尽管如此，阿姒还是听出她话里掩饰着的惶恐，数日相处下来，她也算了解这位婶子的性情。此时若自己表露不安，李婶会更害怕，便只淡淡一笑：“婶子放心，打下魏兴郡，顺游而下就是荆州腹地，荆州若保不住，唇亡齿寒，扬州以至建康城也会不保，所以朝廷不会让魏兴郡落入敌手。再者，我听说魏兴郡是那晏氏一族先祖发迹的地方，晏家哪怕是为了祖先也会尽力守住魏兴，只要魏兴没事，咱们竹溪也就能安稳了，至少这几个月里不会有事。”

前半段她凭着直觉乱编的。

别说李婶，阿姒自己也不知道这些东西是从何处听来的，但要的就是云里雾里的效果，才足以稳住人。

李婶果真听晕了，也渐渐舒了口气，听到“先祖”后，彻底放下心——哪怕是世家大族也得护住祖坟呐！又见阿姒一个盲女都稳如泰山，妇人心头惶恐顿时被抚平，紧绷的嘴角扬起：“要真是这样，我就安心了，娘子果真是见多识广！”

阿姒笑笑，她只有半年的记忆，哪称得上见多识广？生编硬凑罢了。

李婶定下心来，但妇人的不安却悉数传给了阿姒，她借故回到屋内，在榻边坐了下来，指腹摩挲着刀柄。

此前遭恶人算计，好容易逃出却又失明，接连打击下她已是惊弓之鸟，夫君又时常出门，她便管他要了这匕首，白日藏于袖中，夜晚放在枕下，如此方能安心。

可方才从妇人口中听说那晏家长公子也在竹溪，阿姒难免心有波动。

当真是巧了，她为了避免被恶人送到权贵榻上沦为玩物，才和江回奔逃，谁料那位权贵竟也来了竹溪。

所幸事情的根源不在那人身上。

否则兜兜转转却绕回原地，岂不可笑？

阿姒在山间小院坐立难安时，山道上，那妇人亦蹙着眉，走走停停。

想起将才透过门缝瞧见的女郎模样，妇人狐疑嘀咕：“会不会真是她？”

妇人所指的“她”是一副画上的人，画她倒没见过，只听她在城主府做事的儿子说画上女郎生得极美，十六七岁的模样，身边还跟着位郎君，不正跟院里那位很像？

那可是晏氏长公子要寻的人。

她就算是给出一丁点有用的消息，也能捞到许多好处。妇人边走边思忖，一合掌，急匆匆地往山下走去。

到城中时已是金乌西坠，妇人寻到一处大户的偏门，踌躇不前，夕阳下的朱门熠熠生辉，红光映在妇人灰暗的粗布麻衣上，竟也有了绫罗绸缎般的色泽，看着磨坏的鞋底，妇人咬牙叩了门。

良久，出来一个与妇人有几分相似的年轻人，二人说了几句话后，年轻人面露喜色，快步消失在朱门后。

那片袍角掠过一条条小径，一道道门槛，那句话也经由多人之口，最终跨过半座城，传到一墨衣护卫处。

护卫听罢，转身进入身后的园中。

此时已入夜，满园青竹隐于暮色中，宛如雅致随性的风流客，月光将这些风雅竹影打在窗上。

窗扉轻摇，现出一道白色身影。

那是位年轻郎君，坐于窗边书案前，长眸半垂，和煦地看着臂弯受伤的兔子，正温柔小心地给其喂食。

墨衣护卫上前叩门，年轻郎君头也不抬，温声道：“破雾来了？”

护卫步入房中：“回长公子，有两件事，一为公事，二为私事。”

白衣郎君身侧一个十三四岁的少年闻言嗤道：“破雾你个呆头鹅！依郎君的习惯，自然是先听私事！”

他们郎君身为族中长公子，向来勤勉奉公，偏又是风雅的人，喜欢在乏味之中寻求趣处，故每当传回的消息中同时有公事和私事时，长公子都会先从私事上寻得趣处后，再埋首案牍。

可这次他料错了，白衣郎君继续给兔儿喂食，头也不抬道：“穿云对我甚是了解，既如此，便先听公事吧。”

墨衣护卫一板一眼道：“我们的人在竹溪附近抓到一人，疑是刺客，但那人被抓前已割面自尽，观其身形及面部骨骼，当是鲜卑慕容氏，西燕人。”

白衣郎君沉吟须臾，饶有兴致道：“你猜，他割面自尽，是欲掩人耳目，还是惹人耳目？”

护卫道：“属下认为都有可能，若是掩人耳目，说明刺客是西燕人派来的，若是惹人耳目，当是要离间，毕竟如今西燕和大周交好。”

白衣郎君微微颔首，将兔子递给身后小少年：“现有线索尚不足以判断，继续搜捕其余刺客，另将证据留存，若真有人想离间，我们不妨乘风而动。”

他说罢缓缓起身，立在瑞兽镶金炉前，拈起羽尘去拨炉中香灰。

那双手生得极好，长指如玉白萧管，拨弄香炉的动作赏心悦目。

青年又问：“私事呢？”

墨衣护卫目光微动：“暮时有人来报，称在城外二十里处的山村中见到一女郎，与郎君所寻之人有几分相似。”

他说罢，抬眸看向青年。

青年手上稍顿，长睫掀起复又轻垂，经烛光一映，在眼下落下阴影，那和煦的笑意因此多了几分玩味神秘。

“失策。”他轻声笑了笑。

“我该先听私事的。”

第2章

清风吹入窗隙，炉中溢出的沉水香中多了青竹的气息，叫人一时难以说清是沉水香染了竹香，还是竹香冲淡了沉水香。

正如所谓私事，十有八九也与适才所议公事密不可分。

破雾抬眼，透过重新聚起的薄薄白烟，望向那垂睫而笑的白衣青年。

少年思绪回溯至三个月前。

三月前，长公子用计助魏兴郡守击退胡人后，于魏兴与上庸两郡交界处遭数十蒙面贼寇伏击。区区四十人竟能与二百晏氏精锐抗衡，显然那并非寻常贼匪。

其目的也并非单纯谋财。

领头那年轻刺客轻功甚好，直越过一众护卫，近身刺杀长公子。

但不知何故，他竟在千钧一发之际失了神，刀锋刺偏，长公子又自幼练习骑射，体力尚可与那刺客僵持几瞬，否则后果难料。

长公子负了伤，那伙刺客又实在不容小觑，他们便改变行程，到最近的历城养伤，并让城主协助搜捕逃走的其余几名刺客。

在城主府中暂住时，某日，一貌美女郎在长公子与历城城主清谈时误闯入园。

那女郎同一位与长公子有过数次接触的故人有几分相似，长公子不免多看了几眼。

而历城城主素来好色，见长公子“盯着那女郎的眼神并不清白”，便以己度人，认为这是起了心思，为了与晏氏攀关系，历城城主私下谋划着要将此女认作义女，献与郎君。

正好，他们的人查到领头那年轻刺客的踪迹，彻夜前去搜捕却失之交臂。

巧的是，隔日，那女郎的父亲匆匆回禀城主，称女儿为贼人挟走，那人身形身手和晏氏要抓的年轻刺客有几分相似！

众人得知，唤人将女郎父亲寻来一问。

不料人却失了踪迹，家中亦被付之一炬，只余废墟，却不见尸骸。

事后他们查知那女郎的父亲乃历城城主麾下一位郎中，早年丧妻，育有一女，一直养在故乡，因战乱才于数月前接到历城。

如此看来，女郎身份似乎并无异样。

但因她的容貌与长公子那位故人实在相似，又同刺客有所牵扯。

偏生其父还在此关头失踪。

这一连串的巧合中，定藏关窍。

于是长公子画了那女郎的画像，派人在附近一带寻找，但一直杳无音信。

直到今日……

破雾收回思绪，继续道：“有一小吏称其家人在山中遇到一对年轻夫妇，那妇人年轻貌美，其夫是个年轻剑客，二人恰于一个半月前来到竹溪，剔去行路所需半月，正与那郎中之女被掳走的时间相合。”

“夫妇……”

晏书珩微微一笑。

他问：“我记得郎中称女儿是为刺客所掳，何故成了他人之妇？”