话音很小，小到仅有元月能听到，她沉着气，轻轻啐了声：“呸！脸皮真厚。起开起开，我还是去看看小猫吧，比你顺眼多了。”

此情此景落在老吴、吴老三眼里，肉麻到极点，父子俩面面相觑，识趣地噤声，不敢打扰俩人腻歪。

杜阙腾开地方，元月顺势起身，老吴反应过来，笑呵呵地引元月上楼。

少顷，一抹烟柳色倩影袅袅婷婷下了楼，后头跟着手提铁笼的老吴。

杜阙眸光微动，不去看铁笼里乖巧卧着的玄色小猫，而是对老吴道：“记着午后凭那块玉去府里取银子。”

元月接了老吴手里的笼子，弯腰冲里头睁着亮晶晶大眼的小猫笑了笑，稍加思考道：“就叫小黑吧。”

提着小黑告别了店家，二人肩并肩原路折回。

心里念着小黑，元月没工夫体察杜阙的神情，自然不晓得他绷得紧紧的脸色。

一路无话，拱桥上相互依偎的男女映入眼帘，这一幕无端刺痛了元月的心。

去年这会儿，公孙冀也曾在桥头噙着浅笑等候她的到来，她气喘吁吁赶到的第一个动作，便是飞身扑入他的怀里，他们相互依偎着，正如眼前那对洋溢着幸福笑容的有情人一样。

不忍再看，元月别开视线，专注脚下的路。

“模样好，干活伶俐，十两银子，保准不亏，快来看快来瞧啊！”拱桥下卖力叫卖的大胡子男人吸引了元月的注意。

元家家大业大，家中奴仆众多，多半是打外头买来的，缀锦也是。

儿时听府里的下人闲来谈天，元月头一回有了人牙子的概念，也头一回对底下的奴仆有了怜悯之心。

生来为人，谁不是爹娘养的，若非遭遇不幸，谁愿意放下尊严当牛做马伺候人呢？

那以后，元月慢慢放下主子姑娘的架子，跟底下的丫鬟们渐渐玩到了一起，私底下皆以姐妹相称。

意识到大胡子男人便是人牙子，元月扭头对杜阙说：“我去看看怎么回事。”

说罢，不理杜阙做何回应，连拨带挤地突破围观人群，定睛打量大胡子身后蜷缩着的那个破破烂烂的身影。

“不止干活利索，模样生得更是水灵。”大胡子转头猛喝一声，“抬起头来，让大家伙看看！”

那人哆嗦了好几回，怯生生地直起脖子，露出一张眉清目秀的脸。

元月一愣，有些怀疑自己看错了，闭上眼又睁开眼，心底的答案慢慢浮上来，她迈开腿迎着众人异样的注视蹲到那人跟前，试探：“你……你是净秋？”

公孙冀身边的净秋？

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第10章 旧人

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元月二话不说丢下杜阙挤进人堆里，杜阙不放心，强忍着摩肩接踵的不适感突出“重围”，一眼看见蹲在前头泪眼汪汪的元月。

那大胡子则在一旁抱臂站着对元月指手画脚的，面上尽透着不耐烦：“去去去，不买就别挡在这妨碍我生意！”

杜阙面色一变，阔步上前，用另一只空着的手以迅雷之势别住大胡子的左胳膊，冷盯着大胡子凶神恶煞的脸。

大胡子挣扎不动，胳膊被反剪着，疼痛难忍，龇牙咧嘴道：“你什么人呐？敢动你胡大爷！”

这厢的动静叫醒了元月，她泪都不及擦，急起身，却因蹲着久脚麻的缘故，一步三跌，死抓着杜阙的一角衣摆才稳住身形，皮笑肉不笑地扯着嘴角道：“我没事，你放开他吧。”

杜阙提笼子的手因她的拽扯微微晃了晃，那大胡子瞧他身手不凡，心觉有些害怕，但碍于面子，仍摆出一副吹胡瞪眼的派头，杜阙有心给他个好看，耐不住她苦劝，遂狠狠丢开手。

大胡子没堤防住，一下子跌坐到地上，周围看客纷纷摇着手指嘲笑。

大胡子难堪不已，生了报复回去的心思，掌心撑地借力爬起来，挽起袖子啐了口浓痰大骂：“好小子，敢砸你胡大爷的场儿，也不打听打听胡大爷的大名！我今天非把你揍个半死，要你跪在地上喊我爹！”

那大胡子来势汹汹，元月一时头皮发麻，怔在原地挪不开脚。

“阿月，”小臂一暖，整个人被一道力量带到后面，“看好鸟儿，等我回来。”

掌心蓦地多出一只铁钩子，再看时，杜阙已越过肩头摆出架势跟冲过来的大胡子过招了。

说不担心是假的，那大胡子身材敦实，一拳砸下来估计能把人鼻梁砸碎，而杜阙也就占了个个儿高的优势，况杜阙小时候又那般瘦弱，如何禁得住大胡子的攻势？

“杜阙，算了吧，咱们回家吧！”元月朝你来我往的二人高呼，一面焦急地四下张望曹平、缀锦的踪影。

四周乱糟糟的，起哄声、议论声与风声交织着环绕在耳畔，听得元月心烦意乱。

“好！打得好！”人群里炸出一声喝彩，她赶忙回头看向杜阙，却见那大胡子不知何时倒在了地上，正捂着肚子喊疼，五官扭曲，瞧着痛苦极了。

杜阙恰好也回过头来，四目相对，元月稍稍放了心，大步过去四下查看杜阙的情况。

仔仔细细检查了一遍，发现杜阙仍好好的，连皮儿都不曾擦破，她脑子里绷紧的弦彻底松了开来，嗔怪道：“这么冲动做什么？万一失了手，可不是说笑的。”

她瞥瞥窝在地上不住嚎叫的大胡子，担心询问：“他嚎得这般厉害，该不会……”

“不要紧，只是断了根肋骨罢了。”杜阙始终没正眼看过大胡子，语气淡然到像是在说一件稀松平常的事，“好生修养几个月就好了。”

元月的眉头拧到一处，如鲠在喉，生涩点点头。

“公子，夫人！”后方传来熟悉的叫喊，凝眸一瞧，曹平上半张脸在攒动的人头中若隐若现，俄而，曹平脱离人群，后头紧跟着缀锦。

曹平、缀锦两人左等右等不见杜、元回来，缀锦放心不下，主动提议入街寻找，曹平苦留不住，不厌其烦嘱咐一顿，目送缀锦没入人海。

焦心等待了一个时辰，缀锦独自露面。

两人无计可施之时，遥见不远处聚集了好多人，且依稀听到了元月的说话声，当即寻了颗大树栓好马，急切奔去。

正愁没人送大胡子去医馆，曹平一来，元月指着护着肚子的大胡子道：“把他送到附近的医馆好好看看，免得落下病根子。”

曹平没多问，收着力气扶起大胡子，架着大胡子的胳膊深一脚浅一脚地走开。

突然想起净秋来，元月出声唤住曹平，解下钱袋提到大胡子眼前晃荡示意：“十两银子，净秋我买了。”

鼓鼓囊囊的钱袋在前，大胡子瞬间安静了，大张着眼睛伸手欲夺那钱袋，元月轻巧避开，郑重道：“卖身契呢？”

大胡子低头看看左边的裤兜，曹平了然，精确摸出卖身契，递给元月。

一字一句确认无误后，元月将钱袋丢到大胡子怀里，不再纠缠，退回抱腿缩在角落的净秋跟前，安慰：“没事了，你先跟我回府里吧。”

净秋抬起埋在臂弯里的头，泪如雨下，泣不成声。

看清净秋的脸后，缀锦惊得合不拢嘴。

公孙家获罪被抄，家眷奴仆斩首的斩首，充军的充军，发卖的发卖，作为公孙冀贴身婢女的净秋当然也逃不了发卖外地的命运，而今怎会出现在天子脚下？

缀锦的表现太过显眼，杜阙想不注意都不能。

情知此人身份不简单，杜阙咽下满腔疑问，默默拎起丢在一边的鸟笼、猫笼，深深看了眼元月的背影，随四散离去的百姓而去。

杜阙孤寂的身影渐渐淡出视线，缀锦无奈地摇摇头，出言提醒元月：“姑娘，殿下走远了，咱们也赶紧回去吧。”

旧人相逢，元月禁不住红了眼圈，忍泪搀起净秋，发觉净秋的胳膊细得可怜，堪堪剩一把骨头了，故越发伤心。

“姑娘，马车就在前头，走吧。”短短几日，缀锦心里的天平偏向了杜阙，这般催促元月，也是怕杜阙多心。