“莫要发声，仔细吵到街坊，巷口卖豆腐脑的石二郎可是四更天就要起来做豆腐的，你现在大吵大闹吵醒了他，过会儿做豆腐时候该没精神了，万一卤水黄豆的多放点少放点，不好吃了怎么办？”

黑眚只觉舌根一阵剧痛，再发不出半点声响，它在浅坑里无声扭动，眼神满是惊恐，这柴火棍子妖有病吧，为了个卖豆腐脑的割它舌头？！

“我听小道士说，你在城里吃了个孩子？”她五指微拢，将它又压实了几分，黑眚痛苦地张大嘴巴，听到自己骨头的碎裂声。

随着灵力压迫，它身体里渐渐浮现出一个个白色光点，那是被吞掉的孩童的灵魂，他们被黑眚活活吃掉，灵魂也禁锢在它体内，供他驱使，化为滋养恶灵的黑气。

如今黑眚自身难保，这些小小亡魂失了束缚，在它体内不断游窜冲撞，想要逃出来。

靥娘看着无助乱撞的白点，眼中有悲悯闪过，手腕翻转间暖暖光芒浮现，化作一艘艘小船没入黑眚身体，又载着光点飞出来。

小船不断进出，摇摇晃晃浮满院子上空，若仔细看去，每艘船上都有一个小小的孩童，或坐或站，或趴在船舷好奇张望，眼神皆是清澈懵懂，无半分恶意。

“你们的爹娘一定日日诚心祷告祈福，才护得你们魂魄清明。”她叹口气，从绣囊掏出几颗糖握在掌心，随着灵力的注入，糖果被点亮，化作无数小小的光向小船飘去。

见每个娃娃都拿到了糖果，靥娘笑笑，抬手打出一道银河般璀璨的光带，光带倏忽间散开，纵横交错指向无数远方，牵引着小船各自前往家的方向。

“一路看看风景，吃吃糖，到家了就跟爹娘好好道个别，等天亮自会有鬼差叔叔来接你们，要乖啊。”

她笑着挥挥手，看小船孔明灯一样缓缓升上夜空，顺着各自的光带往不同方向飞去。

此生缘浅，希望他们下一世都能重新回到爹娘身边，平平安安长大。

至于这罪大恶极的妖兽……靥娘收起笑容，低头看向还在试图挣扎的黑眚，语气冰冷：“八十二个，你吃了八十二个无辜孩童，该偿命了。”

排山倒海的力量压过来，骤然收拢，黑眚甚至来不及反应，嘭的一声化为粉尘，消散在夜风中。

***

三月的清晨还有些料峭春寒，晨曦微露，巷子口的早餐摊子氤氲着热气，靥娘找了个小桌坐下，盯着手心一块小小的白色骨头发呆。

这是在黑眚的身体里发现的，黑眚化为粉末，原地只余了这块骨头，如果她没看错的话，这是大妖的妖骨——但那只黑眚明显不是大妖。

它应是不知在哪里误吞了这妖骨，借着大妖残存的妖力强行将自己妖化，才会凶残异常，循着本能生吞孩童，却又不会炼化灵魂之法。

幸亏它不会，不然那些死去孩童的灵魂就会被吞噬，无法再入轮回。

靥娘想着，将妖骨收进绣囊，抬脸道：“店家，一碗豆腐脑！”

“好嘞！”石二郎动作麻利地在裹了厚厚棉被的瓦瓮里挖了两勺豆腐脑盛进小碗，将小碗稳稳托在手里，另一只手往里依次加入酱油、麻汁、韭花、蒜末、咸菜，扬声问道：“姑娘吃不吃芫荽？”

靥娘忙不迭摆手：“不要不要。”

她不太喜欢那味道。

“一碗不加芫荽的豆腐脑——您慢用！”石二郎笑着把豆腐脑端给她，“辣椒就在桌上，姑娘自己添哈！”

用勺子在光滑如玉的豆腐脑上划个井字，再加两小勺辣椒油，等酱料顺着井字的缝隙沉下去，舀一勺放进嘴里，有麻汁的醇厚，酱油的鲜咸，韭花的清香，各种滋味聚在舌尖，随着爽滑的豆腐脑一起滑进肚子。

她夜里先是打了一架，又耗费许多灵力送那些孩童的亡魂回家，这会儿肚子早就饿了，半碗豆腐脑下肚才觉得妥帖了些，慢慢啃着隔壁摊子买来的红糖炸糕，听早起的街坊聊闲天。

隔壁桌是个大嗓门的中年人，咋咋呼呼地讲着最近发生的稀罕事：“哎，吴家那事儿你们听说没？就是百花洲开宣纸店的那个吴家。”

“他们家少夫人丢了！”

“啥？少夫人？就吴家少东家的媳妇？不是前几天还在店里帮忙的吗？怎么丢了？”有人问道。

见有人搭腔，中年人把跟前剩下的小半碗豆腐脑呼噜进嘴里，捏着半根油条聊起来：“说起来可邪性了，这少夫人平日里除了在店里帮忙就是在家侍奉公婆看孩子，哪儿哪儿也没去，失踪那天也没人见她出门，一直都呆住家——”

他说到这里特意顿了顿，压低声音道，“她呀，是在家里丢了的。”

“家里？”有人不信，“家里怎么丢？肯定是自己跑了，要么被坏人掳走了。”

“嗐！要不说这事儿邪门呢？吴家一开始也这么想，紧接着就报了官，官府来了几趟，周围都查遍了也没查出个道道。”

“要我说也没啥邪门的，生意人那些花花肠子咱可不好猜，听说这少夫人娘家早就没人了，她孤身一人嫁过来，保不齐吴家少东家腻了，烦了？”

见有人这么说，一位正带孩子出来买早饭的大姐不乐意了：“别瞎说，我有个姐妹在吴家干活，说少东家对少夫人好着呢，人丢了几天，他天天跟失了魂似的，两个孩子也哭着找娘，人家家里丢了个大活人就够倒霉的了，你还说风凉话？”

“得得得，当我没说。”说风凉话那位讪笑道，“那你说怎么回事？一个大活人说丢就丢，还是在自己家丢的，说不过去啊，难道闹鬼？”

“闹不闹鬼不知道，但听说吴家找了几天找不到人，昨天派人出城去五峰山的云生观请道士了。”

几人还在聊着，靥娘吃罢早饭，心满意足离开热闹的巷子口，溜溜达达往东花墙子街走，昨日没吃到荷花酥，今天定是要买些回去的。

刘家铺子这会儿人不多，只稀稀拉拉几个人在买，其中有个小小的身影很熟悉，她定睛确认了下，高兴地几步跑过去，拍拍对方肩膀：“丹景小道长！”

小道士丹景正攥着钱袋犹豫，他想买荷花酥赔给昨日救他的那位女子，也按照她说的话找到了东花墙子街的刘记荷花酥，只是问来问去，刘记荷花酥只有一位年过半百的刘婆婆，没有姓刘的小丫头。

他全部积蓄只有这么多，若是买错了，一时半会儿还买不起第二回 。

正发呆的时候，冷不丁被人拍了肩膀，他回头，一抹灿若桃花的笑容猛然撞入眼帘，那笑容太过耀眼，让他不由自主地抬手挡了挡眼睛。

靥娘觉得好玩，逗他：“干嘛？我长得吓人吗？”

丹景放下手，自己也不理解为什么会做这个动作，干脆指着刘家铺子疑惑道：“我打听过了，东花墙子街刘家荷花酥只此一家，但里面没有姓刘的小丫头。”

“怎么没有，那不就是……”靥娘指给他看，突然又想到了什么，默了下改口道，“我记错了，是刘婆婆，呵呵。”

她明显心虚，但两人不熟，也不好多问什么，既然确定了这就是她说的那一家，丹景就将钱袋里的钱全都拿出来，买了三盒荷花酥。

“你叫什么名字？”

“靥娘。”靥娘点点自己唇角笑出来的小梨涡，“笑靥的靥，你可以叫我靥娘姐姐。”

“靥娘……姐姐。”他耳朵有点红，“谢谢你昨天救了我，这两盒是赔偿，一盒是谢礼，其实谢礼应当比赔偿贵重的，但、但我没钱了。”

靥娘毕竟是个妖怪，不太懂人情世故那一套，小道士给了，她也就高高兴兴收了，三盒糕点抱在怀里，看这小娃娃越来越顺眼：“丹景小道长一大早来城里有事？”

丹景点点头：“齐州城内有人失踪，师父让我来看看。”

“是百花洲开宣纸店的吴家吗？”