郑举人用心备考，遭逢大灾只能捐了五百两银子尽表心意，这件事广州府城中百姓们是知道的——这段时间以来，城中多有人传着这个消息。

哪位士绅哪位富商捐了多少钱粮，谁能够明年得巡抚请奏朝廷加恩彰表，是一个话题。

现在，巡抚大人去了郑举人在广州府内读书用的书轩。

“郑老爷必定会得抚台大人举荐。他老人家也是文曲星下凡，明年若能高中，广州府说不定也能出个状元！”

“……我看有点古怪，抚台大人若是听说了郑先生的贤名，为什么佩着陛下赐的剑去？郑先生可是读书人，登门拜访怎么会佩剑，还是见过血的……”

郑宅附近的百姓在议论，消息已经传到广州府内许多家里。

“抚台带着剑和很多人去了郑存忠家里？”养得膘肥体壮的富户颤声问道，“你没看错？抚台神情如何？”

“……小的是恰好去那里给五姨娘买点心的，没看清抚台神情，那时候又下着雨……”

“……快！快！备马，我要去乡下庄里！”

“老爷，雨还没停呢。”

“备马！”

广州城外的南海卫里，赵俊站在校场上等着兵卒聚齐。

在他身旁，是卫所千户，还有广东都指挥使司的指挥佥事。

他们都知道赵俊的身份：前任锦衣卫岭南行走，陛下的潜邸旧臣。

现在雨中仓促点兵是要做什么？

赵俊很平静。

旨意虽然还没有来，但之前两广总督陈金和总兵官朱麒都有过交待，一切听张孚敬安排。

刚才，他与广东总兵官一起听到了安排。

现在，蒋总兵应该也在调集着广东前后左右四卫的官兵。

各卫都抽调了部分兵卒去当差应役，赵俊知道手头的兵可能不够。

张孚敬担着很大的风险：朝廷的旨意毕竟还没有下来，而张孚敬决定先打草了。

一切都是因为这场飓风。

谁也不知道，后面会不会还有新一轮的飓风。

所以张孚敬说了，天大的干系他担着！但后续的赈灾、晚稻，不能还有人捣鬼！

现在，张孚敬在郑存忠面前点着头，嘴里说着赞许的话：“先贤教诲，你果然是熟读了。但本抚有一事不解，你既然如此执着于功名，为何又要分心生事，以至于家仆奔走不停，既频繁来往北京南京，又总是去潮州和广州各县呢？”

张孚敬认真说道：“他们都很累啊。”

“……学生应试数载，好友多了些。”

“‘鲁兄但上弹章勿虑，杨用修虽未取乡绅捐献为己用，然解参政收受贿赂、索要美人诸事皆有实据。弟将请鲁兄族弟携实据随后入京，兄族弟名下之良田七百余亩，此回受灾不重……’”

张孚敬没有再看信，但盯着脸色发白的郑存忠说道：“‘广东上下施政严苛，致使民怨鼎沸，广东士绅不堪其苦。如今飓风肆虐，酷吏横行。上至巡抚藩司，下至府县衙门，无不频派差役，百姓已有卖儿鬻女、易子相食者！’郑大才子，以你对国事的用心，本抚真该向陛下举荐你啊。广东郑家有子郑存忠，实乃奇才，当拜请为相，天下必大治。郑大才子，你以为如何？”

郑存忠听着他的阴阳怪气，只能硬着头皮说道：“学生生于广东长于广东，听闻惨事难以自禁，故而陈情……”

“那么解参政收贿索贿之实据，你这个安心备考的举子又是怎么知道的呢？”张孚敬冷笑着，“你这封信，刚送出门就被本抚拿到了，你还心存侥幸？”

郑存忠咬了咬牙，直视着他说道：“学生不知抚台为何要盯着学生家宅。学生往来交际，那实据之一二，学生自是于广州府内亲眼目睹、亲耳所闻。抚台若是为办案而来，学生可以证言是何人给学生看的。”

他自问除了这封信，其他事都是借着各种饮宴当面谈说，家仆往来传递信息也都没有落于文字。

虽然不明白自己什么时候就被盯上了，但他笃定张孚敬现在这么耐心地坐在这里，手里就没有其他实据。

至于这封信，广东读书人义愤填膺向同科去信申诉又怎么了？

通知一下鲁御史，他族弟在广州府购置的七百多亩田受灾不算严重又怎么了？

张孚敬笑了笑：“许久不曾下棋了，不知你可有雅兴，陪本抚手谈一局？”

“……抚台有命，自当奉陪。”

张孚敬的反应让他心里极其不踏实，命战战兢兢的管家取来棋盘棋子之后，他看向了张孚敬。

“本抚到任广东，是为来者，本抚执白先行如何？”

“……请。”

张孚敬微笑着拈起一枚棋子，轻脆地点在天元之上。

郑存忠愕然看着棋盘。

起手天元而非从边星入手，张孚敬是不懂围棋还是棋力高深至极？

《史记历书》有云：王者易姓受命，必慎始初。改正朔，易服色，推本天元，顺承厥意。

天元，象征着王者。

郑存忠抬头看了看平静的张孚敬：他身负皇命而来。

不屑边角实地，稳据天元以镇边角？

家门之外，正发生着什么？

他怎么能确认自己是这回大事首脑的？

谁做了叛徒？！

……

霍韬是广东巡按御史，现在黄佐摆在他面前的，是让他脸色发白的一叠纸。

“黄参议，你也是广东人。”霍韬口干舌燥地看着年轻的黄佐，“你这是要我自绝于广东父老！”

“不是我要你自绝于谁，是广东父老要看你是不是为乡亲开这片天！”黄佐满脸沉郁，“飓风来后，百姓的惨状，霍巡按没看在眼里吗？今年小风，明年大风，为何来了一场风就有这么多户人家断了粮米？粮米都去哪了？梁公举荐你出山，是让你睁一只眼闭一只眼的吗？还是说，霍巡按觉得去年清丈田土时用心督宪一方就已经足够了？你也要学你举荐的方献夫告病？”

霍韬被他怼得面红耳赤。

可是以进士出身在家乡呆了十年，霍家也不是那么干净。

朝堂争执不休，霍韬心里终究有一分侥幸。

直到现在看到面前的这一叠纸，他涩声说道：“我若是上了这道奏疏，广东这么多府、这么多县，仓促之间谁来守土安民？抚台大人去年没办完他们，不就是因为也很清楚尽数办了会大乱吗？就算朝廷能尽快选人来接任，底下的胥吏呢？也能全办了吗？你知道这是换汤不换药！”

“我只是奉抚台和藩台之命为你送来这些罪状。后面的事，不必你我担心！”

霍韬还在挣扎：“此时朝中参策们争执不休，抚台藩台送来这些，到底是为了广东百姓还是为了朝争？”

黄佐静静地看着他。

巡按御史只对朝廷负责，就算是张孚敬和张恩也不能命令他做什么。

要不要上奏疏弹劾广东这么多命官，可以由霍韬自己决定。

霍韬感觉很痛苦，他不想看到这么多罪状。

既然是张孚敬和张恩命黄佐送来的，自然都有实据。这一点都不奇怪，就在他们眼皮底下做官，有一些还是去年那一批当中的戴罪者。

霍韬只是从中看出了不妙：朝廷不是还在为要不要变法争执不休吗？张孚敬为什么像是又要在广东大开杀戒的样子？

这样一封奏疏呈到了京城里，陛下震怒是一定的，杨廷和借之令费宏哑口无言也是一定的。

那后面岂非真的要动赋役了？霍韬想不出来有什么能使广东士绅集体暴动而广东不乱的新法。

“我得中榜眼，是因为陛下策问何以富国，我以吏治作答。”黄佐忽然开口，盯着他说道，“渭先，你以会元高中进士，西樵山读书十载，莫非圣贤教诲反而都读忘记了？”

霍韬眼里露出一丝羞恼，忘情地大声说道：“自然没有忘！然陛下御极不久，此时欲行新法到底是为了什么尚无定论！若是广东新法行之又废，岂非折腾百姓？”