些。王宵猎军中并没有酿酒，每日里从其他军中买一些。运回去几十坛，有大用处。

陆员外道：“金军去年着实凶恶，连蔡州都遭难。将军，依你看来，金军会不会再来？”

王宵猎想了一会道：“金军南下，为的是抢财富人口。京西路已经遭了一次难，一两年内，应该不会再来了。你们看，开封府被抢一次，今年便就没有金军。蔡州附近，应该也是如此才是。”

三人听了一起点头，在那里窃窃私语。

现在宋朝的样子，实在不是像能挡住金兵的。普通百姓，特别是北方的，都要想自己退路。去年金军攻到蔡州，这几位员外还心有余悸。

王宵猎现在掌握的情报，哪里能分析出金军的动向？不过依前世记忆，接下来手几年，金军好似都没有在中原大规模用兵。不过金军不来，是不是就能风平浪静？只怕未必。

已经五月了，宗泽还能坚持多久呢？王宵猎知道，没多久了。宗泽一死，北方就要大乱。开封府百万义军是没有的，但数量也绝不少。一旦这些人从开封府散布开，中原必然是一场劫难。

想到这里，王宵猎又想到令自己发愁的问题。没以宗泽，自己该向何处去？一直到现在，还是拿不定主意。天下地方广大，更加难以抉择。

直到深夜，蔡州要关城门前，几位员外才告辞离去。

略收拾过了，王宵猎叫过曹智严，问他：“今日招募多少挑夫？人数足不足？”

曹智严道：“包括蔡州城里，一共招募了不足二百人，缺的人不少。小舍人，是不是我们每日百文的价钱低了些？经了战乱，物价腾贵，百文难以养家。”

王宵猎道：“不少了。以前百文，是他们自己烧火做饭。现在吃在军中，住也不花钱，每日百文就比以前多得多。不过，若是真招不到人，只好加些价钱。”

曹智严道：“依我看，还是加些钱好。米价这么高了，再从开封府回来，百文剩不了多少钱。要么就去求蔡知州，让他在本州派役。”

听了这话，王宵猎摇了摇头：“这个时节，若是派役，不是招人骂吗？宁可花些钱，还是和雇人来的好。好吧，明日你贴告示，便就加钱到每日一百五十文。”

曹智严应了。看看时候不早，便到军中寻吏人，让他们写告示。早早写好，明日一早贴出去。

第二日，张均把几具尸体运到房里藏了起来。带着母亲，到了镇上。到了桥边，见许多人在白壁前看告示。听人读了，知道王宵猎那里加了价钱，不由大喜。

寻了母亲，张均道：“那边军营里寻人挑粮，加钱到每日一百五十文了。到开封府，最少要六七日时间，差不多能有一贯足钱。数目不少了。”

母亲道：“一贯钱能买什么？我听人说，开封城里万物都贵。”

张均道：“那个严里正，身上颇带了些钱。我们只要到了开封府，可以将就些日子。”

母亲当然知道严里正身上有钱，也知道被张均取了。不只如此，自己身上还有严里正前些日子送的金银呢。不过儿子现在这个样子，她便绝口不提。谁知道以后如何？

张均杀了，急着离开蔡州。带了母亲，快步到了军营。

军营外面有吏人在那里招挑夫，张均带了母亲，到了桌前应聘。

吏人抬头看了看张均，又看了看他母亲，道：“我们这里募挑粮的。看你身子是足够了，只是身后妇人什么身份？又能够做什么？”

张均道：“这是我的母亲，父亲不知去向，现在母子相依为命。我自在军中挑粮，母亲随行。母亲的吃住，我自花钱，只是同行而已。”

吏人一摆手：“军中是什么地方？乱七八糟的人随行，扰了军纪。”

一时之间，在那里争执不下。今日已经很少有人来应募，吏人闲着在那里与张均磨牙。

曹智严忙了军中事务，到了军营外面看招人。一出来，就见到张均在那里争执。

走上前，曹智严问了事情原委。转头看张均身体强壮，甚是难得，心中有些喜爱。问他：“军中有妇人着实不方便。你要母子同行，是不回蔡州了？”

张均道：“小的本是颖昌府人氏。既然金人已远走，或可回家乡。”

曹智严想了想，道：“我们义军，本就是保家卫国，自该给百姓方便。只是，军中都是青壮年的男子，有个妇人，难免出意外。这样吧，让你母亲换了男装，每日里都与你在一起才好。”

张均回头看看母亲。痛快点头道：“将军如此说，那便如此做。”

第33章 看孩子

进了五月，天气一天比一天热了。数百人挑着粮走在路上，累得气喘吁吁。

王宵猎骑在马上，看着挑夫，心中有些犹豫。看他们的样子，要不要就此歇了，等到下午日凉了再走。如此赶路，有人发病可就不好了。若是有骡马车辆就好了，这样人挑，效率实在太低。只是这个时候哪里找牲畜？兵灾之后，哪怕有些骡马幸存，也早就都被吃掉了。

把曹智严叫过来，王宵猎道：“看挑夫劳累，天上的日头又大，是不是歇一歇？”

曹智严摇头：“现在离着中午时分还远，哪里就能歇了？小舍人，此时切不可心软！要是让这些挑夫拿捏住了，他们更会偷奸耍滑！”

王宵猎道：“可我看有人摇摇晃晃，一个不小心，倒毙路上可如何是好？”

曹智严道：“还能怎样？若有人倒毙，就在路旁烧化了，骨殖让人带回去就是。”

听了这话，王宵猎一时无语。曹智严说的残酷，或许正是这个时代的日常。甚至劳动权利保护，什么人的性命宝贵这种话，此时说给谁去？出来赚钱，死了是自己的命不好，怪得谁去？

宋朝受到佛教的影响，火化非常流行。民间的火化率，一般有两三成，人们早已见怪不怪。便如水浒传中武大死后，便就是烧化了，吏人留下骨殖而已。曹智严本是僧人，自然熟悉。

想了好一会，王宵猎点了点头：“也只好如此了。不过中午休息了，让人煮些绿豆，路上让挑夫喝些汤水。我们雇人出来，还是让他们赚了钱，平安回去的好。”

曹智严答应，自去安排人。

王宵猎看人群里，一个强壮汉子，挑了一担粮甚是轻松，摇摇摆摆。旁边一个身形瘦削的人，穿的衣衫颇大，空着手随着他走。在一众挑夫里面，看起来颇为怪异。

等曹智严回来，王宵猎指着问道：“那边两人看起来十分奇怪。怎么还有一人空手？”

曹智严道：“那是母子二人，颖昌府人氏。因去年兵祸，流落到蔡州。见我们雇人挑粮，那儿子自来应募，要带着母亲回乡去。军中不好有妇人，便让他母亲换了男装，与我们走在一起。”

王宵猎听了，点了点头，也不好责备什么。去年京西兵乱，各地的流民极多。金兵退走，回乡是稀松平常的事，自己也不好拒绝。只是那妇人不拿东西，走在挑夫队伍里，看着极不顺眼。

想了一会，王宵猎道：“一会休息时，你去吩咐那两人，妇人不要走在队伍里。挑夫们都累得汗如雨下，一个空手的人走在身旁，他们会怎么想？我们不是收了两个孩子？让他妇人帮我们带孩子吧。”