此时，天色已然昏暗。夕阳落幕，满天星辰等不及上映，全都璀璨闪耀着光芒，苍穹如仙境般梦幻。

乔畔想起小时第一次来蓬莱的情景，那时的天也如现在般耀眼。可她幼小的身躯旁，没有母亲，没有父王，只有莲莺姑姑一人陪她。

那时的她刚刚经受丧母之痛，本想可以逃离朝陵城那个牢笼，却不想自己又踏入了深渊。

莲莺姑姑是姬苒的近身侍婢，从小便跟在姬苒身边，忠心耿耿。自姬苒去世后，兰贵妃多次想要谋害乔畔，若不是莲莺在旁护着，乔畔怕是早就命丧兰贵妃之手。

姬滔知道莲莺聪慧，他便借莲莺回家与母亲过寿，趁机哄骗了乔畔去周镜山。

往事一幕幕浮现心头，乔畔抬头望着漫天星辰，思绪久久不能平静。

“畔儿！”上官亮见乔畔心事重重，便出来寻她。

乔畔回眸微微一笑，“你怎么不陪着师叔他们？”

上官亮来到乔畔身边，帮她披上披风，笑说：“元昭与师叔聊的开心，我就不在旁叨扰他们。”

“你与元昭是怎么认识的？”乔畔好奇道。

上官亮神秘一笑，还卖起了关子。“这话说来可长，咱们不如先说说你，我的公主大人！”

“我不是故意想要瞒你！一开始是怕连累你，后来想与你坦白时，又发生了中毒事件，就一直耽搁到现在。”乔畔怕上官亮误解，赶忙与他解释。

上官亮环抱住乔畔腰肢，在她额头落下轻轻一吻。“畔儿，我不是怪你，我是怪我自己。你独自一人背负着担子，我竟都没察觉出，我真是太失职。”

当年，姜婉遇难的消息传遍整个朝陵国。百姓不了解里面的内情，也不过感概一句她的境遇，对她的不幸也只是惋惜一声。

上官亮出身世家，自是清楚姜婉遇难，少不了纳兰家在背后推波助澜。若被纳兰家知道她还活着，乔畔的处境只会更加危险。

乔畔摇摇头，轻抚他的脸颊，不想他再自责：“一切都过去了！而且，如今有你在我身边，我再也不怕有人会加害我。”

上官亮反握住乔畔的手，深情款款看着她。“畔儿，我不会再让人伤害你。不管前方有多少艰难险阻，我都会陪在你身边，陪你一同去面对。”

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第74章 别过

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乔畔知道此行去蓬莱，自己在世的消息，怕再也瞒不住。她清楚这条路荆棘丛生，危机四伏。可不管是为了萧相旬，还是为安邑城无辜的百姓，她都要义无反顾走下去。

“上官亮，其实你现在反悔与我一起的话，我真的不会怪你。你比我清楚，朝陵与夏邑的关系早已剑拔弩张，纳兰茂究竟何时会逼宫，不过在他一念之间。倘若他真的逼宫，姜家未必会赢。等到那时，你我怕也会死无葬身之地。”

乔畔知道上官亮对自己的情深意重，可这份感情带来的后果，与他实在太重。乔畔不清楚，他在了解自己的真实身份后，对这份感情，是否有过动摇。乔畔不想他勉强，便先开了口。

上官亮眉毛皱成一团，并未回乔畔的话，只阴沉着脸看她。

乔畔不安唤了一声，“上官亮，你还好吗？你……”

她话还未说完，上官亮的唇便紧紧压了上来，硬生生将她的话堵了回去。

上官亮气恼乔畔怀疑他的真心，吻得也更加用力。他双手托着乔畔脸颊，恨不得将她融进自己身体，好让她仔细看看自己的心。

乔畔这些日也被琐事压抑太久，她感受到上官亮的热烈情感，便也随他一起，肆意挥洒自己内心的炽热。

“畔儿，你还要猜疑我的真心吗？”上官亮磁性的声音在乔畔耳边响起，情欲满满。

乔畔并没正面回答，只主动亲吻上官亮的唇，用自己的实际行动回馈他的真心。

两人正忘情地吻着，齐元昭与萧乘风恰好来到船舱外，想要欣赏海上夜景，也刚好看到这不该看的一幕。

齐元昭一时激动，没拿稳手中的酒壶。酒壶哐嘡一声，重重摔在甲板上。

乔畔听见动静，赶忙一把推开上官亮。她见师叔他们就站在不远处，一瞬便羞红了脸。

上官亮倒是大方一笑，开起齐元昭的玩笑。“元昭，西河城虽说不缺这一壶酒，可你也不能这么浪费，白白瞎了这一壶好酒。”

萧乘风也不想乔畔尴尬，便也随他的话，指责起齐元昭来。“元昭，你实在太不小心。我肚子里的酒虫还没饮够，你就打碎一壶。走走走，快与我回船舱再拿一壶。”

齐元昭听懂萧乘风的意思，只放声一笑，与他又回了船舱。

乔畔红着脸，愤愤推搡着上官亮，轻哼一声：“这事都怪你！”

上官亮无辜笑了笑，“大小姐，刚才可是你主动，你难道这么快就忘了？”

乔畔心虚睨他一眼，不服说：“谁让你好端端来招惹我，你若不来招惹，我又去哪里主动！”

上官亮帮她整理好耳旁的碎发，宠溺道：“都是我的错，你不要再气恼了，小心气坏自己身子。况且，师叔他们什么场面没经历过，不会把刚才的事放在心上。”

乔畔一想起刚才尴尬的情形，就恨不得将头埋在地底。“我累了，就不去船舱凑热闹。你帮我跟师叔说一声，我想回屋去休息。”

“好！我先送你回屋，再去找船舱找他们。”上官亮把乔畔送回屋，等他再回到船舱时，只听他们正谈朝中形势。

齐元昭愤愤说着：“纳兰茂狼子野心，还竟想妄图颠覆天下，真是可恶！”

“元昭。”上官亮出声打断他们谈话。

齐元昭见他一人回来，便玩笑说：“嫂嫂怎么没回来？莫不是你将人给藏起来了。”

上官亮来到他们身旁坐下，只自顾自地倒茶喝。

萧乘风见他故意打断齐元昭说话，又见他面色沉重，便猜出他不想齐元昭卷入这场争斗。

“元昭，阳城与夏邑不睦，纳兰秋裳也同样视我为眼中钉。谁若与我一起，在他们眼里，便会视为同我一党。等明早到了蓬莱，你还是不要出面为好。等天下归宁，我再与你一同畅游天下。”萧乘风也不想无辜人受自己连累，便郑重与元昭解释。

上官亮也开口劝他：“师叔说的在理。元昭，你既为西河城主，定要把百姓利益为第一位。你把我们送到蓬莱便好，其他的，我们自会解决。”

“上官，你白日千方百计阻挠我上船，就是不想我碰到萧阿叔？你们此去蓬莱，又究竟有什么目的？”齐元昭直言问他。

等乔畔明早去蓬莱借灵芝草，她身份必会传遍整个朝陵国。上官亮也不想瞒齐元昭，可他又不清楚萧乘风的想法，便疑惑看他一眼。

萧乘风心领神会，与元昭解释起来。“我们此去蓬莱，是想找岛主借灵芝草。”

齐元昭摇头道：“岛主自国母去世后，便与朝陵国断了联系，阿叔怕是要失落而归了。”

萧乘风自信一笑，“我像是没有把握，就会冒然去做的人嘛！岛主他必定会借灵芝草，而且他不仅会借，还会欢喜助我们一臂之力。”

齐元昭眉心微微一动，好奇道：“萧阿叔，你有话直说便好，岛主他为何会摈弃前嫌，尽心帮你？”

“他可能不会帮我，可他会帮畔儿！”

齐元昭闻言，便更摸不透。萧乘风大笑一声，与他直接坦白了乔畔身份。

“畔儿幼时遭逢劫难，幸得良人相救，才能保全性命。她原名也不是‘乔畔’，她姓姜，单名一个婉字。”

“姜婉，温婉可人，可不就是说嫂嫂嘛！”齐元昭一时还没反应过来，只觉得这名字很衬乔畔。

等他回味过来，不禁睁大眼睛看向上官亮，不可置信道：“是朝陵城的姜婉？那个早已身死，国主唯一的女儿，公主姜婉？”