阿菱尚未看清人脸就被一只手拽了进去，门被重重合上，她后背抵着门，肩膀几乎要被他捏碎。

“为什么不走？”

阿菱张了张嘴，尚未回答，又听见他气急败坏地问：“既然无需纠缠，你为什么不走？”

阿菱不知该说些什么：“你捏疼我了。”

肩上的力道陡然一松，阿菱这才有功夫打量他现在的模样，像是瘦了一些，眉眼都跟着锋利起来，瞧上去有股令人心惊的俊美。

谢恒殊却避开她的目光，往后退了一步。

阿菱心里堵得厉害，上前一步抱住他。刚刚那番疾言厉色的质问像极了虚张声势，他双手重又搭回她的肩上，迟迟没能把人推开。

谁也没说话，直到谢恒殊在她耳朵上轻咬了一下，骂了句：“蠢死了。”

阿菱皱眉推开他：“你咬我干什么？”

他才不想咬她，可她这么可恨，所有的亲吻都像是在示弱服软，他已经被人牵住了脖颈，仍固守着最后一点倔强不肯低下头来。

两人就这样对视着，他什么也没说什么也没做，阿菱莫名心慌得厉害，先一步挪开视线，从他手下挣扎开来：“先坐下再说吧。”

她的手胡乱牵住他两根手指，带着他往矮榻上坐下，他竟然由着她去了，像个不过十岁的稚子，任由她摆弄。

阿菱也不知道跟他说什么，她呆呆地坐在他身侧，往常这个时候谢恒殊总是会先开口，嘲讽她也好笑话她也罢，总有话可说的。可他这回偏偏咬紧了牙关不开口，只是看着她，那眼神古怪得很。

阿菱心里有种说不出的滋味，算不上烦躁，又轻飘飘的落不到实处。她一路走过来的时候心情高涨，到了他跟前却又不上不下的，一口气哽在嗓子眼，吞也不是吐也不是。

她已经来了，还要她如何表明心迹不成？阿菱有些气恼，又觉委屈，撑不住了站起身：“我回屋去。”

谢恒殊自然不会放她走，他眼里涌起一丝疑惑：“闹什么脾气，不是你自己说坐下再说。”

拽着她的手微微用力，一扭脸已是满面泪痕，她抽噎着道：“你要我走我就得走，你要我回来我就得回，我又不是你养的雀鸟！”

她这哭相着实不雅观，脸上五官都快皱到一块儿去了，谢恒殊面上闪过一丝罕见的无措半天才挤出来一句：“我……没养过雀鸟。”

话一脱口，他便知这是句蠢话。耳根一热，掩饰般的将人搂到怀里，这动作他做得习惯，阿菱将脸埋到他胸前痛哭。

衣襟被她哭得透湿，谢恒殊是真怕她哭出毛病来，想到她夜里走了那么长的路来找他，心口被泪水捂得又烫又软。诸如“是我不好”一类的酸话说得唇齿都发腻了，他这辈子没这样哄过人，翻来覆去颠三倒四只有那么几句话，也难为阿菱听了不嫌烦。

不知过了多久才止住泪，阿菱顶着红肿的双眼看他，脸被眼泪蜇得生疼。谢恒殊也没往外面叫人，拿热水烫软了巾帕给她擦脸，阿菱这一回哭够了，看谢恒殊神色平静地换掉被她哭湿的衣服，心里忽然有几分不好意思。

阿菱：“你还好吗？”

谢恒殊看她一眼：“不知道。”

阿菱微怔，谢恒殊坐回到她身边：“我让你走是因为我不知道他会不会谋反。”

如果南阳王真的起兵谋反，那留在京城的谢恒殊无疑成了弃子，阿菱喉头微哽：“你和你爹关系不好吗？”

谢恒殊：“我长这么大就没见过他几回面，说不上好不好。”

他明明在说自己的亲生父亲，声音却异常的冷静。

阿菱握住他的手，他转过脸来看她：“你害怕吗？”

阿菱跟他的回答如出一辙：“不知道。”

谢恒殊微微挑眉，阿菱：“什么都还没发生，所以不知道。”

灯下两道人影渐渐挨近，谢恒殊吐息滚烫，对她耳语：“不要害怕，不管到什么时候，我都会护住你。”

谢恒殊被软禁了快两个月，南阳州的御史总算传回了消息。

在这五十余天内，太后但凡听见宫人议论南阳王谋反就会降下重罚，她早早地放出话去：“南阳王若是谋反，我会亲手砍下他的脑袋，事情一日未查明，我就不准有人在宫闱之中胡言乱语挑拨人心。”

几次之后，宫里无人再敢议论此事。皇上是看着南阳王长大的，这位皇弟又素来事他恭敬，兄弟情分颇深，他心里并不很信谋反一说。太后一举震慑六宫，其中还有个他很喜欢的小美人也挨了打，皇上听后只是淡淡地说了一句：“妄议朝政，打死也活该。”

太子明白父亲的心意，私底下跟他说了一句：“堂弟府中干干净净，什么都没搜出来，哪怕皇叔真做了糊涂事，也该保全堂弟的性命。”

皇上深以为然：“无论如何，不能叫你皇祖母伤心。”

就在这样的局势之中，派往南阳州的御史送了道厚厚的折子回来证明了南阳王的清白。

南阳王最近身边新添了名爱妾，爱妾很快有了身孕，一时之间宠爱无两。小妾的兄长却是个荒唐人物，仗着妹妹的势力在南阳州做起土霸王，被人奉承得昏了脑袋，竟做起了国丈的春秋大梦。

有一日小妾的兄长喝醉酒，席间说出一堆谋反的胡话，正巧被南阳州的知州听见。这知州是个刚直的人，当场将人带回了官衙审问，偏偏南阳王这几日又不在府中，到军营里巡视去了。

小妾知道自己哥哥被抓，心焦如焚，从书房里偷出南阳王的令牌调令府中侍卫去官衙救人。府里的侍卫本不该听她的调派，有个副将却存了媚上的心思，果真带着人去了府衙。

那副将并不知小妾的兄长为何被抓，还以为是新来的知州随便抓人杀威，为了讨好小妾和她肚子里那块没成型的肉，稀里糊涂地领着几百侍卫浩浩荡荡出了王府。

知州一看，这还了得，当即派人将南阳王谋反的消息快马送回京城。

南阳王人还在城外，就被扣上了反贼的帽子，知州调动驻军围住王府，两边险些打了起来，直到京中来人，在知州和南阳王之间调停一番才勉强平息了这件事。

南阳王弄清原委后勃然大怒，将小妾和副将的脑袋一并斩了下来，并一封陈情书，一起交由御史送回京城。

皇上看到折子后简直哭笑不得，先夸知州忠勇赏下告身金银，又斥责阳王内帏不修，罚了他两年俸禄。

谢恒殊很快被解了禁足，皇上抽空召见他安慰了一番，看他神色如常不由得打趣道：“吓到没有？”

谢恒殊：“有您庇佑，我没什么可怕的。”

皇上一乐，指着他跟太子道：“这小子也会说好听的话了。”

闲聊几句，皇上就放他去见太后，谢恒殊却不动：“我之前向您求的圣旨您还没给我呢。”

皇上想了半晌，还是太子提醒了一句：“他要封他府里的一个侍妾做侧妃，旨意已经拟好，开年了事多耽搁了。”

皇上很痛快地答应了：“这是喜事，好生操办，按例往上提一点都没什么，你府里这些天恐怕也不成样子，正该有件喜事冲一冲。”

还有一件事，南阳王杀的那个小妾是有孕在身的，此事有违天和，却正合了皇上的心思。皇上不希望南阳王再添子嗣，可想到他们兄弟俩都子嗣单薄，心里又觉得不大舒坦。南阳王远在千里之外，谢恒殊却正在眼前，那点愧意索性补到他一个人身上去了。

能给阿菱做脸的事，谢恒殊自然不会推辞，他谢了恩又去看望太后。

太后知道他要封侧妃，并没说什么，照例赏下一些珠宝绸缎。太后手边搁着一封书信，似乎是南阳王写来问候平安的，她让人拿来一只匣子将信函放进去：“我这辈子大概是见不到你父亲了。”

谢恒殊似乎想说些什么，太后摆摆手：“从他去封地的那日起我就知道这个结果了。我跟他只做了二十年的母子，往后的三十年天各一方，不似母子更似君臣。他给我写信渐渐少了，信里翻来覆去也只剩疏远的问候。”