拿着书册的太监犹豫了一下，因没有兴元帝的交代不敢擅自做主，默默把《画皮》带走了。

淑妃望着门口，一张脸沉下来。

皇上命锦麟卫当众打侄儿板子，何尝不是扫她的脸面，今日过来不痛不痒说了几句话就走了。

若是——淑妃脑海中浮现一张清丽的面庞，脸上戾气更重。

那可真是她们这些人一辈子的阴影啊，还好那个人永远都不会回来了。

淑妃表情微松，扫向跪地的小明子：“滚下去！”

小明子头也不敢抬，赶紧退了出去。

兴元帝回到寝宫，眼风一扫才发现内侍把话本子带回来了。

“拿来给朕看看。”

内侍名叫孙岩，是宦官中数一数二的人物，当然在兴元帝面前足够卑恭。

“是。”孙岩扯下书册上的腰封，快速翻过书页做了检查，这才把书呈给兴元帝。

兴元帝接过话本，翻阅起来。

孙岩候在一旁不敢打扰，使了个眼色给小内侍。

能进这里当差的都是机灵的，小内侍忙把烛台往这边移了移。

光线越发明亮，兴元帝看得更认真了。

时间一点点推移，孙岩忍不住提醒：“陛下，该休息了，仔细伤了眼睛。”

兴元帝视线从书上移开，喝了一口水。

孙岩刚要伸手把书拿走，被兴元帝按住：“朕再看一刻钟。”

一刻钟？

孙岩想想还好，默默给半空的水杯添了热水。

一刻钟后。

“陛下，时间到了。”

兴元帝头也不抬：“再看一刻，不，两刻钟。”

孙岩嘴角抽了抽，心知皇帝的脾气，没有再劝。

两刻钟后。

“陛下，真的该歇了，明日还要早朝——”

兴元帝啪地拍了一下书册，沉下脸来：“这个时辰，朕经常还在批改奏折，怎么看话本就不行了吗？”

孙岩把头低了低，不敢再说什么。

“不要再啰嗦，等朕看完。”

孙岩：“”

夜渐渐深了，烛台已堆满了烛泪，兴元帝终于把书放了下来，起身揉了揉眼。

孙公公表情已经麻木。

“松龄先生是什么来历？”

看了好看的书，不觉想关注写书人，也是人之常情。

孙岩被问住了：“奴婢对宫外这些不大了解。”

或许，他该找时间去那青松书局看看了。

兴元帝对孙岩的不知情没有生气，吩咐道：“明日散朝让长乐侯来见朕。”

“是。”

转日上朝，群臣就发现了兴元帝脸上的大黑眼圈，当即就纳闷了。

最近政务顺利，各地也没什么天灾人祸的消息传来，皇上竟然还熬夜处理政事吗？

这可真让当臣子的惭愧啊！

于是兴元帝感受到了大臣们的努力，早朝比平时拖了足足半个时辰才散。

兴元帝头昏眼花，差点没坚持住，好不容易熬到散朝，眼一闭睡着了。

孙岩不敢打扰，默默在一旁守着。

不知过了多久，传来一声询问：“长乐侯来了吗？”

孙岩忙道：“长乐侯已在外候着了。”

“传他进来。”

不多时，贺清宵走进来。

“微臣见过陛下。”

兴元帝面上露出几分笑意：“清宵，说过多少次了，朕也是你的叔叔，放松些。”

说了几句闲话，兴元帝交代贺清宵要办的事：“朕有些好奇写出《画皮》的松龄先生是个什么样的人，你去打听打听。”

贺清宵不露声色应了，走出宫门才皱了皱眉。

皇上交代他办的事都与百官勋贵有关，这还是第一次专门调查寻常百姓。

可不管任务合不合理，皇上交代下来的都要去做。

原本这种事情都是直接吩咐手下去调查，贺清宵想了想，换上便服直奔青松书局。

这个时间，书局人正多。

胡掌柜盯着书架上越来越少的书册，心头滴血。

这撑不了几日就要卖完了啊，到时候每一个空手而走的客人，都是飞走的小钱钱。

“掌柜的。”

“啊？”胡掌柜回神，看到一身便服的贺大人，犹豫着怎么打招呼。

贺清宵低声问：“你们东家在吗？我找她有事。”

“您稍等。”

胡掌柜赶紧打发石头去禀报辛柚。

不多时，石头跑回来，凑到贺清宵身边小声道：“东家说书厅里人多，您要有正事谈的话，让小人带您去东院。”

“劳烦带路。”

辛柚等在院中石桌旁，见到贺清宵随石头过来，起身迎过去。

“贺大人找我有什么事？”坐下后，辛柚提起茶壶为贺清宵倒茶。

贺清宵看着神色平和的少女，开了口：“寇姑娘能说一下松龄先生的情况吗？”

辛柚提着茶壶的手一顿，眼里有了疑惑：“贺大人怎么突然问起松龄先生？”

“今上看过《画皮》，问起了松龄先生。”

本来皇上交代的事不该外传，贺清宵却轻易说了出来，轻易到等说出口后自己都惊讶了一下，随即便坦然了。

说起来，锦麟卫镇抚使这个差事他并没那么想当，而那位在他心里也仅是对皇权的服从罢了。

在那座住满了御赐仆从的侯府起居生活而感到厌恶时，贺清宵就意识到他不是什么循规蹈矩的性子。

而寇姑娘，也是这样的人。

第107章 了解

听贺清宵说皇帝关注到松龄先生，辛柚第一反应是厌恶。

她孤身进京，步步为营有了今日局面，却很可能因某个人心血来潮的兴趣而毁于一旦。

再然后，辛柚心头一动。

既然松龄先生进入了皇帝视线，或许她也能利用此点做些什么。

辛柚看向把这个讯息透露给她的人，默默领了这份人情。

她当然清楚，对贺清宵来说，直接命手下调查是最省心的。

“松龄先生——”辛柚斟酌着说辞，“应该是个年轻人。”

“应该？”

“我只见了松龄先生两次，他都遮掩了面容，但从身形与声音判断应该很年轻。”

“只见了两次？”这个回答让贺清宵感到惊讶。

《画皮》全册他已看过，虽然对这类书不太感兴趣，却不得不说这是个很吸引人的鬼故事。

青松书局的起死回生离不开《画皮》，他以为松龄先生与青松书局的关系应该非常紧密。

心知这个回答难以让人信服，辛柚却一脸坦荡：“对，两次都是我外出时松龄先生主动出现，第一次给了我《画皮》上部手稿，第二次带来了下部手稿。松龄先生说不想让人知道他的身份来历，没留下住址与联络方式。”

迎着贺清宵深沉的眼神，辛柚笑笑。

别说两次，她压根就没见过松龄先生。她只能从娘亲口中听来那些惊才绝艳的人物，心向往之。

少女神色自若，眸光清澈，贺清宵不由信了。

“多谢寇姑娘告知。”

见贺清宵有要告辞的意思，辛柚及时为他添了茶：“贺大人要调查松龄先生吗？”

贺清宵如实道：“今上问起，要查一下。”

辛柚弯了弯唇：“今上日理万机，还能关注到一位写书先生，真是精力无限。”

贺清宵不知是不是错觉，明明每个字都正常的这番话，却莫名听出了讽刺的意思。

讽刺皇上？

贺清宵暗暗摇头。

定是他想多了。

“今上——”贺清宵顿了一下，“精力充沛，勤于政务。”

这话不是虚言。许是能当开国之君的精力都异于常人，那种一天恨不得睡六个时辰，走几步就想歇着的人大多走不了这条路。

“只是没想到今上也会看话本子。”辛柚担心被贺清宵看出什么，没再多说，“那就祝贺大人调查顺利我有个不情之请。”

贺清宵作出认真聆听的模样：“寇姑娘请说。”

“希望贺大人尽量不要惊动松龄先生。我这书局全仰仗松龄先生的故事，万一把松龄先生吓跑了，书局恐怕又要陷入经营困境。”