“嗯，果然，闻起来都有霉味了。”君莫笑说着，大声喊小二，“怎么回事？你们店这茶水都馊了，给换壶新的来！”

小二没什么表情地将菜端上来，又将茶壶撤下，默然不做声。

“哎不是，你这什么态度？”君莫笑觉得受到了冷遇，站起来就要理论，被靥娘拉住。

“莫气莫气，说不准人家小二就是个天生冷脸不爱说话的后生呢？就像——就像丹景小道长一样，天生一副别人欠他钱的样子。”

靥娘活像个喜欢招惹小姑娘的混小子，见小道士不满的眼神瞪过来，身心舒畅地用筷子撕了块羊腿肉放进嘴里，笑容一瞬凝固，“唔，这个味道……”

“呸，好难吃啊！”白泽琰忙不迭将嘴里的肉吐出来，“这是羊腿吗？怎的一点肉味也没有？”

丹景吃了一口白米饭，默默放下筷子，不只是羊腿，这米饭也一点米味都没有。

君莫笑从刚才就闷着气，见所有人都说难吃，一拍桌子又站起来，正要发火的当口，只听外面锣声震天，几个小吏敲着锣从饭馆门口小跑而过，尖着嗓子高喊：“县太爷出行，闲杂人等回避——！”

锣声过后紧跟三声炮响，饭馆里吃饭的人呼呼啦啦全站了起来，恭敬地低着头，一声不吭。

如此一来坐着的几个人便显得格格不入，靥娘摸摸鼻子决定入乡随俗，带头起身，好奇地向外张望

只见门外四个举虎头牌的壮汉齐步踏过，后面是八个杂役，四个泼水，四个扫街，再后面跟了八个眉清目秀的婢女，一路走，一路洒着鲜花。

婢女后面，是一辆八匹马并驱的华丽马车，骏马阔步，车轮隆隆，好不威风。

白泽琰面露不喜：“净水泼街，八马车辇，想不到这偏远县城竟有如此逾制之事？”

丹景示意大家看周围，轻声道：“百姓噤若寒蝉，想来是个手段残暴的酷吏。”

“那就是个坏家伙，咱们一会儿办完事，回去要好好找白知府说道说道。”君莫笑也是忿忿，此时再去看那卑躬低首，大气不敢喘的小二，觉得好像也没那么讨厌了。

靥娘没说话，余光扫到隔壁桌，那两个官差的腰牌上，有齐州府衙的字样。

直到车辇远去，所有人才开始活动，各自继续忙碌自己的事情，邻桌两个官差坐下后你一句我一句聊起天来。

“多吃些，吃饱了咱一气赶回去，路上就不歇了。”

“是啊，耽搁这些天，我奶该等着急了，也不知家里水缸的水喝完没。”

“我家那口子也得骂我，唉，这齐北县衙查个东西推三阻四，要在咱那里早就挨板子了……对了康盛，我家院里的枣子熟了，你有空去摘些，回家蒸了吃。”

“康盛？”靥娘突然出声，打断了两人聊天，“小哥可是齐州府衙的康盛？”

康盛愣了一瞬，点头。

“太好了！我是专程来寻你的！”靥娘觉得方才两人之间的谈话有些奇怪，但也没多想，掏出自己的腰牌给他们看，“你祖母很想你。”

年纪大的衙役好像很不喜欢谈话被人打断，只淡淡扫了眼腰牌，便继续对康盛讲道：“这可是我专从乐陵弄来的品种，生吃一般，不脆不甜的，但要是蒸了啊，那比蜜还甜呢！”

他两手比划着，似是极力要证明枣子到底有多甜：“就这么掰开一拉，能拉半尺长的丝！”

康盛笑起来：“那我先谢谢刘头！”

虽然不受待见，但靥娘总算是找到了人，何奶奶的阳寿没几天了，临死之前见孙子最后一面，也算是了了她的心愿。

“二位这便要回齐州吗？我们一起吧。”

于是几人跟着康盛一起向城外去，守城官兵看过路引，抱拳道了声辛苦。

“辛苦辛苦，就此别过。”康盛跟刘头同样抱拳，与靥娘一行齐齐穿过城门洞，接着便眼前一花到了齐州府衙，康盛上前一步客气道，“我们是齐州府衙派来调查胥吏一事的，这是路引与文书。”

…………

…………

靥娘孤零零站在城门口傻了眼，方才熙熙攘攘的人群在她迈出城门的一瞬全都不见了，连君莫笑都不见了，城门外的官道荒草丛生，连只鸟都没有。

四周一片寂静，风不知从哪里卷来一张残缺不全的纸页，啪的拍到她脸上。

是官员上任的敕牒，日期是三年前。

靥娘转身退后几步，生出一双妖异的蓝色重瞳，她眯起眼睛重新打量这座齐北县城，面色沉了下来。

“烟梦幻境，画地为牢？倒当真是我大意了。”

她怒冲冲向前走，转眼间又进了城，城中依旧一派热闹景象，只是这种热闹在生出重瞳的靥娘眼中，却成了另一番诡异景象。

街边收钱的小贩麻木地接过银钱，脸上不见丝毫喜悦，买珠花的姑娘揽镜自照，镜中的容颜也没有对自己的怜惜与欣赏，吃饭的不见对美食的享受，喝茶的不见对茶水的回味，几个小娃娃打街上举着发霉的糖人跑过，稚嫩的脸蛋嘴巴裂开，露出诡异的笑……

偌大的县城没有一丝生炁，路上的行人，街边的商贩，挑担的货郎，皆是面色死灰，眼睛空洞，连魂魄都没有的死人！

靥娘一路穿过腐朽僵硬的人群，直奔到县衙门口，看到君莫笑将小道士跟白公子护在身后，周围竖起桃枝穿插而成的屏障，抵挡着衙役一波又一波攻击。

“靥娘！”君莫笑看到她，激动地差点哭出来，“这些人怎么回事啊？不要命一样，我也不敢真杀了他们！”

“这不是人，是伥鬼。”靥娘双手结印喊了声定，将所有衙役定在原地，锐利眼神盯着齐北县衙大门，一道风气起，她发丝轻扬，清丽的面容显得有些冷。

“传说千百年前有瑶台仙人偶得一画，名曰烟梦，画中青砖黛瓦，市井长巷，无不鲜活生动，仙人爱画成痴，竟仿照画中场景做出幻境大阵，又抓来凡人锁在阵中，驱使他们每日重复做着与画中人同样的事，循环往复，永无解脱……后瑶台仙人遭到天谴灰飞烟灭，而他用来困住凡人的烟梦幻阵也成了禁术。”

“既是禁术，便不该现世，更不可用在凡人身上，我实未想到今日还会有妖猖狂至此，敢用满城百姓来布阵。”靥娘叹息一声，“方才在城外看到了三年前官员上任的敕碟，想必当时这妖物已经在城里了，之后的官员横死跟胥役失踪也是他做的，它奴役伥鬼为它四处寻找猎物，如今大阵已成，满城的人早已成了它腹中之物，而这座城——也早已是死城了。”

怪不得一进到城里天色就突然昏暗，那丝丝缕缕飘着的不是雾，而是将人困在阵中的烟锁，也是怪自己麻痹大意，以为君莫笑跟着便万事大吉，是以放松了警惕，没有早些察觉到异常。

“难怪一个区区三百年的桃树小妖敢在我地盘撒野，原是背后有高人撑腰。”一股血光之炁自府衙后院升腾而起，映红了半座城的天空，狂风卷着黄沙尖啸，一道洪钟般的声音威压而至，教听者心神俱震。

“你是何方神圣，竟在本官的幻阵来去自如？”

“这是虎啸，小道长，金光阵护住白公子！”

靥娘没有理会那声音，而是转头对小道士大喊，声音清脆高亢，如凤鸣入云，唤醒了被虎啸摄住心神的丹景，他双手掐诀筑起金光阵，将自己与白泽琰笼罩其中。

“怎的还有道士？”声音似乎有些诧异，顿了下缓言道，“你们走吧，咱们井水不犯河水。”

靥娘将白知府给的腰牌亮出来，下巴一扬正色道：“我乃齐州府官差，你这妖孽犯下滔天罪行，还不乖乖束手就擒！”

“哈哈，女子也能当差？齐州府没男人了吗？”

声音嘲讽一句，接着哈哈大笑起来，靥娘面色一冷，抡起巴掌朝府衙后宅抽过去。