王妈妈人逢喜事精神爽，穿了身皮袄来厨房发糖，有人抓了一把红纸包好的糖块，凑趣道：“哎哟，妈妈身上这件皮袄可是稀罕东西。”

王妈妈正是存了炫耀的心思，闻言便笑得更开了，戴着金戒指的右手抚了抚皮袄：“是二太太的旧衣裳，知道家有喜事，说是赏给我撑撑场面。”

太太小姐们的衣裳少有穿旧的，多半是不爱穿或是样子不时兴了，这些衣裳要赏也只会赏给亲近的丫鬟婆子。王妈妈在二太太院里服侍了几十年，还是头一回拿到二太太的旧衣裳，心里越发笃定这门亲事说的对。

知道是二太太赏的，众人的目光瞬间就变了样，围着王妈妈道：“这一件少说也要几十两银子呢。”

银子还在其次，主要的是体面。王妈妈扫了眼不远处的钱婆子，见她虽然冷脸却不敢呛声，心里愈发得意：“到了正日子再请大家吃酒。”

王妈妈这回大方，光糖块就拎了两大篮出来。小丫平时最容易犯馋，今天却躲在阿菱身怎么也不肯去拿，张婶子抓一把给她，她也扭着身子不肯要，阿菱哭笑不得：“不吃糖了？”

小丫吐出一个字：“坏。”

阿菱心一软，摸摸她的脸颊：“回头姐姐给你买糖吃。”

王妈妈应付过了一波人，才笑着走到钱婆子跟前：“虽说咱们两家没缘分，但风儿成亲的那一日，你可得来喝杯喜酒。若是瞧中了什么人家，我也能帮着说合说合。”

厨房里的人都竖着耳朵听这边的动静，钱婆子皮笑肉不笑：“阿菱，还不过来给王妈妈磕个头，瞧瞧人家多惦记着你的，还要给你说亲。”

王妈妈脸色一僵，暗骂钱婆子不要脸皮，阿菱真要给她磕了头这事就掰扯不清了。结果阿菱跟没听见似的，抱起小丫掂了掂：“是不是重了一点？”

钱婆子脸色也不好看了，王妈妈眼珠子一转，心里笑话这干娘干女儿也未必一条心。本想出言嘲讽几句又忍住了，不愿在这里跟钱婆子多做纠缠，招呼了一圈转身就走。

散了那么多好糖出去，王妈妈又高兴又肉疼，打定主意要把婚事办得漂亮。急匆匆回到家，却看见高风青天白日就懒洋洋地靠在床榻上打哈欠，不由得骂道：“还不给你老娘倒杯茶来。”

高风挨了骂才肯动弹，拎起桌上的茶壶倒了杯半温不冷的茶水，王妈妈喝了一口就皱眉：“昨晚剩下的？”

高风伸了个懒腰，把剩下小半壶冷茶喝干净了：“娘不喝我喝，躺了一上午渴得厉害。”

“喝冷的让你闹肚子！”王妈妈扭头对着外头喊了一声，“老大家的，烧壶热茶。”

王妈妈的大儿媳妇赶紧答应了一声，没一会儿就拎了壶热茶过来，小叔子的房间她不好多待，放下茶壶就走了。

二儿媳妇却在门口探头探脑：“娘回来了？糖呢？”

王妈妈：“送出去了。”

二儿媳妇瞬间就叫了起来：“哎哟，那么多糖！”

王妈妈瞪她一眼：“老娘花钱用得着你操心。”

二儿媳妇被骂得一缩，嘟嘟囔囔地走了。

王妈妈骂走了儿媳妇，转头一看儿子又躺床上去：“一身的懒骨头。”

高风翘着脚：“娘啊，你又不让我出门，我不躺着睡觉还能干什么？”

王妈妈瞪他：“你给我记住了，成婚之前都不准再去暗门子里胡闹，要是叫碧云知道了，我要你好看。”

高风心里不乐意，在他娘的目光下才勉强点了点头，又问：“娘，今天你去厨房看见阿菱了没？”

王妈妈心中警觉：“你问这个干什么？难不成你还惦记那个丑丫头？”

高风抓了抓腮帮子：“那倒不是。”

碧云是个挺标致的姑娘，娶了这么个媳妇他有面子，就是心里总有些不太得劲。起先他娘提起阿菱的时候，他十分不乐意，也没别的，就是嫌那姑娘长得丑。

高家大哥来劝他，劝不动就把弟弟往相熟的暗门子里带了一回，醉醺醺地躺在妓女的床榻上说：“这女人啊，脱了衣服都一样，只要娶了她有实惠，日后你还怕没地方出来享乐？”

说完又“嘿嘿”一笑：“而且长得丑未必滋味不好。”

高风初经人事，在外头荒唐了大半日，那妓女把他的钱袋掏得空空荡荡，差点连腰带都押了进去。最后还是高家大哥拿钱平的账，笑话弟弟：“怎么样，人间极乐也不过如此啊。”

高风觉得那妓子颇有些不讲情面，有些气愤，看着她涂得红红的十根手指，又觉得心里刺挠得厉害。没过几日，竟成了这里的常客。

从那以后他再看阿菱便多了几分别的味道，这丫头虽然长得一般，但身段着实不错，他竟不能享受一二。高风心中郁郁寡欢抓了把花生到手里，一巴掌碾碎了，挑了些果仁塞到嘴里嚼巴嚼巴。

王妈妈将信将疑地打量他一眼：“你要是没事干就去把外头的柴给劈了！”

半只脚都迈了出去，王妈妈又改口：“算了，柴不用你劈，新做的衣裳试一试，哪里不合身再改。”

高风面皮白净，个头也高，要不是长得有几分俊俏，也不能将碧云哄回家。想到这一茬，王妈妈又默许了儿子偷懒耍滑的行径。

这碧云姑娘以后八成是要跟着五小姐去侯府的，做个管事妈妈总是可以的，到时候高风跟着过去谋个差事，帮五小姐管管庄子田地，怎么也比在沈府做些跑腿的活要强。

王妈妈越想越美，笑话了钱婆子几百遍，不舍得把亲生女儿给我，还拿干女儿出来充数，还好我儿争气，谋得了一门上上佳的亲事。

那头钱婆子冷着张脸回屋，巧玉也跟了上去：“五小姐屋里的碧云？这高风倒是有些手段。”

钱婆子险些将一口牙咬碎：“怪道这般得意。”

谁敢闹到五小姐头上去？

退婚另娶，这件事说起来原是高家不占理，钱婆子真要不管不顾地闹起来，高家说好的婚事也能给搅黄掉。可偏偏是五小姐院里的人，钱婆子就不得不掂量着点了。

二太太的第一个女儿因病夭折，青年丧女，悲痛不已。后来五小姐诞生，玉雪可爱又聪明伶俐，二太太把这个女儿当眼珠子看。

虽说二老爷官职不显，但五小姐身上却有门实打实的好亲事。她降生之时，沈尚书正和明侯一道饮酒，推杯换盏酒意酣生，明侯便替自家的小孙子说定了五小姐为妻。明侯夫人那支光华璀璨的九鸾挂珠钗就作为定亲信物摆在五小姐的房里。

尚书府就这么一个嫡出的孙女，老夫人也将她抱到身边养过一段时间，千娇万宠之下养出了一副说一不二的性子。

钱婆子倘若咬定了高风言而无信踩低捧高，高家固然没脸，那位碧玉姑娘也会大失脸面。碧玉可是五小姐的贴身丫鬟，打了她的脸，五小姐恐怕不会善罢甘休。

一口气堵在钱婆子的胸口，上不去下不来，再加上这几天阿菱愈发不听话，钱婆子使唤不动干女儿，坐在榻上捂着心口喊疼。

给巧玉吓得，都要奔出去请大夫了，钱婆子一把抓住女儿，咬着牙问：“她没来？”

巧玉懵了：“谁？”

“阿菱！”

“没啊！”

“没良心的东西。”

然而钱婆子梗在喉咙口的这口气最终还是咽下去了。

五小姐院里的银花来厨房要点心，正巧碰上了大少爷院子里的人。

穿着桃红袄子的丫鬟嘴快，抢在银花前面开口：“费妈妈，是我先来的，屋里的姑娘们等着呢。”

费妈妈脸上露出了几分尴尬，银花却是冷笑一声：“什么牌面上的人，也指使起了费妈妈？”

说着银花就指着旁边灶上热着的枣糕让人装进食盒里：“还不捡上十几个给这位姑娘带回去。”

这枣糕模样粗糙，是厨房里的人做来自己吃的，银花一开口，她身后的小丫头就脆生生地应了一句，快手快脚地装了一盒子枣糕塞到那丫鬟手里。