鼓励垦荒，在其他地方或许很难。但是在这洞庭湖畔，还真就是每年趁秋冬水位低时，择合适洲滩围垦便是。

百年下来，洞庭湖畔已经多了多少良田、渔场？

没有人系统清查过。

但是比如说正统十一年，龙阳县丞就敞修大围堤，周环三万五千八百余丈，绵恒一百二十里，上接辰、沅诸水，下滨洞庭。

现在若没有清整水利的事，没有新法的事，这么多的良田、渔场，那都是“不科之地”。

洞庭湖的湖面减小，对于长江水患的影响，有识之士是知道的。

大旱当前，和洞庭湖畔这么多年积累下来的“不科之地”利益有关的人，其实还在打着粮食生意的想法——虽然名声还不显，但洞庭湖畔已经隐隐有了一个洞庭商帮。

“泽厚，你怎么看？”熊伟阳将向发龙的信递给了自己的幕僚张泽厚。

看完信之后，张泽厚沉吟片刻就说道：“在下觉得向指挥所言甚是。如今天下物议纷纷，又是大灾当前，陛下若还想推行新法，五府及地方诸都司卫所是不能乱的。选锋南下，无非防着这一点罢了。只要不是有了反意，朝廷安抚仍嫌不足，岂会大动干戈？”

熊伟阳凝眉点了点头。

“当此之时，反倒可以奏请趁大旱水位下降之际，以工代赈再筑堤围垸，即可得新田，又能收纳灾民。当然了，荆州府受训诫在先，将军可与府尊商议先行文奏请，不宣之于民。另外为防灾民流窜，将军确实可以奏请募兵设水师营，以备匪患。”

“你可以先帮我把奏疏拟好，我再想想。”

熊伟阳总觉得陛下那道令天下藩王、勋戚于今年万寿圣节入京进贺的旨意另有蹊跷。

这实在异于旧例。藩王自然不再如国初一般镇守地方了，但镇远侯顾仕隆这样的勋臣是实实在在起着这个作用的。

这些人在万寿圣节之前一两个月就要动身赴京，算下来的话时间已经很近了。

一来一回，这可是数月时间。

这么长的时间里，地方可能产生多少变化？

朝廷难道真不知道地方上都司辖下卫所与府县、士绅商人已经在田土、商税等诸多方面有多少牵连？

熊伟阳还在犹豫、思考，亲兵来报：“将军，都司来人，耿佥事到访。”

“……快请！”

虽然心头剧震，但熊伟阳不敢怠慢。

都指挥使司指挥佥事，实权正三品，与都指挥同知分管屯田、训练、司务等事。

耿永峰这个都指挥佥事，熊伟阳并没少跟他打过交道。

迎到了堂外台阶下，熊伟阳满面春风：“耿兄，怠慢、怠慢，今天早上鹊儿啼鸣，我还想着这是什么贵客要来……”

耿永峰看着他，只觉得熊伟阳已经如同文官里面的老油条一般圆滑。

客套一二随他进了签押房，耿永峰坐好之后才说道：“有些话要私下对熊守备讲。”

熊伟阳愣了一下，这才屏退了伺候的亲兵及差役，看着耿永峰问道：“可是侯爷有何密令？”

耿永峰盯了他片刻，随后才说道：“熊守备，此前侯爷缚其次子入京请罪，盖因顾二公子与楚王府一同私买良田。这缘由，你可知道？”

熊伟阳愣了一下：“这我确实不知……”

他聊这个干什么？

耿永峰又说道：“侯爷请罪，陛下却没问罪，仍令侯爷任原职。熊守备，侯爷令我传话问你：若子嗣也有这些事，你怎么选？”

熊伟阳心头一咯噔，满眼难以置信地看着他，一时不知怎么答复。

武官之间，问得就是这么直接。

熊伟阳自然有子嗣，但现在明显不只是他子嗣的问题。

什么怎么选？是选认不认罪、请不请罪吗？

耿永峰上来就直奔主题，熊伟阳口干舌燥：“耿兄，我不明白……”

“侯爷入京在即，不想在湖广留下后患。”耿永峰目光锐利，“神机营还有不到二十日就抵达武昌府，侯爷命我节制之。熊守备，我已带了军令而来，你如何选，我就会如何做。”

熊伟阳心跳加快地看着他。

耿永峰没有带很多人，他就是一个人来的，至少是一个人坐在自己面前的。

可他现在要逼自己认罪、请罪。

前面的话说得很清楚了，如果现在认罪、请罪，配合他接下来要做的事，那就能“仍任原职”。

如果敷衍呢？那他就另有一道军令？

“耿兄，我还是不明白……”熊伟阳的目光也锐利起来，“耿兄问的是若我熊某子嗣也有侵买百姓良田之事，熊某如何选？那熊某自然是要效仿侯爷。”

“好！”耿永峰眉头一挑，“那便请熊兄将令郎缚送武昌府！”

熊伟阳猛地站起来：“可熊某之子没有此罪！”

耿永峰只是慢慢地站了起来，盯着熊伟阳缓缓说道：“熊守备可要想清楚了。侯爷不想留后患，耿某孤身而来，只要熊守备一个选择。熊守备，我不妨把话说明白：你请罪，就是忠；你不戴罪立功，就是反！”

熊伟阳胸口起伏不定。

刚才，他还在与张泽厚讨论皇帝是要安抚武将。

但现在，耿永峰却转述顾仕隆的意见：现在就是军令要他把儿子作为人质送去武昌府“请罪”！

如果不从，就是反？

谁给的顾仕隆这么大的胆子敢这么做！

可熊伟阳只想趁现在的机会避免将来地方卫所的利益也被新法波及，想要一个保证而已。

他没想过造反。

为什么要这么逼他？

耿永峰还在看着他，一点都不害怕后果一样。

“耿兄到岳州来，到底是要做什么？”

耿永峰不说话，就等着他。

熊伟阳脸色难看，咬牙看着他。

两人僵持了几个呼吸，耿永峰才一字一字地开口：“我说了，是戴罪，立功。选锋南下，可不是为了防，而是为了攻！”

熊伟阳心头一震。

立功，自然能把罪一笔勾销，甚至可能升迁。

而那句选锋南下是为了攻则更可怕。

来攻打谁？

……反贼！

熊伟阳看着镇定无比的耿永峰，过了一会才声音干涩地说道：“熊某教子无方，这就缚送其至武昌府。”

耿永峰也不啰嗦，从袖中拿出一张纸就说道：“熊伟阳听令！”

“……某将在！”

“岳州卫指挥使向发龙听信谣言，乱我君心，着令熊伟阳暂署岳州卫指挥使一职，耿永峰暂署洞庭守备之职，清查洞庭诸卫屯田、训练、行商等诸事，熊伟阳务必听候调遣，戴罪立功！”

熊伟阳起身接过那张纸后继续难以置信地问：“不经五府、兵部？”

耿永峰淡定地回答：“靖安侯总督湖广之命中，便有临机专断之权，报备便可。熊指挥，你是要与反贼打仗，还是要与官兵打仗，一念之间罢了。我再转述崔参策告诫侯爷的一句话：陛下要行新法，就准备好了平叛！过去诸般罪，皆前朝旧事；将来忠君者，必不致薄待。”

熊伟阳不敢信。

可皇帝就是皇帝。如果皇帝的决心早就已经大到了准备平叛的程度，那难道真的造反去守着之前已经获得的利益吗？

要么造反成功，封爵受赏；要么被当做乱贼砍了，抄家灭族……

耿永峰盯着他：“向发龙担心粮饷，熊指挥自然知道洞庭湖畔粮饷在哪。要戴罪立功，熊指挥可以开始告诉本守备一份名单了。”

不久之后，司聪手底下的校尉走上了酒楼凑到他耳边：“侯爷派的人到了，先到洞庭守备厅议事。”

司聪眼睛一亮：看来洞庭守备的立场已经清楚了。

那样的话，岳州卫那五千余兵丁的乱子就不会很大。

顾仕隆决定在入京前“不留后患”震慑湖广，那边的事还在进行，又一个消息犹如晴天霹雳传到武昌府。