丽嫔一笑：“这有什么。”

“娘娘您就是太宽容了。”

“我不是宽容，是高兴。”

宫女露出不解的表情，刚要说什么，璇公主就到了。

“璇儿来坐。”丽嫔招呼璇公主过来坐下，打量女儿神色。

璇公主面色平静，看起来没受外头风言风语的影响。

只留了大宫女一人在旁伺候，丽嫔拍拍女儿的手：“外边的风声你听说了吧？”

璇公主微微点头：“听说了。母妃放心，女儿没觉得难过。女儿与长乐侯素无交集，长乐侯拒婚自是有他的想法，并不是针对女儿本身。”

如果事事难过，在这宫中早过不下去了。

丽嫔露出欣慰的表情：“你能这么想，母妃就放心了。母妃刚刚还说，觉得高兴。”

璇公主一怔。

“年轻人中，长乐侯算是顶出色的，你父皇能为你选长乐侯为驸马，说明他有心为你挑一个好夫婿，母妃总算能安心了。”

一旁宫女这才恍然大悟。

辛宅中，小莲一会儿端来西瓜，一会儿奉上凉饮。

辛柚被她晃得眼晕：“不用忙乎了，歇歇吧。”

小莲凑过来：“姑娘，万岁爷爷要给贺大人赐婚，您怎么想啊？”

“在想贺大人拒婚，除了被罚闭门思过，还会不会有其他责罚。”

倘若只是闭门思过，就当好好休息了。

“可是贺大人早晚要成家吧？”小莲直指关键。

第395章 兴元帝要杀贺清宵

辛柚沉默半晌，平静道：“那就祝他美满顺遂。”

“姑娘，您不是喜欢贺大人吗？既然万岁爷爷愿意把公主嫁给他，您为何不对万岁爷爷说呢？”小莲为辛柚的反应着急，忍不住把话说开。

辛柚早知道她的心思瞒不过朝夕相处的小莲，此刻被小莲这么问，没再隐瞒所想：“皇上不会答应的。我若说了，反会被人所制。”

不光是对她恨不得除之后快的那方势力，就是那人，以后但凡她想抗争的，他都能以贺大人来令她妥协。

这些日子以来他对她的支持，他表露出来的偏爱，并不会蒙蔽她的双眼。必要的时候，他在乎的还是江山利益，是他自己。

“婢子不懂。”小莲摇头。

辛柚一笑，声音轻轻：“因为我不想当一个随时能被用以对臣子施恩的公主啊。”

如果在当初表明身份之后，她回归皇室安安分分当一位公主，她喜欢贺大人，那人定然乐见其成。

既满足了女儿的心愿，又施恩了臣子。

可她要推行新政，要改变当朝的某些政治格局，贺大人无牵无挂的出身就注定了过不去那人的那一关。

这也不难推断，一个搅风搅雨的公主，再来一个无家族牵制能跟着公主拼命的驸马，那人除非脑子抽了才会答应。

小莲隐隐约约明白了，看着辛柚的眼神带着心疼：“姑娘，那您怎么办啊？”

辛柚没有回答。

踏入政治漩涡这一步，就注定不再有规划好的答案了。

她也不知道将来会如何。

一晃进了八月，北地的税收也顺利完成，虽不如南边那几地税银增长那么多，也翻了倍。

兴元帝彻底放了心，嘉奖了去北地推行新政的永安伯等人，就连小八都被封了个六品校尉的虚职，开始在全国大力推行新政。

有南北两地的成功试点，再推广就容易许多。这容易不单是说有现成的例子，还有新政试行前所没有的信心。看到切实的好处了，皇帝推广新政的决心足，一些动摇的官员也就变得坚定起来。

国库增收，一些地方传来的水患灾情就没那么令人烦心了，无非是赈灾、修筑堤坝等事宜。可以说每年汛期兴元帝大半的烦恼突然被钱给解决了。

国事上没那么操心，兴元帝更有精力关注闭门思过的贺清宵。

过去快一个月了，那小子竟然还没动静。这是吃准了他不会要他性命？

兴元帝越想越恼火。

一处府邸中，几位官员聚在一起商议，为首的正是礼部尚书孙英。

“眼下看来，新政已是势不可挡了。”

“都怪那辛柚，金尊玉贵的公主不当，非要搅合进朝廷上的事来。”

“我听说摊丁入亩只是第一步，之后还会推行官绅一体当差纳粮——”

一人拍案而起：“是可忍孰不可忍！”

如果说摊丁入亩是剜他们的肉，官绅一体当差纳粮就是打断他们的骨，抽去他们的筋，是对他们十年寒窗考取功名的天大侮辱。

“不光是辛柚。长乐侯贺清宵一人吃饱全家不饿，就是他油盐不进铁面推进，南边新政施行才这么顺利。”

“不用想，再有新策推行，他又是一柄好刀！”

一人突然笑笑：“咱们要是把这刀给折了，不就会少许多麻烦。”

立刻有人支持：“不错。皇上偏爱辛柚，暂时奈何她不得，先把长乐侯解决了也好。近来皇上对贺清宵心存不满，正是扳倒他的好时机”

数日后，便有一名言官弹劾贺清宵包庇罪臣。

“谢杨不敬陛下，本是死罪，长乐侯贺清宵却在谢杨患病之时悄悄将其送出诏狱，以旁人尸体伪装谢杨病死狱中。贺清宵身为锦麟卫北镇抚使，却阳奉阴违，欺君罔上，臣认为当以欺君论罪！”

兴元帝听完弹劾的内容，一时难以置信。

谢杨是一位工科给事中，前年皇家一处庭园失火，兴元帝要扩建，谢杨以铺张为由多次进谏阻拦，无果后传出不敬的话，从而下了诏狱。

兴元帝再次听说谢杨，就是他病死狱中的消息。当时他还生出了一丝后悔，想着气消后应该把那臭石头放出来，罢去官职远远打发走也就算了。

可他生出一点点后悔是一回事，作为他耳目的北镇抚使瞒天过海就是另一回事了。

谢杨的事情上能瞒他，其他事呢？

兴元帝心中已是怒火滔天，强压着愤怒询问证据，然后就亲眼见到了谢杨。

言官再道：“谢杨藏身于石城，恰好被一位游商认出，机缘传到了臣耳中。臣怕打草惊蛇，悄悄派人拿下此罪臣，才敢报于陛下。”

兴元帝脸色铁青盯着跪在下方的人，冷冷问：“谢杨，你还有何话可说？”

谢杨不过三十来岁，此时看起来比实际年龄老了十多岁，两鬓生出许多白发。

被兴元帝问到，他重重一叩首：“罪民谢杨死不足惜，还请陛下饶恕贺大人”

谢杨为贺清宵求情的话兴元帝一个字都听不下去，胸腔被愤怒填满，恨不得立刻把辜负了他信任的那个年轻人千刀万剐。

别人也就罢了，那个逆臣可是锦麟卫北镇抚使，是他的耳目手臂，这是单纯辜负了他的信任吗？分明是让他这个天子成了百官勋贵的笑话！

兴元帝气得眼前发黑，指尖发冷，咬牙道：“传贺清宵觐见！”

本该上朝的贺清宵因为被罚闭门思过正在侯府中，等接到口谕再来到宫中，已是大半个时辰后了。

“臣贺清宵见过陛下。”无数双眼睛注视下，贺清宵下跪行礼。

兴元帝居高临下看着不见慌乱的青年，心中越发愤怒，声音听起来却是平静的。

骇人的平静。

“贺清宵，言官弹劾你移花接木，包庇罪臣谢杨，你可认罪？”

贺清宵微微侧头，看向跪在一旁的谢杨。

谢杨泪流满面，满眼歉疚。

贺清宵收回视线，低下头去：“臣死罪。”

“你确实该死！”兴元帝见他认了，重重一拍龙椅扶手，“来人，把贺清宵押往午门外，杖毙！”

第396章 所求

“杖毙”两个字一出，大殿中无比安静，所有人目光都落在贺清宵身上。

贺清宵以额贴地，声音还是冷静的：“谢皇上恩典。”

兴元帝冷冷盯着从容依旧的青年，堵在胸中的怒气横冲直撞，无法消散。