院中栽了一刻银杏树，眼下正是好颜色。金黄的叶片被风卷起，像是繁星落进了人间。闲来无事的时候，娄简会买些便宜的绿蚁酒，隔水用小火tຊ满焙，等到酒瓶四周咕嘟咕嘟冒起细碎的小泡，这酒便算是煨好了。

“阿简，你瞧什么呢？”许一旬端着两盘子下酒菜走到食案前。

“话本子。”

“你还爱看话本子。真是瞧不出。”许一旬将手上的水渍擦在围裙上，“收拾一下，吃饭了。”

“等等，有件事我还没来得及问你。”娄简起身，绕着许一旬打量了一圈，“你是怎么找到我的？”

“我们鹤拓人有一绝活，能和鸟说话。”许一旬指向天空，“一路上，鸟说的。”

“你这死孩子，什么时候学会胡扯了？”

“没胡扯。”许一旬也不知用了什么法子，发出了一阵节奏分明的鸟叫声，随后院子上空盘旋来了几只灰色的鹧鸪，“他们说，二五可会捕野货了，这些日子，他们的同伴没少折在你这院子里。”

这些鸟说的没错，娄简将将相信：“早知道查林思思案的时候，问问鸟就知道了，还那么大费周章做甚。”

“那可不行，也不是每只中原鸟说话，我都能听明白。”

“鸟语，还有口音？”娄简嘴角裂到了耳根。

“那是自然，天大地大，人所知道的事物不过万分之一。我们鹤拓人信奉天地，像这样的趣事还有许多，有机会我带你去鹤拓看雪山看草原，看白云成羽，看疾风压劲草，听烈怒吼撕破天地，听阿婆讲鹤拓的故事，如何？”

听着许一旬的话，娄简有些失神。脑海中出现了一副辽阔的景色，她敛起眼中的向往：“有机会……我一定去。”

二人正说得起劲，竹门被人叩响。

开门后，金宝站在前头，夏惊秋穿着便服站在其后，暗纹玄色的圆领袍在日头下泛着晃动的金色。

不远处是一辆马车。帘幔掀起一角，车内坐着两名头带白纱帷帽的女子。

“金宝，你先去车那边。”金宝得令跑到车驾旁，他上前小声道，“我住府衙，那里人多眼杂，安置两位娘子着实不方便。我不敢让她们住店，向阿吉打听才寻到这。”

“行。”娄简大致知道夏惊秋的来意，“老规矩，住宿十两，吃饭十两，日结，谢谢。”

夏惊秋无奈地叹了口气，从腰间拿出一个叮当作响的钱袋子，“金珠二十颗，借住十日，你数数。”

娄简掂了掂分量，满脸堆笑，是一副见着钱的谄媚模样：“不用不用，我自然是相信小郎君的。不过，你哪儿来的钱啊？”

“不偷不抢，干净钱。”

娄简无所谓地耸了耸肩，指着院内道：“正赶上饭点，我去多做两盘吃食。几位贵人先坐。”

娄简揣上银子，便进了厨房。

“哇！葱闷羊肉，大碗片子面，樱桃毕罗，炙鹧鸪！”金宝眼瞪得滚圆，馋虫爬到了嘴边，他看着夏惊秋的脸色，失落地退了两步。

“想吃就吃。若是不够我再做两个菜。”娄简递给金宝一双筷子。

“可我……”

“这是我家，来者都是客。”娄简拍了拍金宝的肩膀。

“坐吧，不在皇城，就莫要遵那么多规矩了。”盛诗晚摘下帷帽，笑意盈盈。

金宝端起片子面囫囵喝了两口，被烫得脸颊通红，胸口像是被火燎了一般。夏惊秋道：“慢点，没人跟你抢。”

“秋哥儿你是不知道，自打咱们出了京都，金宝可就没吃过这么地道的酸片子面了。”金宝又夹了一筷子羊肉吸溜了两口，“就是这个味道，我太想京都的味道了。”

夏念禾也尝了一口毕罗：“的确地道。”

盛诗晚从上至下打量了一遍娄简：“娄先生是京城人吗？”

娄简未抬眼，盯着食案上的菜肴道：“公主贵人多忘事，之前在下曾自报家门，娄某，同州江河县人士。”

“先生的官话说得真好，全然听不出口音。”盛诗晚恭维道。

“说来，也是奇怪，娄先生是江河县人，为何会做京城菜。”夏惊秋也想趁机打探娄简的来头。

“早间年我是浮浪户，在江湖上四处飘零，见多了，便什么都会一些。”娄简弯起双眼，“我不仅会做京城菜，还会做鹤拓菜，江淮菜、蜀中菜都会一些。”

“原来如此。”

娄简回答得滴水不漏，叫人找不出错处来。

“浮浪户啊……”夏念禾若有所思，“那岂不是连耶娘都不知道是谁？”

夏惊秋扯了扯夏念禾的衣裳，比着口型道：闭嘴！

“这我倒是有印象的。”娄简忽然认真思索起来，“小时候我阿耶阿娘是商贾家的仆婢，后来阿郎家败，我们就也流落街头。没多久，我阿耶死了，阿娘失踪，再后来我就跟着大乞丐们做小乞丐，四处沿街乞讨，讨不到饭还被打，直到被师父收留。”

夏念禾听得双眼发直：“对，对不住啊。”她满脸歉意，心里像是油煎一样难受。小声咒骂了自己一句：真该死。

“无妨。”娄简目的达到了。

几人用过饭后，夏念禾与盛诗晚被安顿在南屋。娄简退出屋子，打老远就瞧见夏惊秋坐在银杏树下，一旁红炉煨着酒。

“什么东西这么香？”许一旬也不知从哪个角落里蹿了出来，朝着酒香而去。

“这不是欠某人的那顿酒嘛。”夏惊秋眉毛微挑，声音提高了几分，像是在为自己造势。他用眼神示意娄简坐下。

三人围坐一团，脸上晕着跳动的炉火。许一旬咂么着嘴道：“这酒叫什么，真好喝。”

“京都特产，西市腔。”

娄简抿了一口，心中暗道：还是那个味道。

她开口调侃：“看来是夏娘子和殿下特地给你带的吧。”娄简看得出，盛诗晚瞧夏惊秋的眼神不算清白，“我猜，是夏小郎君离京数载，殿下思您念您，所以特地与夏娘子结伴来寻你，没成想半路遇了险，才会沦落到阶下囚的地步。”

夏惊秋重重地叹了口气：“你可真是什么都知道。”他换了个姿势问，眼中略带侵略的意味“而我，连你姓甚名谁都不知道。”

“他是阿简啊，你还没喝呢就醉了。”许一旬啧啧两声。

“小屁孩，闭嘴。”夏惊秋盯着娄简的眼见问，“我猜娄简不是你的真名吧，你的身世也是胡诌的。你到底姓甚名谁？”

娄简拿着酒盏，瘫坐在凭几上：“小啾啾，几日不见，当刮目相看。”

许一旬还未咽下的酒全然喷了出来。

“你叫我什么？”夏惊秋装不下去了，他又气又恼。

“啾啾。州狱之中，夏娘子哭得那么大声，我早就听见了。”娄简托着下颚问，“夏小郎君为何宁愿流落在外，也不愿回京。”

“我的问题，你还没有回答。”

“你问，我就得回吗？夏小郎君是用岑州司马的身份发问，还是用朋友的身份关心？”娄简不急不慢地调戏着夏惊秋。

“这样，我回答你一个问题，你回答我一个问题，不许胡吣扯谎。可好？”

娄简点了点头，示意夏惊秋先说。

“还不是为了赐婚。”夏惊秋正经没一会儿便袒露出小孩子心性来，“大烈律，驸马不干政。我可不愿做笼中雀。”夏惊秋斜了娄简一眼，“该你了。”

“我随师父姓，简，也是师父给我起的名字。意思是，余生事简。不过，我的确是家奴之子，名字嘛……”娄简顿了顿，“儿时的称呼不作数的。无非是如小猫小狗一般的贱名罢了。”

娄简靠在凭几上，托腮而笑的样子落在了夏惊秋眼底。

她像极了夏惊秋儿时认识的一位故人。

“你这么瞧着我干嘛？”

“你像……一个人。不过，她应该已经不在这个世上了。”

娄简哄然发笑：“接下来夏小郎君是不是要赋酸诗一首，悼念故人了？”