几句话之间，许多重臣的命运已经被决定。

今天晚上，京城要血流成河了。

而张太后试探了一番关于自己的可能之后，就没再重视这些“小事”。

她现在只关心这紫禁城的主人会是谁。

毕竟她此后还要长居于此，孝宗神主和她百年之后，由何人奉祀？

只听杨廷和缓缓说出他的选择：“大行皇帝未有后，当遵《祖训》‘兄终弟及’之文，奉迎兴献王之子来即皇帝位！”

第3章 皇帝好选，功劳难分

殿中再度沉寂下来，静等帘后那人回应。

要是留了遗诏还好，太后、皇后、群臣就都有了名义去“劝谏”。

这事数年前群臣干过，但那时皇帝的身体还很好，又只有二十多岁，劝他先过继一个孩子被挡回来了。

病重之后，张太后和夏皇后倒是主动再度提起这些事，这回却是被阁臣们劝谏住了。

因为仓促过继孩子，朝局更加不稳，以后必定是长达数年甚至十余年的太后监国、阁臣辅政。

哪边对另一方都不放心，还得提防献出幼子的亲王一脉。

“兴献王之子……”张太后终于开口了，语气有点犹豫，“记得是名叫厚熜的，今年十五了，但其母妃蒋氏尚在……”

“太后。”杨廷和继续说了，“宪庙一脉，益王仍在，有四子；衡王荣王，皆有六子。宁王谋逆犹在眼前，太后忘了吗？兴献王只有一子，且伦序在前。”

帘后又没了声音。

宪宗朱见深一脉十四子，现在仍在而且有子嗣的，就只有这些了。

现实的问题摆在眼前：兴献王排行老四，仅次于排行老三的明孝宗朱佑樘。

而六王、七王、十三王，个个都不像兴献王如今只一脉单传。

张太后愿意叔叔继位侄子，此后做个皇嫂？

还是说，选择亲生父亲仍在、兄弟众多的新君？

朱佑樘可是一代佳话，后宫中只有皇后一个女人，一生一心一意。

现在倒好，绝了血脉。

这帝位，盯着的人何其多？宁王谋反，不就是因为正德皇帝没儿子，朝中大臣很多都心思不定吗？

帘后，明白杨廷和意思的张太后哭出声来，也不知道是真还是假。

“太后，皇后，兴献王一脉谱系单纯，实乃上上之选。”杨廷和眼见如此，语气更加诚恳起来：“《皇明祖训》兄终弟及的规定，谁都不能忽视！兴献王之子是宪宗之孙，是孝宗亲弟之子，是大行皇帝血脉最近的堂弟！若立兴献王之子，其他诸王也无从指摘！世子年已十五，太后与吾等阁臣选立他，也不致有扶立幼君、揽政擅权之嫌。”

《皇明祖训》又搬出来了，魏彬小心地看了看帘后模糊的人影。

内阁这是以身作则，彻底挡住张太后垂帘的路啊！

揽政擅权都说出来了。

但魏彬听杨廷和这么一说，也确实觉得兴献王之子是最好的选择。

如果真的绕开了兴献王一脉，那么太后和满朝文武就都要背个乱臣贼子的名声。

“……若如此，该以何名分继嗣大统？”张太后终于哽咽着开口问了关键问题，也强调了继嗣二字。

“当然是尊太后为母，以弟继兄，方才合乎礼制、万无一失。”

“这样啊……那孩子品性如何？”张太后的音色顿时亮了几分，关心起别的细节。

杨廷和成竹在胸地说道：“世子人品端重，仁孝异常，晨昏定省，无有或缺。兴献王薨，世子泣至晕厥。守孝一年又九月，礼数周全。终日潜学经典，不耽嬉乐，实乃嗣君不二之选。”

魏彬等人心中古怪。

在杨廷和口中，这个兴献王世子似乎是正德皇帝的反面。

世子孝顺，正德皇帝却是亲妈都管不住。

一个总被说贪玩、胡闹，而这个世子则端重又能自制，喜欢看书又懂礼数。

“……可有议过世子妃？”太后又问了。

“没有。兴献王在时，世子年纪尚幼；如今又处孝期之中，世子行止守礼，洁身自好。府中女使管教甚严，亦无丝毫蛊惑之举。”

“听上去是个好孩子……”张太后似乎是接受了这个建议，毕竟如果还没世子妃，那将来皇后的人选张太后也能做主了。

她又疑惑地问：“记得前日，皇帝已经特恩，准其袭封王爵？”

“确有其事。按旧例，亲王薨，子未封者，只给养膳米二百石，袭封必等释服。陛下病重不忘社稷重事……”杨廷和的声音哽咽了一下，顿了顿之后解释道，“陛下特恩兴献王之子袭王爵，领亲王俸，可见陛下也意属世子。选立此子，也算臣等对陛下尽忠！”

张太后沉默了，不知道现在是什么情绪。

“事发突然，这两日都在为陛下寻医问药，命世子袭封王爵的圣旨尚未出京。”杨廷和又说道，“臣请太后以懿旨快马先行前往安陆，命世子见旨即释服袭爵，则恩典出于太后。”

“先释服袭爵？”

“世子孝期尚有九月，若还在孝期内，如何继嗣大统？国不可一日无君，遣内使先行前往，遗诏到安陆时，便可早日入京。”

片刻沉默后，张太后又问：“当遣何人前去安陆奉迎为宜？皇帝丧讯又当如何安排？”

魏彬不禁紧张起来。

张太后这样问，就是已经彻底同意了内阁的建议。

新君就这样确定了，是兴献王世子！

定下了新君，接下来前去宣诏的，就都是迎立之功。

“擒下江彬、张公公镇住了威武团练营将士再将皇帝已大行发告天下更为稳妥。同时，遗诏也需一同颁行天下。而奉迎团需轻车简从，等天一亮就迅速前往，迎护军随后再调派前去汇合。”

杨廷和一通建议之后，侧身看向次辅梁储：“至于奉迎团人选，阁臣需有其一。梁学士年高，恐舟车劳顿，况且这新旧之际，朝中恐怕还有很多事需要梁学士一同拿主意。臣的意思，请蒋学士前往。”

蒋冕闻言正要请缨，但梁储却抢先说道：“事有大于此乎？敢因惫辞？”

杨廷和犹豫了一下，又劝了一句：“叔厚，如今千般头绪，内阁离不开你。”

“有敬之、维之，阁老又有何忧？”梁储淡淡回了一句。

梁储字叔厚，蒋冕和毛纪分别字敬之、维之。杨廷和与梁储两人口中三个其他阁臣都是以字称之，唯独梁储不咸不淡地称杨廷和为阁老，而不是同样称他的字介夫。

魏彬在一旁看得心中冷笑：一贯老好人一般的次辅梁储难得积极一回。

眼下杨廷和一手遮天，他提出兴献王世子的建议，不仅太后，梁储都没话说。

是太后垂帘外戚干政，还是放任阁臣辅国秉政？

兴献王世子继位这个方案刚刚让太后和内阁都感到合适，内阁内部又争了起来。

此刻梁储在内阁之中是争不过杨廷和的，不如以年迈之躯跑上一趟，先博个迎立之功。

蒋冕很不忿。

梁储年龄已经大了，要是先被熬走，杨廷和之后不就是他蒋冕出任首辅了？要是再有迎立之功，这个速度绝对会加快。

但他还没来得及开口为自己争一争，魏彬忽然开口插话：“梁阁老德高望重，确是上选。内臣这边，张公公有重任，当以谷公公为首，韦霖、张锦同去。释服袭爵懿旨，可遣张锦快马先抵，再与奉迎团汇合。”

从一开始建议了太后下“圣旨”之后，魏彬一直没敢多嘴。

但现在要迎立新君，内臣肯定是必须出人的。

杨廷和之前已经点了张永防江彬，魏彬必须进一步开口试探一下。

张永有点意外地看着魏彬：迎立之功，他不要？

只见魏彬又说道：“既要宣江彬入宫，臣或可派上用场。臣去宣旨，江彬必会不疑。”

他说罢就看着杨廷和，觉得他应该明白自己的眼神：这个投名状够了吧？我跟江彬确实有姻亲关系，江彬更容易被我骗到宫里来。